小柱子垂着脸，身躯微微发颤，拳头攥的紧紧的，以至于汗湿了那张死亡通知单。

他的拳头松开又捏紧，慢慢平复下啜泣。

在鬼爷的手伸向他的那刻，噗通一声跪倒在地，垂头开口。

“我现在爹、娘都叫人害死了。以后我也没有亲人了。

您对我这么好，没啥可报答的。

我想认您当干爹，以后侍奉您，孝敬您，给您养老送终。

您看，行吗？”

鬼爷的手顿住，良久才轻轻落在他参差不齐的毛发上。

“我原姓乔。以后你就叫乔诛吧。”

“是，干爹。”

小柱子的头一磕到底。

……

夜。

繁星掩映，月黑风高。

两个男人费力的抬着个麻布袋从后门出了宅院。

一个瘦弱的人影悄悄跟在后面。

男人不小心绊了一跤，麻布袋狠狠摔在地上。

“小心点！别让人听见。”

那人麻利的爬起来，重新抬起快步走向黑暗。

身后追着的人影跑在他摔倒处蹲下，手指擦过地面，指尖一片暗红。

鬼爷的宅子比较偏，那两人也没有开车，一路走着将麻袋抬到镇外一处荒坡。

累的坐在地上直喘。

“这活真不是人干的，大半夜抛尸。”

“行了，主家的事少啰嗦，快点完活再回去歇着。”

解开袋子，朝里看了一眼，嫌恶的转开头，嘀咕道:“这是犯了啥大错，好好的脸都给划花了。”

另一人把袋子抬起顺着山坡往下一倒，待听见水花撞击的声响，把袋子一卷。

“走吧。”

两人的身形隐进夜色。

乔诛手脚并用的攀上土坡，探头望去，一跃而下。

冰凉的湖水呛入咽喉，漫入鼻腔，他不会水，奋力挣扎着抓住边上的石缝。

好在这处水面不深，勉强踮着脚尖浮上水面缓了口气，又钻到水底摸索。直到脚踝被衣襟缠住。

险些窒息，用匕首划破衣襟，费了很大力气才将尸身拖上岸。

“娘……”

虽然女尸的脸被利器刮花，他还是一眼就认出是自己的母亲孙艳。他颤抖着手不敢碰她一身的累累伤痕。

扒开她的口腔想让她控出泥沙来，里面却除了凝结的血块，空空如也，她的舌头被割掉了。

乔诛闭上眼，不敢相信那个最怕痛的母亲，死的这样惨烈。

将她的衣襟理顺，乔诛趴伏下来，把她扛在背上，一步步往外走去。

母亲的湿发贴着他的脸颊软软垂下来，水混着血迹滴在他走过的泥上。

他抹了把眼泪。

娘，我会亲自为你报仇。

孙艳的手指，动了动。

……

林娇娇拿了咳喘药给老太太服下，见她面色好些了，才转头看向陆岩。

“说说吧，到底什么情况？”

陆岩羞愧的坐在下首，挠了挠头。

“孙氏她……”

林娇娇打断他。

“孙氏既然已经解决了，不必多说，而且那是你的私生活，我不感兴趣。

说说老太太的身体，怎么才两日功夫就亏损的如此厉害，那参你不会没给吃吧？”

“是吃了的。”

陆岩连忙解释。

“可偏偏是吃完之后，病情反倒是加重了。我怀疑，药铺的人换了咱们的人参。”

林娇娇皱眉。

“拿来我看看。”

接过他递过来切好的一罐参片，夹出一片闻了闻，又放在嘴里尝了尝，就着帕子吐出来。

“你猜的不错，这不是我给你的那只人参，而是苦参。”

“苦参？”

陆岩和老太太面面相觑。

“闺女，这苦参和人参不一样吗？”

林娇娇点头。

“人参是补气益肾之物，苦参却性属阴燥，极伤肾气。对气虚体弱之人不但无益，反而会加剧病情的发展。”

怨不得老太太才两天的功夫，身子就颓败是如此厉害了。这药铺的伙计，但凡知晓医术，也不会拿苦参换人参，明摆着要害人性命。

“你这参是在哪被换走的？”

陆岩气的捶了下桌子。

“真是岂有此理。我当初就是怕去小地方叫人哄了，特意找的利民药铺。

还打量着他家口碑好，才在他家抓完中药，又把人参着他切了片。

没想到，这店大欺客，居然把我那救命的参给换了。真是欺人太甚！”

这两日奶奶状况不好，他就觉得不对，把那参片打开，闻着不但没有参香气，反而有些腥苦臊臭的味道。

“我还当是我保存不当损了药性，想着去他们药房问问，顺便找大夫给奶奶查查。

没想到我刚提及人参的事，那掌柜的就直接把我们赶了出来，现在想来，不是做贼心虚又是什么？”

“利民药铺？”

那不是赵恒川小青梅的哥哥开的那家？

“那掌柜的是不是年纪轻轻二十岁上下，个子高瘦的？”

陆岩摇摇头。

“我去的时候是个四五十的年纪大的，一把胡子，勾着背。”

难道是手下见财起意，私下敛财？

“那年轻掌柜的我倒是认识，你说的那人怕是他那里的伙计，想必有什么误会，一会我陪你去一趟。”

“行。”

把老太太扶进屋里，又指挥着陆岩把送来的粮食收拾打扫干净。

跟东屋王芬打了声招呼，让她帮着照看下老太太，两人出了门。

一路到了利民药房门口。

“是这家吗？”

“就是这家。你看柜台里坐的那人，就是我说的那个掌柜的。”

顺着指的方向看过去，的确是个五十上下蓄着胡子的老头在坐诊。

“你在外面等着，我去探探情况。”

“小心点。”

林娇娇当先一步进了药铺。

利民药铺每每过来都是门庭若市，随时可见一堆民众排队取药的。今日倒是稀罕，半点忙碌的景象也不见，铺子里居然没个客人。

几个小伙计懒懒散散的站在一旁聊天，见她进来也不搭理。

那老头坐在柜台后面打瞌睡。

林娇娇敲敲桌子，老头被她吵醒，抬起头翻了个白眼。

“看病问诊去卫生所，取药拿处方到柜台领。”

“我找你们掌柜的。”

林娇娇手搭在柜台上捶了一拳，力气有些大，震得他胳膊一麻。

哟呵，哪来的女娃子，跑到我这撒野来了？

老头站起身背着手，露出一颗大金牙。

“鄙人姓铁，正是利民药房的掌柜。请问这位客人有何见教啊？”

“那倒怪了。我听说你家掌柜的是个年轻人，叫张建设的？难不成是我记错了？”

“呵呵……”

那铁老头笑着从桌后走出来。

“看来这位同志打听过咱家。张掌柜前日回老家去了，现在由我暂任药房掌柜。”

“回老家了？那还回来吗？”

前天走的，那张建设到底知不知晓人参被换的事？

“若是来找他的，那就白跑一趟，请回吧。”

见他不肯说，林娇娇也不纠缠。

“既然掌柜的不在，看来这人参只能去恩和药铺才买得到了。”

“慢着！”