倘若从夺嫡的角度看，相当于努力之后，仍然获不得贺家的支持。

但从许默的视角看，能够少个敌对，同时挤垮方家，已经足矣。

就像长宴所说，哪有那么多盟友可以随意拉拢，哪有那么多世家可以死心塌地。

天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。

很多时候人凑在一起，只是因为能够获得利益，真正情谊少得可怜。

对许默来说，不跟贺家交恶已是难得。

至于夺嫡不夺嫡，在大势面前，谁都要低头。

他擦干净手指，清隽的面容上挂起盈盈笑意，“那就祝我们配合愉快了。”

白皙干净且修长的手交叠至眼前，带着恭谨与坚定。

旁边是个小姑娘捡起油帕子，大白眼珠子翻上天。

还有位疏狂结实的少年，正笑眯眯地品尝羊腿与羊排的差异。

贺云耀惊愕片刻，便同样坚定地回以拱手礼，“许兄只管放心，贺家既然答应便会做到，只是这如何推脱三公主青睐，还请许兄不吝赐教。”

这算什么？建立合作的第一个考验吗？

许默没有丝毫畏惧，“贺兄且站起来。”

贺云耀不解地站直身体，后退两步。

许默同样起身，从郑如谦手里接过长刀，在整个小院众人惊愕的眼神里，“刺啦”劈开贺云耀的袖子。

这这这这……

“大哥这是我切肉的刀，待会还得清洗。”郑如谦絮絮叨叨，满脸不忿。

“多好的衣服啊，就这样破坏了。”姜笙满脸惋惜。

“大公子想破衣服叫咱们就是，根本用不上刀子。”姜三姜四跃跃欲试。

只有贺云耀本人头脑发昏，不可置信地抬起头，“你你你你……你让我断袖？”

断袖又名断褏（xiù），传自汉哀帝与董贤，现指男子之间的情与爱。

这种事情要说没有，实属扯淡，不管上至皇室宫廷，下至民间百姓，从来都屡见不鲜，更有投机倒把者收留俊俏男儿，供权贵挑选。

贺云耀身为世家公子，肯定也有所了解。

但了解归了解，男风就是喜欢的了不得，反感的厌弃至极，甚至避如蛇蝎。

贺云耀再不济也是堂堂世家公子，接受正统教育，虽然没有心仪的姑娘，但也不至于去喜欢同样构造的男儿身。

“不，绝对不可能。”他摆着手发狠，“打死也不能。”

“谁说让你喜好男风了。”许默失笑，“只是让你打出这个名号，规避三公主青睐。”

“那也不行。”贺云耀拔高声音，“我一世英名岂不是尽毁，不行，绝对不行。”

许默慢条斯理坐回藤椅，“鞠家做事情向来不择手段，敏家姑娘是怎么被赐婚的你也清楚，现在鞠贵妃想拉拢贺家，只是放出消息，等待你自愿。”

一旦发现贺家不自愿，甚至绞尽脑汁规避，等待贺云耀的将会是雷霆骤雨。

比如不小心破坏公主名节，比如被拿捏住把柄，又比如……

许默还没有说完，贺云耀就举起手，“停停停。”

虽然很不愿破坏名节，但这话说的没错，不怕贼偷就怕贼惦记，有敏家栽倒在前，贺家必须从根子上断绝可能。

“贺兄别想太多，名声坏掉可以捡起来，贺家跟大皇子绑上，可就解不开了。”许默温声规劝。

贺云耀满脸苦涩，犹如生啃黄连。

俩人又继续商量了些细节，比如跟窦尚书的争执，跟江继宗的吵嚷，甚至吹胡子瞪眼都安排妥当。

所以说，这朝堂种种根本不能相信，表面上吵到面红耳赤的两个人，私下里说不定喝酒饮茶样样来。

总算谈到尾声，许默正准备送客，余光瞥见眉开眼笑的郑如谦，以及他刚才被迫吞下的话，又重新转过头，“贺兄，这羊肉味道如何？”

“不错，肉质鲜美紧实，相当新鲜又不膻，算是难得的美味。”贺云耀不吝夸奖。

“既然贺兄喜欢，就带些走吧。”许默站起身，“若是将来我们在丰京城内开起羊肉馆子，贺兄别忘了来捧场。”

旁边的郑如谦已经利落包裹，用油纸把羊腿紧紧缠绕。

贺云耀揣进怀里，又戴上兜帽跟披风，显然是在极力隐藏身份。

外头的马车更是连个标志都没有，车夫警觉停靠在门口，随时准备溜走。

“贺兄。”在贺云耀即将离开的刹那，许默到底还是把心中的话说出口，“或许可以让你的兄长先成婚，再放出男风喜好来。”

起初贺云耀有些迷茫，等想明白之后，背部出现冷汗。

他再次诚挚地望向许默，眸中有感激有惊愕，还有几分意味深长的钦佩。

马车咕噜噜离开，如同来时无声息。

姜三姜四手脚利落地关门，返回去继续啃羊肉。

只有姜笙疑惑地拽住长兄衣角，“大哥，你刚才那番话是什么意思？”

是好意。

是善心。

许默刚才挣扎了片刻，他可以不提醒贺家，在贺云耀暴露出男风喜好以后，鞠家说不定会把目标聚焦在未成婚的贺家二子身上，用手段戕害待嫁姑娘，再逼迫贺家二子尚公主。

待得贺家彻底生恼，不仅跟江窦两家合作，更会直接搅进夺嫡，成为五皇子的助力。

最后出于善良他选择提醒，虽挽救了无辜生命，也错过逼贺家上船的机会。

但要是问许默后悔么，他还是会朗声告诉你，“不后悔。”

手腕与算计是自保，拯救与提醒是善良，这两者不冲突。

他在官场上逐渐学会虚伪，学会伪装与狠心，但善是血肉里的，正是骨子里的，他不愿看着无辜姑娘牺牲，也不愿旁观目睹恶的发生。

“以前没能力尚且愿意伸以援手，如今既然身在其中，就更要保持本心。”许默牵起妹妹的手，“寒窗苦读数十年，并非为不择手段攀爬，而是想造福人间。”

他始终都记得，他要做百姓头顶的青天。

就像青竹，在经受风吹雨打拥有柔韧以后，仍然是笔直站立，无愧于心。