谭记晌午正是忙碌的时候，小李瞧见小胡上了二楼，马上过来找卫亭。

“卫亭哥，小胡最近不太对劲，他这个月向俺借了两次钱。”

“出了什么事？”

“不知道，问他，他也不说，只说急用。”

“借了多少？”

“月初借了两块，前天又要借五块，俺哪有那么多，俺的钱都在俺娘那呢，那两块还是俺偷偷攒的。”

卫亭思索着，小李又低声说道：“卫亭哥，有一次，他偷藏小费，被俺发现了，就警告了他几句，这回又向俺借钱，当时没多想就借他了，你说他不会是想报复俺，打算赖账吧？”

“应该不会，他一月薪水不比你少，两块大洋不至于。”

“哦，那就行，俺都想好了，他要是敢赖账，俺就让俺娘管他要。”

“呵呵，韩婶子那脾气，你让她来？”

两人相视一笑，心领神会。

到了发薪水的日子，店里早早就打烊。

大家到手的工钱不少，都喜气洋洋，卫亭和小李换好衣服，着急买些肉菜给家人，没有多逗留便走了。

小胡犹犹豫豫，踌躇不决的走到谭祥面前。

“小胡还没走？怎么了？”

“东家，多谢您这么长时间的照顾，这不发薪水了嘛，我想请您一家人吃个饭。”

“哎～，咱就是饭馆，还请什么，这灶还没熄呢，炒几个菜，咱们一块喝点。”

“那这桌酒席钱算我的。”

“那不行，你们本来挣钱就不容易，哪能让你请，都自家人，别客气。”谭祥招呼老妻，“他娘，整几个菜，咱们喝几盅，解解乏。”

老妻从厨房走出来，“让武他媳妇回家哄孩子吧，咱三口陪小胡。”

“也成，他娘，咱好久没喝两口了吧？”

“那可不，这段时间忙，没招闲儿就。”

“东家，那我去打酒。”小胡到柜台左侧，两个长架子上，摆着六坛白酒，酒香四溢，他站那儿，犹豫片刻，拿起酒漏，灌满两壶酒，端上酒桌。

………………

回家路上，小李提溜着肉，举到眼前。

“卫亭哥，你看咱买的这肉，五花三层，肥瘦相间，真好啊，我娘要是看见了，指不定怎么夸我呢！”

“咱们现在也能隔三差五吃上一顿肉了。”

“可不，不像小胡，一人吃饱全家不饿，这刚发了工钱，转头又想管我借钱，你说他这钱都花哪去了？啊？”

卫亭心不在焉，没有回答。

“卫亭哥？”

“你刚才说他又管你借钱？”

“是啊，不过我没借他，咱走得时候，我看见他，在东家身边一直转悠，说不准，是要和东家张口预支薪水呢。”

卫亭停住脚步。

“怎么了？”

卫亭将肉塞给小李，“帮我把肉拿回去…”

“卫亭哥，这天都黑了，你去哪啊？”

回答他的只有奔跑而去的背影。

酒过三巡，谭祥喝得尽兴，嘴也开始打瓢，“小胡，好好干，我…东家我不会亏待你们的。”

“是，嘻嘻…，我爹最心善，我也……”

“嗙啷”酒壶被碰倒，桌上陷入一片寂静，只有昏暗的烛火在活跃的跳动。

小胡看着醉倒在桌上的三人，“东家，对不起了…”他双手合十，朝着一家人拜了拜，“呼……”吹灭屋中的蜡烛。

…………

卫亭跑进城里，远处看着谭记，屋里漆黑一片，似乎人都走了，他放慢脚步，忐忑的心也平静下来，看来是他想多了，没什么事。

他正打算转身离去，三四个人影出现在谭记门口，附耳贴在门上，听着里面的动静，然后离开，没过多久，几人去而复返，将成捆的木柴一个个堆放在各个出口。

卫亭见事不好，拔腿就跑，风一般往水安局跑去。

值夜班的警卫正神志不清的打着盹，猛然被人摇晃起来。

“我要报警，有人纵火，要烧谭记！”

“去去去，大晚上的瞎折腾什么！”

“长官我说的是真的，我亲眼看到他们在搬木柴和汽油，他们真的要放火！”

“我不管放不放火！等烧起来再说！”

“长官，是真的，他们真的要放火啊！你们不能见死不救啊！”

“你说救就救，老子跑一趟，几十块大洋。这油钱、工钱，这成本你给老子出啊！救也行啊！有没有钱，大洋？金条？都行，拿出来，兄弟们就出车！”

“我…我没有钱啊！”

“没钱就滚开，在胡闹，耽误老子睡觉，小心老子甭了你！”

“你…你…”卫亭被逼红了眼，也不管那么多，大声喊道：“我告诉你！谭记可是秦将军的家业！你们敢接到消息，不出车救火！我现在就跑到秦将军家去，告你们！治你们的罪！哼！到时候就怕你有钱没命花！”

“你是秦将军家什么人？”警卫半信半疑。

“我是…我是秦家的二管家！这酒楼就是秦将军让看着的！别废话，到底去不去！不去，我现在就去秦公馆找秦将军！”

“等会儿”警卫想了想，最终吹起铜号，又拽住卫亭，“小子，甭蒙老子，你从现在就跟在老子身后，等救了火，到时候要是查出你说谎，你就等着老子扒了你的皮！”

“我告诉你，最好快点！耽误了救火，看谁扒了谁的皮！”反正事已至此，卫亭也豁出去了，一个羊也是赶两个羊也是放，他活了十来年，能像今日这样趾高气昂，指着鼻子跟他们叫嚣的痛快时刻，想必以后也是没有了，一不做二不休，他能有多猖狂就有多猖狂，把以往他受的气，他家人受的气，一股脑的发泄出来！

警卫看他如此嚣张，对此事更是深信不疑，出警速度更加迅速，“快点！！快点！！”铜号吹得更是卖力、响亮！

夜半无人，一路畅通无阻，水车很快就开到谭记门口，熊熊大火已经烧起来，噼里啪啦，大门被烧掉一半，冒着浓浓黑烟。

大火照得街道大亮，救火人员敲起锣，锣声急促，一声接着一声，快速紧急，催得大家动作快速急切抬着救火工具，打开水龙，高压有力的水柱直击火源。

待到火势小了，卫亭看到大堂里，谭祥一家人正倒在桌上，纹丝不动。