自从裴青淮走后，以往总因为世子而处于京城风云榜上的定国公府好像也沉寂了下来。

外人不知道的是，内里的勾心斗角比之前愈演愈烈。

早早就定下的世子之位空出来了，府里的几个女人以及他们的儿子，全都睁大了眼睛死死盯着这块肥肉，生怕被别人抢去。

陆夫人十五岁的嫡子，王姨娘已经弱冠的长子，以及白姨娘刚满十岁的幼子，各个铆足了劲儿地表现。

除此之外，一位夫人两位姨娘也是温柔小意，倒是把陆云哄得满面春风。

“夫人，张夫人说突然想起她家公子幼时定了个娃娃亲，需要先回乡寻一寻那位姑娘……”

负责传话的丫头弯腰立在门口，一脸的小心翼翼。

果不其然，正在梳妆的陆夫人冷哼一声，紧紧攥着一只金步摇，差点把手心划破。

屋里伺候的下人一个个噤若寒蝉。

刚换回来的小姐今年已经十六岁，别人家的千金一般已经下了定、就等成亲的年纪，夫人当然着急，最近一直在相看人家。

然而挑挑拣拣，就是找不到合适的。

毕竟整个京城谁不知道他们家嫡小姐是在下九流商户人家长大的，门第稍微高一些的都看不上。

刚才那位工部员外郎家的夫人不就委婉拒绝了吗，还扯出一个娃娃亲，前头这些年干嘛去了？

“夫人，依老奴所想，可以在今科进士中寻一青年才俊，依我们国公府的能耐，完全可以帮他留在京城做个京官，到时候小姐能留在您身边，姑爷因着这份提携之恩也得高看小姐一眼，岂不是两全其美？”

陆夫人缓和了神色，如今看来这应该是最好的法子了。

王嬷嬷松了口气，突然想起什么似的，脸上堆起笑容：“夫人，刚才监视裴家的小子突然来信儿说，那姓裴的一家子拖家带口往城门方向去了，据说连房子都退了，打算去别的地方讨生活呢！”

\"此话当真？\"女人脸上迸发出欣喜之色。

她为养子一家准备的后手还没用上，这就走了？

女人望着镜子里已不再年轻的自己，轻轻呢喃道：“倒是有些运道……罢了，就当为我的静儿和炎儿积点德。”

……

两日后，冀州府。

前世林敏儿与家人被送出京城后，就是在这里过完下半辈子的。

她爹临死前望着京城的方向，嘴里喃喃喊着“回家”，回到那个他们林家祖祖辈辈生活的地方，可惜，再也不能如愿。

这辈子有她……有钱有势有出息的老公在，定能让全家人风风光光回京！

两家商量了一下，在临近府城的一个小县城安顿下来，这里也很繁华，但房子、铺子的租金都不是很贵，正好适合他们继续做买卖。

裴聪夫妻俩继续开棺材铺子，林家开酱肉铺子，至于裴二叔家，林敏儿沉吟一番，教了他们几个点心方子，有姐妹二人爱吃的桂花糕，还有糯米凉糕、梅花香饼、豌豆黄等，干脆挨着两家开了个点心铺子。

至于银子从哪来？

暂时归功于定国公陆云赔偿给她的那个小钱袋，毕竟里面有多少钱也只有她一个人知道。

日子渐渐走上正轨，裴青淮小两口在一个秋高气爽的日子拜别父母亲人，在他们担忧的目光中一路南下，停在了深州一个与南边古越国接壤的边境小城。

城墙斑驳，看起来几乎一推就倒，就算在城里，脚下也是崎岖不平的黄土路，马车都见不到几辆，衣衫上面补丁摞补丁的百姓瞧着他们下车，贼稀罕，就连街道上巡逻的几个衙役，身上的官差服都是破破烂烂的。

这一慕对裴青淮来说具有莫大的冲击力。

虽然是抱错的，但他确确实实锦衣玉食地过了十几年，从整个国家最繁华的都城而来，从未见过这么惨的城墙、这么惨的路、这么惨的百姓。

京城有的叫花子都比他们体面。

林敏儿倒是淡定多了，比这更惨的她都见过：“看到了吗？这就是等着你建功立业的地方。”

抵御时不时来骚扰边境的古越国军队，让百姓安居乐业。

越是一无所有的地方，机会才越多。

二人先在县衙附近租了个小院儿，打算打听打听这里的情况再决定从哪里入手。

谁知林敏儿只挎着个篮子，穿一身半旧袄子去买了次菜，就招惹上一桩麻烦事。

看着挡在自己身前笑得一脸猥琐的男子，林敏儿忍不住摸了摸脸，差点怀疑这张清秀小脸比前世长得还美，要不怎么净招惹这种人？

这人瞧着也就十七八岁，穿一件粉色百蝶穿花的袍子，骚包得很，人很瘦，套在身上逛逛荡荡的，眼睛色眯眯地往她脸和胸上扫：“小丫头瞧着脚不大，走得倒挺快，让爷一顿好追……”

旁边的狗腿子跟班扬着下巴，一副狗仗人势的模样：“我们家少爷可是知府大人的小舅子，能瞧上你是你八辈子修来的福分，可别不识好歹。”

这话抑扬顿挫一个磕巴都不打，想来应该重复过不少次，这也意味着不知道有多少姑娘惨遭毒手。

想到这里，林敏儿脸上的笑愈发灿烂起来，看得那人眼珠子都直了，不顾附近还有人，上来就要搂她。

“这姑娘瞧着面生，不知道是哪家的闺女又要被糟蹋了，唉！”

“上回杨寡妇家闺女被他掳走几日，回来就上吊了，要不是她娘惊醒，这会儿尸体都凉了。”

“还有王许庄那个新媳妇，回门当天被这畜生强行拖回家，人都死在家里了，官老爷竟只让赔了点银钱便了事……”

林敏儿越听，拳头攥得越紧，正巧这会儿正站在桥上，等那男子扑过来，她迅速闪身，用力一脚把人踢进了河里。

“扑通”一声，那小厮终于反应过来，伸手指着林敏儿：“你你你，你怎么敢？”

话音刚落，被她扯过领子用力一推，跟他家少爷作伴去了。

围观的百姓一脸呆滞，见她拿了根竹竿往岸边走去，瞧着脸上的表情像是怕了：“公子快抓住，我拉你上来。”

那人呸呸吐了几口水，抱着竹竿恶狠狠地瞪了她一眼，眼看头已经冒了出来，少女使劲一戳，又把人戳进了水里。

众人：……

“呀，不好意思，手滑了。”

再次把人往上拖，等人头刚出来喘口气，又手滑摁了回去。