芜州刺史齐茂林及司马等人都要急死了，大皇子说走就走了，连个招呼都不打，这剩下光秃秃的芜州大小城池该怎么办？

大启的军队顺着大雁湖望过去都能看得见反光的森寒甲衣，难道北曌朝廷把芜州给抛弃了吗？

“刺史大人！刺史大人不好啦！”

下属匆匆忙忙跑进来跪下传话。

这“不好了”三个字让本就愁眉苦脸的众人更是揪心。

“大、大、大启是已经打过来了吗？”

齐刺史还没有说话，一旁的司马等人就吓得有些哆嗦起来。

那人道：“回司马，这倒是还没有，就是敌军把防线又前推了一大截，已然在向我方逼近。”

“大启这是什么意思？试探我们吗？”

“他们当真有二十万大军吗？”

“听说还是大启的皇帝御驾亲征！”

齐刺史听着他们你一言我一语的议论，脑中也嗡嗡地响。然后他狠狠拍了一下桌子，在蓦然静下来的气氛中，慢慢道。

“大启是在威吓我们，他们此时展示强权，就是要我们畏惧，看不到希望。他们想要不战而屈人之兵，想要不费力地拿下芜州！”

他此番话音刚落，门外就进来一个清瘦的身影。

“刺史大人猜的不错！”

众人看向他，眼中微微有些打量，倒是齐茂林显得十分震惊，他自椅子上起身迎了几步。

“姚太……先生！您、您怎么来了？”

他恭敬地向姚元寅作揖，连忙请他上座。旁人不知道这人是什么来历，但见刺史如此客气，也不敢小觑。

姚元寅两鬓的发已经全白了，齐茂觉得他好似和年初时所见大不一样，眼中微微失了光彩一般。

“齐大人别来无恙。”

“姚先生，可是太……巡抚大人来了芜州？”

齐茂林也是黎国之人，是姚元寅和云初霁一手推到这个位子上来的，是自己人。

其他人一听巡抚大人，眼睛一亮，以为是朝廷派人来救他们。

姚元寅沉眼看着他，一时没有说话。

齐茂林立刻就懂了，朝他们正色道：“诸位暂且回去，我与这位姚先生还要再商讨一番！”

待人走后，姚元寅才闭眼叹了一口气，沉痛无比道。

“太子殿下不久前在大启被萧祁给杀害了。”

齐茂林瞪大了眼看着他，似乎并不能接受这个消息。

“……您、您是在与我说笑吗……”

他知道姚元寅自然不会拿这样的事来开玩笑，可……这怎么可能？

姚元寅睁开微红的眼，紧捏着拳。

“是我的疏忽，当初应该死死拦着他不要他如此任意妄为！”

那孩子越长大与他越离心，总不肯听话，难道不知道自己所作的一切都是为了他，为了黎国吗？

“……太子离世，黎国的未来还怎么谋划？姚先生与我们这些黎国旧臣这些年来的辛苦，难道就这样付之东流了吗？”

齐茂林神情悲痛，又似不甘心。

他们多想看到黎国复国的那一天啊！好不容易蛰伏了这么久，小太子长大了，正是云开雾霁之时，竟然发生了这样的事！

是天要亡黎国吗？

“已然如此，我们也无能为力。”

姚元寅安慰着他，起身拍了拍他的背。

“姚先生！那大启皇帝如今就在黎州，我们便召集起所有的旧部，和他鱼死网破吧！也当是告慰太子殿下在天之灵！”

齐茂林抬袖擦了擦眼角，脸色很是坚毅。

“齐大人一片赤诚之心，殿下知道了也会高兴的！”

姚元寅欣慰之极地向他微微行了一礼。

“那我便现在就……”

齐茂林正要说现在就做准备，却被打断了。

“齐大人少安毋躁，我今日来，是与你做长远打算的！”

姚元寅知道，如今他们这些许人手真要和萧祁硬碰硬，那简直是以卵击石。

“姚先生的意思是？”

齐茂林有些不解地看着他。

“齐大人，大启如今兵临城下，步步紧逼，此番威吓过后想必定然会派人来怀柔劝降。”

姚元寅解释了一下，又继续道：“我希望大人能答应！”

齐茂听的一愣，呆呆地看着他似有些难以置信。

海港之滨。

码头上在繁忙地卸货，大街上很是热闹。食物的香味混合着海风似乎都添了一分咸的味道。

许许多多的手艺人都挑着担子支起场子，吹拉弹唱样样都有，算卦杂耍也热闹非凡。

但这几日要说谁的生意最好，那就非那个新来的吹笛子的莫属了。

那人少年模样，既不落魄也不显贵，说实话他笛子吹的一般，就是模样生的太好。

看客们冲着脸图个新鲜去捧场的，一连几天带坏了其他人的生意。

自然也有看不惯他抢地盘的，当即就冲上去要打他一顿，可没想到小白脸还是个练家子，瞧着柔弱，下手倒是快，回身一脚踢飞了能胸口碎大石的强哥之后，就没人敢去讨打了。

那小白脸还颇为假惺惺地道歉。

“诸位不必担心，我跋山涉水而来，旅居贵宝地不小心丢了全部家当，这才无奈在此学大家一起卖个才艺，等攒够了银子便自会离去！”

他可快点走吧！

今日阳光明媚，小白脸又准时出来卖艺了。

等到他一曲笛子吹完，一圈的女眷们纷纷朝他含羞带怯地丢着手中的鲜花。

呃……看来今日又是收获惨淡的一天啊！

这样下去攒一年，也不够钱离开这里。

“郎君，日日这么辛苦么？要不和姐姐回家，姐姐可会疼人了！”

一个三十来岁的美艳妇人抬手堆了堆云鬓，将耳边一只大红芍药完美抛到他的膝上，又挑着眼去勾他。

一些女人们笑了起来。

那小白脸即便是被她打趣，也没有丝毫的生气，只是转过身去翻出一个牌子，立在一旁。

上面写着：卖艺不卖身。

这五个大字又叫众人笑了好久，连一旁一直翻白眼的那胸口碎大石的强哥都忍不住笑了。

一片欢笑之中，有个人似是有些惊讶地瞧着那个人，一眼又一眼，心中越来越辛酸。

突然，他自怀中掏出一张银票，放入了那人面前满是鲜花的布上。

正要离开时，那小白脸一把拉住了他的手腕，认真看着他问道。

“兄台，你是不是给错了啊？你好好瞧瞧。”

一百两银票。

太夸张了吧，一般打赏也就是几枚铜板一点碎银，他可没认为自己的笛子吹的有这么出神入化。

“没错，这就当是我还你的吧！”

“还？”

他有些疑惑不解，似乎没见过眼前这个人。

“哎，你不记得我也是正常，那日酒肆楼下堂中那么多人，你在楼上又似喝醉了酒，自然对我没有印象。”

可自己却对这位记忆犹新啊！

“酒肆？”

他什么时候喝醉了酒？

“几个月前我去启都卖货，不料被骗的血本无归，连回来的路费都不够，在那里又没有熟人，本打算把最后的钱花完就跳曲安河了，谁知道在那里遇到公子你一掷千金。好巧不巧地救了我一命！”

他小地方来的，哪里见过这个架势啊，原来京城的有钱人都是这么玩的吗？他看着空中飘下来的银票，想都没想，一个字“抢”！

他都不想活了，谁还能抢的过他！？

所以他便走了狗屎运，意外翻盘了。

听了这番话，小白脸啊不，是云初霁好似明白了什么，一把拿起钱收了起来。

“不错，就是我！那我便不和你客气，这就收下了！”

无妨无妨，都是一家人，花一点姐姐的钱也没什么。

那人也很欣慰地点头。

“公子就收下吧，这就是缘分啊！”

“确实如此。”

云初霁很认同他的话，觉得这下不用再继续卖艺了，便开始收起牌子和行当。

那人看见那牌子上的字，眼角微抽了抽，小心又踌躇地问道。

“这、这也才过了不久，公子你就把家都给败完了？”

也是，就那日挥霍的情形，金山银色也不够使的。

云初霁将收拾好的包裹随意搭在肩上，灿然一笑道。

“低调，不足为道！不足为道！”