廖炎端起碗，吃了口饭，饭粒油光，吃得弹牙，回味甘甜，他接着问道：“哪家涨了粮价？”

何展嚼着饭，想了下，“也说不准哪家，这粮价，一家上涨，大家都心照不宣的同时调价，不然价格最低者，会受到同行排挤。”

“赚天灾之利，小人行径，其眼界心胸竟不如一女子。”

“他们这些人，利欲熏心，上又无人管束，有利可图，自然因利乘便，计功谋利。”

廖炎放下碗筷，声音似平静，“杜峰这个会长，做到头了。”

何展赞同，“是不像话，自从他儿子出事后，他的精力就只放在他自己那一亩三分地上，毫无作为。”

“召开商会，重新选举会长。”

“好。三爷，你可有合适人选？”

他拿起手帕，擦擦嘴，看向何展，“我。”

“您要亲自上阵？”

“我不行？”

“行！您非常行！”这么敏感的话题，何展决不能犹豫！“您之前不是…嫌当会长，事儿多么？”

“现在顾不得这个。”

“三爷…，您着急了？”何展亮着眼睛，很是激动，三爷终于不再四平八稳了。

廖炎挑眉看他，“显你懂得多？”

他谄笑着，“不敢，不敢…”，嘴上说着不敢，但还是忍不住说上一句，“三爷，这追姑娘，可不是做生意，讲究四平八稳，这动作得快起来啊！”

“你追过？”

何展刚想反驳。

“你第一次喝…”

“得，三爷，咱俩个单身汉，谁也别嫌弃谁，行不？”

空气静了片刻，廖炎缓缓开口，“这姑娘……”，欲言又止，未尽之言，都在叹息里。

他不喜欢温柔如水的女子，生逢乱世，若是性子过于温顺柔弱，就只能依附男人，身如浮萍，他尚且刀尖舔血，哪有更多精力照顾别人，但这姑娘性格又过于独立，倒让人无所适从。

…………………………

经过上次的震慑，又有军队在此驻守维持，每天施粥的过程，都非常顺利，秦卿也不用天天盯着，可以抽出时间，想办法解决米粮供应的问题。

她在谭记楼上，找了个偏僻清净的雅间，烦闷着，龙城这么大，除了谭记，竟没一个可以舒心呆着的地方。

门被轻轻敲响，清静被打断，秦卿蹙蹙眉，上前打开门，紧皱的眉头舒展，她有些惊讶，“三爷？”

“不请自来，可有打扰？”

“您说笑了，请进。”秦卿侧身让开，让三爷进来。

她走过来，拿起茶壶，给他倒了杯茶，“三爷前来，是有事？”

廖炎看了眼没关的门，收回视线，说道：“商会决定在城中设四个粥厂，你可愿意，让其他商户加入，共用城东？”

有人加入，钱粮问题也能更好解决，这自然是好事，她欣然答应，“非常愿意，求之不得。”

姑娘笑靥如花，赏心悦目，他微扬嘴角，将几张契约交给她，“这是负责供粮的米店，合同已签好。”

秦卿翻开契约，上面粮价如往常，没有涨价，困扰了多日的难题，就这么迎刃而解了。

自家爷在背后出了这么大力，何展定要说出来，博博好感。

“三爷已是新上任的商会会长，听闻秦小姐赈灾受阻，三爷一上任，便筹集粮款，调控粮价，属实辛苦，不过好在，没误了秦小姐施粥赈灾。”

秦卿赶忙摇摇头，喜不自胜的看着合同，“没误，来得很及时，我在此谢过三爷。”

廖炎将扇子搭在手心，捏着扇骨，声音和柔温顺，“能帮到你便好。”

何展瞧了眼三爷那副谦谦君子的模样，又将商户捐赠的账本拿给秦卿，“这是向城东粥厂捐赠的粮款及其明细，您收好。”

秦卿受宠若惊的接过账本，翻开第一页，上面映入眼帘的便是‘华阳楼’三个字，她感激的看向廖炎，“谢谢三爷。”

廖炎笑着，“你已经谢过了。”

她眉欢眼笑的伸出手，“合作愉快。”

往事重现，正如谭记开张时，他们在此，相视一笑，正式相识。

他轻轻回握，指尖依旧微凉，惹人疼，“合作愉快…”

…………………………

毕竟是粥厂的共同经营者，秦卿便约了三爷，第二日，前往城东，了解粥厂和灾民的情况。

成了合作伙伴，两人商议，今日亲自施粥，做为合作仪式，聊表庆祝。

两人来到施粥处，秦卿刚拿起勺子，放到木桶里，一只手就从她身旁伸过来，将她拉到一边。

“我来。”

秦卿看清来人，皮笑肉不笑的去拿勺子，“少帅事务繁忙，这点小事儿，交给我吧。”

“你的事，不分大小…”，岳钦耍赖不肯，秦卿拉扯不成，两人暗中较劲，你来我往，彼此不肯相让。

他邪魅笑着，忽而握住秦卿的手，“一起也行。”

秦卿似触电般抽出手，不经意扫了眼他今日的穿着，绿色军裤配皮靴，衬衫解开三颗扣子，袖子挽到小臂，露出结实硬朗的肌肉，眉目山河，人似孤松，这穿着，看似平常，实则花了些心思，她撇过头，刻意走远了些。

岳钦收回笑容，面无表情的舀起粥，“廖会长来此，岂不是屈尊降贵？”

“少帅亲自慰问灾民，才是屈尊降贵。”

“离她远点。”

“你能做她的主？”

“就是不能，才叫你离远点。”

“怕是恕难从命。”

“这次筹措钱粮，无论你的目的何为，我心怀谢意，但她，你莫要肖想。”

“以前你或许占得先机，如今……”廖炎看了眼秦卿，“怕是你我在同等位置，不相上下。”

岳钦淡笑如常，将粥舀到灾民碗里，“夺人所爱，非君子所为。”

廖炎不以为意，“土匪出身，赌场起家，哪个是君子？”

岳钦毫不示弱，“政权交替，战场拼杀，我也不是君子。”

“英雄所见略同？”

“那就各凭本事。”

“各凭本事。”

成熟男人间的竞争，都想保持风度，谁动了怒，便落得下乘，没有天花乱坠的战前宣言，也没有剑拔弩张的争斗，讲究的是不动声色，杀人无形，暗里行招、走旗，抢占先机。