他话音刚落，姜笙伸出头来，“谁胖，谁胖。”

许默立马改口，“外头那位可爱的小姑娘，是家中幺妹。”

幺妹，即最小的妹妹。

姜笙这才气呼呼地缩回脑袋，继续罚站。

齐淮调侃地拍了拍他肩膀，“没想到许兄也有弟弟妹妹，还是这样可爱的弟弟妹妹，真是有福气啊。”

许默想起来骚包的二弟，武痴三弟，动不动落泪的四弟，还有腹黑深沉的五弟。

是挺服气。

“我要是能有这样的弟弟可多好。”齐淮还在观察长宴，当发现这个小少年气度不凡后，眼底露出一抹艳羡。

许默诧异地扭头，看向还在发呆的齐越。

齐淮这才意识到自己说漏嘴，尴尬地描补，“我这个弟弟……他不太成器。”

幸好许默没有追问，转头看向安浚，沉声道，“安兄，这里恐怕不能住了，你要另择他所。”

两个黑衣人过来灭不了的口，很可能会换成四个，紧接着变成八个。

到那会，才真是难对付。

安浚也知道自己惹到了庞然大物，他不仅没有畏惧，反而生出几番豪情，“我是个普通学子，虽无身份背景，但也是堂堂正正的人，也有自己的风骨傲气，这些世家欺人太甚，抢了我的才华，还要夺我性命，我誓要与他们不死不休！”

退无可退，那就不退。

车到山前总有路，柳暗花明又一村。

许默沉吟着，似乎在思考安浚去哪里比较安全。

一旁的齐淮下定决心，“我有个别院，不为外人所知，可能要委屈安兄先住几天了。”

又看向许默，“明日我去接许兄，再按照约定行事。”

事情到这里基本就商谈完毕。

姜三和姜四把黑衣人绑好送到齐家，由齐淮找人审问出幕后指使。

许默则带着弟弟妹妹回家，为明日之事措辞备稿。

几人就此分别。

抱拳告辞后，齐越才回过神，望着牵手离去的兄妹三人，满脸都是艳羡，“许兄真是个好哥哥。”

“怎么，我不是好哥哥？”齐淮瞪眼。

齐越撇撇嘴，“是不是你心里没数吗？”

齐淮噎住，表情愤愤。

他只是没有许兄那样温柔耐心罢了，怎么就不是个好哥哥。

但他忘了，真正思虑周全的哥哥，是不会愿意弟弟妹妹去冒险的。

就像许默牵着弟弟妹妹前去找张姑姑。

路上，长宴轻声问，“大哥怎么找了齐家兄弟？为什么不找我跟四哥？”

“你们还小。”许默语气温和，“这事牵扯甚广，我毕竟有功名护身，你们却什么都没有，不好卷进去。”

如果可以，他恨不得长出五双羽翼，将弟弟妹妹牢牢护住，不让他们被风波席卷，不让他们被外人欺侮。

只可惜，身在丰京，委实艰难。

许默知道自己护不住所有人，他唯一能做的就是强大自己，越强大越好，直到有一天，成为弟弟妹妹们坚实的依靠。

“老三啊，什么时候回来。”

少年语气太轻，眨眼被风带走。

思念飘向北方，带到家人身旁。

不多会，兄妹三人停在大师傅家的三进小院门前。

许默率先拍了拍铜门。

大门被打开，露出大师傅圆润的脸，和张姑姑微微羞怯的面容。

“我就说是孩子们。”张香莲长吐一口气，“糕点的事我还要跟孩子们商量商量，隔天再给你回复。”

大师傅一边应着，一边把几人送到马车旁。

看着他们纷纷登上马车，才想起什么似的道谢，“刚才，多谢香莲你帮忙拾掇了，家中委实有点乱。”

张香莲不欲多说，让许默驾着马车离去。

路上，三个孩子六只眼睛望过来。

张香莲捡重要的说，“大师傅说悠然居是真心想合作，也说了不是单纯把糕点卖到悠然居。”

九珍坊卖一百文半斤的糕点，拿到悠然居没法抬价，也不可能原价售卖。

这时候就得应用到郑如谦之前给枣糕抬价的手法——用更精美的造型，换取高昂的价格。

但更美的造型，就意味着更精细的制作，要浪费更多的制作时间。

张香莲没有立即答应，也是怕耽误九珍坊原本的生意。

好在大师傅又给了建议：一直用手捏造型固然精美，但太过浪费人力，也没办法大量生产，最好还是使用模具，既能保证稳定性，还能节省时间。

想想老祖宗制作的月饼，也是靠模具才能保证稳定清晰的花纹。

张香莲完全可以把模具糕点放在九珍坊卖，专门供给悠然居精细的手捏糕点。

当时大师傅还感慨了句，“你这双手如此灵巧，只有悠然居的高昂价格才配得上。”

张香莲又羞又怯，不知道该怎么回应。

幸好孩子们的敲门声救了她。

马车里，张香莲轻声道，“大师傅诚意十足，我觉得可以合作，只是具体的事情，还是要如谦回来敲定。”

身为糕点铺子的大东家，郑如谦这个坏家伙已经好久没出现了。

姜笙苦着小脸，眼圈有点不受控制。

她吸吸鼻子，“二哥这个坏蛋过年回来就等他决定，要是不回来，我们就自己决定，姑姑这段时间先研究花样。”

张香莲轻轻颔首。

接下来几天，二进小院又恢复之前的模样。

张姑姑忙碌不已，许默神出鬼没，姜笙苦苦等待。

可时间是不等人的，眼看着还有两三日就要过年，郑如谦还是没回来。

倒是丰京突然流传起一则消息：那朱家三代儿郎朱志的举人身份，来路不正，是找人代笔得来。

刚开始只有两三个人接耳，随着时间的发酵，竟然逐渐弥漫整个丰京，让作弊过的人惶惶不安的同时，也终于震惊到了天家。

科举作弊！

尔敢！