人在世上走这么这一遭，饭是吃一碗少一碗，身边的人见一面就少一面，说不定哪天吃够的饭和见够的人就从自己的身边离去，那个时候你可能会难过，可日子终究是要过下去的。

这是掌柜的去年吃年夜饭时对琉球儿说的话，当时他不理解，现在好像明白了，其实从那天开始掌柜的就已经准备好要走了，只是琉球儿不明白，掌柜的为什么不带上自己。

哭累的琉球儿躺在老谷的怀里睡了过去，朦朦胧胧之间好像梦到了和掌柜的三年前第一次初识的时候。

琉球儿原名刘求，上安城一个很普通的乞丐，每天和上安城的流氓厮混在一起，除了必做的乞讨之外，还偶尔跟着那些流氓干一些偷窃的勾当，他们这些年纪尚小的乞丐，每天乞讨和偷窃的钱财上交给他的头领后，也能勉强饿不死。

后来他们的小团队迎来了新成员，一个和他年龄相仿的小姑娘，叫如念，如果的如，念想的念，如念的父亲是隋阳军中的一名士兵已经很久没有归家，如念从小在姑妈家长大，靠着父亲每月寄来的饷钱，姑妈一家虽然对她不好，可也算有个着落。

可在如念四岁的那一天，姑妈冷着一张脸对如念说，她的父亲死了，被安西那群蛮子给乱刀砍死在了战场上，以后没了饷钱拿什么来养她这张嘴，如念就这么被赶出了家门，才刚刚四岁的小姑娘茫然的站在家门口不知所措，姑妈口中的父亲年幼的她根本就没有印象，甚至父亲的死她都感受不到悲伤，只记得眼前的房子是那个从未见过面的父亲留给她的，为什么姑妈要把自己给赶出来。

深秋傍晚的冷风总会让人下意识的紧一紧身上的衣衫，只穿了一件不知道被补了多少次单衣的如念，瑟瑟发抖的站在原地茫然无措，好心的邻居终于看不下去，犹豫了很久才从自己同样不富裕的家里拿了一件裹布送给如念对她说，其实他父亲战死后是有一笔抚恤金的，姑妈一家将这笔抚恤金和房产都独吞了下来，前些日子他们还想把如念给卖个好价钱。

可惜长期的营养不良导致如念骨瘦如柴，面色饥黄，买家纷纷摇头离开，这让恼怒的姑妈一气之下将如念给赶了出来。

很多人都同情这个小姑娘，可住在这条街上的，全都是上安城最贫穷的人，家里多一张口就有人要饿肚子，所以他们想帮也帮不了，能够送如念一块裹布已经是他们最大的同情。

就这样蹲在街边瑟瑟发抖的如念被流氓头领给带到了琉球儿面前，告诉琉球儿以后上供的银钱要多加一个人的份。

作为这些小乞丐的领头，琉球儿是极不愿意新人加入的，多一个人就要多交一份供钱，他们的地盘只有那么大，每天能够讨多少钱是有数的，现在如念的加入会让他们本来就吃不饱的肚子更加难熬。

琉球儿为什么能成为这些小乞丐的头领，一是机灵二是仗义，宁愿自己饿肚子也不会亏待其他人，在得知如念的遭遇后，琉球儿两眼一瞪愤怒的带着如念和他的四五个小兄弟就冲到了如念姑妈家。

如念的姑丈是个屠夫，这群发育不良的小乞丐怎会是五大三粗的屠夫对手，换来的无非就是一顿毒打，琉球儿也是个犟种，第二天又带人去要说法，于是又是一顿毒打，从此以后琉球儿除了每天的乞讨之外，又多了一个别的工作，挨打。

最后连如念都看不下去，不让琉球儿再去了，可这小子一根筋的天天跑去挨打，终于忍无可忍的屠夫下了重手，琉球儿这次在破庙里躺了半个月，当所有人都以为这小子会放弃的时候，他拖着刚刚痊愈的身子又来了。

他身边的那些小兄弟在挨了几次打后就已经不敢跟着他乱来，整整大半年，琉球儿每天先是在门口大骂一番，接着冲进去，挨打，被丢出来，如念就搀着他离开，这种日子好像会这么一直重复下去。

直到某天，被丢出来的琉球儿这次没让如念搀着自己，而是嘴上骂骂咧咧的对着一个已经好几天都蹲在巷口看戏的大叔啐了一口唾沫道：“看你妈，小心小爷把你眼珠子挖出来。”

杨秋也不生气，笑呵呵的看着琉球儿一瘸一拐的离开，他已经来了上安城一个多月，盘下来福酒楼后，就开始围着整个上安城转悠，在溜达到西城的时候从百姓口中听说了这小子的英勇事迹，于是被吸引了过来，他已经在这看了好几天，这小子准时的吓人。

从这天开始，琉球儿除了骂街挨打又多了一份工作，就是离开前对着巷口看戏的傻大个啐一口唾沫。

这天杨秋没有来，因为来福酒楼要张罗开业了，有太多事情需要忙，也是这天，忍无可忍的屠夫叫来了自己在上安府当杂役的兄弟，之前他不敢报官是因为私吞阵亡抚恤金是重罪，万一这事被如念捅到了官府，虽然自己不会受到惩罚，但这笔钱八成是保不住。

屠夫实在是受不了琉球儿的骚扰，咬着牙分出一半抚恤金，让自己的兄弟把这个小王八蛋给收拾了。

上安府的人想要处理一个乞丐有无数种办法，随随便便扣个帽子就给关进大牢，可同样面临了不想让人知道抚恤金的问题，于是屠夫的兄弟单独找到了琉球儿，威胁了一番，谁知道这犟种根本就不听劝，第二天该怎么样就怎么样，觉得丢了面子的屠夫兄弟，第二日直接找到琉球儿准备好好教训一番。

在两人互相拉扯的过程中，如念上前制止被屠夫兄弟一巴掌扇在了脸上，当场嘴角就流出了血，琉球儿瞬间怒火上头，抱着屠夫兄弟的胳膊就狠狠的咬了下去，若不是深秋衣衫加厚，琉球儿这一口能从他胳膊上撕下一块肉。

第二日屠夫兄弟带着人直接将琉球儿给绑了，将其挂在一个歪脖子树上面，拿着皮鞭抽打，谁知道琉球儿这犟种不仅不求饶，还不停的破口大骂，这下谁能受的了，屠夫的兄弟疯了一样把鞭子抽在琉球儿身上，上安府的杂役打死一个乞丐，顶天了多花几个银子，屠夫兄弟现在宁愿赔钱也要打死这个货。

哭喊着让琉球儿求饶的如念被屠夫兄弟带来的人给挡在了外面，可被挂在树上已经满身血痕疼的快要晕过去的琉球儿依旧嘟嘟囔囔的骂着什么。

杨秋是什么时候来的，反正已经双眼模糊的琉球儿看到他的时候，先是咧嘴一笑，然后无力的啐了口唾沫嘟囔道：“看你大爷。”

杨秋笑了，笑的很开心，于是上前对着屠夫兄弟说道：“开个价吧，这孩子我买下了。”

屠夫兄弟回头看了一眼五大三粗的杨秋说道：“给老子滚蛋。”

刚想挥鞭继续打，就被杨秋一把抓住手腕，听到杨秋开口道：“得饶人处且饶人，十两银子如何？”

听到十两银子后，屠夫兄弟确实心动了，如念父亲的阵亡抚恤金才八两银子，到他手里不过四两，可感受着自己隐隐发痛的左臂，回头看到依旧用嘲讽表情看着自己的琉球儿，屠夫兄弟直接怒火蹭的上来，对着杨秋大喊道：“去你吗的，这不是银子的事，老子今天就是要打死这小王八蛋，再敢阻拦我连你一起打。”

杨秋依旧笑呵呵的说道：“我不信，这上安城还能没王法不成。”

“曹尼玛的，兄弟们，打他。”

屠夫兄弟本来就被琉球儿弄得怒火中烧，现在又来一个找事的，再也忍不住对着杨秋就是一脚，别看杨秋长得五大三粗的，却没有任何反抗，躺在地上任凭三个人围着他拳打脚踢，等三人刚刚停下手，杨秋抬起头依旧是那副笑脸，掏出一锭银子道：“现在能卖了吗？”

结果换来的是另一顿毒打，到最后三个人已经累得蹲在地上气喘吁吁的时候，鼻青脸肿嘴角还挂着鲜血的杨秋，抬起手中的银子笑着说道：“现在行了吗？”

挂在树上如同血人的琉球儿此时看着地上狼狈的杨秋，没来由的觉得很安心，当时心中想的是若是自己父亲还活着，会不会和地上的大叔一样，替自己出头。

屠夫兄弟彻底被这两个人给打败，从杨秋手里一把拿过银子，起身对着杨秋和树上的琉球儿怒骂道：“踏马的你们两个疯子，一个大的，一个小的，都他娘的有病，下次别再落在我手里。”

琉球儿忘了自己是怎么从树上被放下来的，只记的鼻青脸肿依旧笑呵呵的掌柜的背着自己走了很久，久到琉球儿不想从那个温暖的后背上下来。

当时两个人走到来福酒楼的时候，老谷正蹲在门口磕着瓜子，看到杨秋的模样后皱着了皱眉头，没有说话。

杨秋则笑眯眯的说道：“去请个先生，给我新招的伙计治病，别他妈死了。”

老谷当时点了点头就离开了酒楼，后来的事情琉球儿不记得了，他在床上躺了一个月，期间好几次都想起床去看看如念他们，不过被杨秋给拒绝了，从小就谁都不服的琉球儿不知道为什么就这么听了杨秋的话，安安静静的在床上躺了一个月。

等他再次活蹦乱跳之后，杨秋告诉他，如念的姑妈把房子和她父亲的抚恤金还给了如念，若是想去看看自己的小伙伴就去家里找她。

如念确实回到了自己的家里，而且告诉琉球儿，是他的掌柜的告诉如念，她的姑妈是因为琉球儿的执着，被吓的离开了上安城，可琉球儿总觉得这件事和掌柜的有关系。

后来，琉球儿就安心做了来福酒楼的伙计，不过自己的这个掌柜的多少有点不靠谱，不好好经营酒楼，每天带着他就是在上安城瞎溜达，虽然这个掌柜的有些抠门，每次给自己买吃食的时候总是念念叨叨说自己是个赔钱货，可琉球儿还是吃到了他以前只敢想象的吃食，南城瓶子街的桂花糕，西城万福楼的烤鸭，北城童氏的卤煮，东城御仙坊的琉璃酥。

掌柜的从没把琉球儿当成伙计，琉球儿也从没把掌柜的当成雇主，两个人每天不是在拌嘴就是在拌嘴，琉球儿每个月都会从账上支银钱救济之前的那些兄弟，掌柜的对这件事嘴上骂骂咧咧可每次也没拒绝，老谷就蹲在门口磕着瓜子傻笑着看两人斗嘴。

三个人就这么守着一个随时可能会倒闭的酒楼，一守就是三年。