又是一年春。

又是一年新。

纷纷扬扬的流言让丰京上层动荡不堪，官员们接连被传唤问话，以至于没心情过年。

幸好底层的百姓们依旧载歌载舞，没有受到丝毫影响。

许默立在二进小院门口，看着街道上来往马车，欢欣喜悦的人们着新衣，买糕点，戴头花，放鞭炮，心终于放回肚子里。

他与齐家兄弟策划良久，之所以赶在过年前掀开，就是为了让那些做过亏心事的人惴惴不安，辗转难眠。

外加，给丰京百姓一些过年的谈资，方便事情发酵与扩大。

科举舞弊并非小事，背后的能量也不是他与齐家兄弟能够撼动的，想要引起上头注意，想要天家震怒探查，还是得需要普通百姓推波助澜。

听说昨天连礼部尚书都挨训了，被天家勒令调查清楚这科举舞弊的事情。

齐淮连呼好机会，抓起安浚的文章就回了家。

那篇，正正好是朱志中举时的文章。

一字不少，一字不差。

不管后续发展如何，朱志身为出头鸟，必定是要被枪打中。

现在，只需要耐心等待即可。

许默心情从容，不再观览欢欣鼓舞的百姓，转身想要回屋，却撞到个小肉球身上。

“大哥。”姜笙捏着衣角问，“今天可是三十，还没有二哥的影子吗？”

原来小姑娘以为大哥站在门口，是在等郑老二。

她不敢出声，怕引得哥哥们伤感，但又迫切想要二哥回家，索性踮着脚尖在后头等。

等啊等，等到大哥都放弃了，二哥还是没回来。

十一岁的新年，注定要缺席两位哥哥吗。

许默的表情一顿。

他的心神都在捉刀人与科举舞弊事情上，以至于没有注意到，这竟是一个不团圆的年。

远在北疆的老三，不知何方的老二。

他们为了发展，为了强大而散落在大渝王朝的各个角落，虽然今年没有他们的身影，但将来不久，他们兄妹六个一定会团圆重聚，幸福平安。

“姜笙乖，他们都会回来的。”许默望向远方。

他有预感，用不了多久，兄妹们就会重聚一堂。

与此同时。

齐家，齐淮兴冲冲地回到家中，看到略带愁容的礼部尚书，扬声道，“父亲，天家是不是要你调查捉刀人一事？”

礼部尚书表情微顿，缓缓转过身，“你如何知晓此事？”

“父亲别管我是怎么知晓的。”齐淮自信笑，“我来是要交给父亲一篇文章，乃捉刀人写给举人的代笔文，相信可以帮助父亲一二。”

说完，他把安浚亲笔文章放在桌上。

礼部尚书抬手捡起，越看越心惊，越看越铁青。

在举人试卷保密的前提下，只要拿着这文章去上届会试中举卷中对比，谁一模一样，便能断定是作弊无疑。

但问题是，这文章是哪里来的？嫡子齐淮又在其中扮演了什么角色？

礼部尚书猛地抬起头，疾声厉色，“齐淮！这件事是你爆出来的对不对？是你选在过年前，让整个丰京人都惴惴不安的对不对？”

齐淮心里一个咯噔，后退了两步。

直觉让他别承认，但勇气让他点了点头，“是我又如何。”

“逆子！”

礼部尚书抬手，赏了嫡子一耳光，“科举舞弊一事非同小可，捉刀人更是年年存在，怎么就凸显个你出来，要你去揭开这些事，要你去捅到天家跟前。”

“你……你惹了大祸了你。”

看得出来，礼部尚书有愤怒，也有关切。

但正是如此，齐淮才愈发愤怒，愈发失望。

“父亲，您知道捉刀人的存在对吗？您也知道科举不公平，就因为背后牵连甚多，就要默认无辜平民学子被欺压？”

他声声质问，“您是礼部尚书啊，您是需要操持整个科举的人，是学子们最尊敬的大人，您就是这样对待他们的？”

礼部尚书眼前浮现一双双渴望的脸，他们毕恭毕敬地行礼，他们对国子监的向往，他们对科举的憧憬，他们对未来的向往。

但最后，因为他们贫穷的身份，一切渴望沦为麻木，他们为了生活代笔，他们成为底层的“捉刀人”，沦落溺毙，无助沉浮。

“那群贫寒学子，确实很可怜。”礼部尚书叹了口气，“但齐淮，这里是丰京，这里世家脉络丰厚，势力连着势力庞大到你无法想象，捉刀人和舞弊更不可能一口气清除掉，你贸然动手只会沦为众矢之的，世家们不会放过你的。”

“世家怎么了，能越过天家去？”齐淮握紧拳头，“父亲，天家不是摆设，他过问了这些事情，就代表有公平公正的可能，我们不能放弃，更不能认输。”

少年认真的样子，像极了官员们意气风发的曾经。

谁不是从这样过来的呢。

但谁又不是，逐渐老练油滑，中庸只求自保呢。

礼部尚书好像从嫡子身上看到了以前的自己，他有些无奈，又有些好笑，还有几分不易察觉的意动。

“你不服气是吧，好，那就让你看看，丰京世家的厉害。”

他说完，捡起桌上的文章，大步离去。

文章是安浚写的，也的确与举人卷中的朱志文章如出一辙，这没有办法作假。

只是，当礼部尚书把文章送到天家跟前时，朱家当场就喊冤，反过来控诉安浚抄袭朱志的文章，并暗示这件事情可能是礼部尚书捣鬼，只为报复朱家。

加上陶家，方家，加上一些官员纷纷联名控诉礼部尚书，差点把他的老底都给翻过来。

眼瞅着礼部尚书就要被当定罪，连带着题写文章的安浚都要被格杀勿论。

与方家江家齐名的窦家终于站出来，吏部尚书窦威名更是建议，把文章作者提到金銮殿上审问。

天家高坐龙椅，面无表情地看着众人，看到大家把心都快提出来了。

终于他出声。

“提文章作者！”