萧玉郎昨夜怕学生又偷跑出去，一直盯着谢仲等人。

天刚黑谢仲就要跑出去，被萧玉郎抓了现行，谢仲说了实话，是要去府衙偷听他们议事，被萧玉郎撵回去睡觉。

萧玉郎一直不放心，盯到凌晨才睡下。

睡了不多久到清晨，虞夫子派沐恩将他叫了起来，告知他昨夜议事结果，决定上半日课毕便放学生归家。然后派萧玉郎出来调查鬼门一事。

萧玉郎走在邢州的长街上，腰上挂着那个伴他多年的酒葫芦。葫芦是空的，人也是空的。

他就像一个空了的人，每天与这个世界逢场作戏。

以前可不是这个样子，他也像那些少年人一样，充满了活力。他想起书院的学子们，不由得笑了笑。年轻真是好，会为了琐事忧愁，也会在人间找快乐，而不是为那些所谓的大是大非，名利权欲而费尽心机。

他已经很久没有快乐过了。

他刚三十五岁，心却像一处废墟。

人生就是这样，在不知不觉间长大，也在不知不觉中苍老。那些少年也会有这一天，他只希望那一天来得晚一些。

所以要打起精神，他晃了晃酒葫芦，斜眼看了看跟在身后的几个小乞丐，心想，前提是得有酒。

花间酒庄，林大业早已起床，张罗这诺大酒庄，后院酿酒堆货，前堂售卖，亦有肉食菜饭，底下七八个伙计，十几个酒工。他还是日日忙碌，凡事亲力亲为。

就说这前堂的门板，每日都是他亲自拆卸安装，他说一做这活，心里就安稳几分，每天早上拆开，一日心情舒畅，夜里封上，便能睡个好觉。

他自诩一生两个爱好，乃是酿酒、养鸽。他曾说，酿酒如生子，而养鸽如养儿。不甚恰当的比喻，毕竟生孩子也不用几十个酒工伙计搭手，而养儿子也不是天天拿去比赛赌钱。

此刻，林大业手里抓着他最喜爱的那只鸽子，兀自走到前堂，看到妻子文娘在擦拭柜台，摆弄桌凳，那门板却没有拆动。

林大业过去，将鸽子放进柜台上的鸽笼，挽起袖子，吐口唾沫，刚拆下第一块封板，就看到一个酒葫芦递了进来，接着就看到萧玉郎。

林大业不敢怠慢，放下封板接了葫芦就喊文娘去灌酒，把酒葫芦递给文娘后，他继续拆封板。

文娘接了葫芦自去打酒，笑着招呼道：“二先生今个没课啊，这么早就来了。”

萧玉郎道：“今儿放假。”

文娘道：“学子们放假不，我家书鸿今日是不是就回来了？”

萧玉郎道：“他们晚些，书鸿午时就该到家了。”

林大业不解，问道：“怎地今日放假？”

萧玉郎似没听到林大业问话，他用鼻子嗅了嗅道：“林掌柜，今日沽的可还是春露？”

林大业道：“二先生好嗅觉，正是春露酒。”

萧玉郎道：“春露秋霜，夏卿冬皇，林掌柜，这夏日将近，也该换酒了。”

林大业道：“不忙，还有几日才立夏。”

萧玉郎道：“林掌柜你呀，什么都好，就是卖起酒来，跟我师哥教书一样古板，一季只卖一种酒，散客只卖三两壶，多买还不肯卖，雷打不动的。”

林大业道：“我怎能和先生教书相比，就是这酒醉误事，酒多伤身，您想想看，逢年过节，哪次少了喝酒闹事、打架斗殴的，还有那直接喝到一命呜呼的，酒能助兴浇愁，也能伤身误事，不贪杯才算好东西。”

萧玉郎道：“你可少说一样，喝酒不仅误事伤身，还能乱性，你滴酒不沾，是不是以前酒后乱性，被林夫人罚了一辈子不许饮酒？”说完看看店内身材臃肿的文娘，哈哈大笑。

林大业强笑道：“二先生说笑了。”

文娘权当没听见，打好酒把葫芦递过来，道：“二先生，酒打好了，一会记您账上。”

萧玉郎接过酒葫芦，手感比一整壶寻常重些，知道文娘又偷偷给加了量，他自收了不言。

林大业嘱咐道：“这几日的酒烈得很，二先生若是去办事，还须小口慢饮。”

萧玉郎道：“知道了知道了，越说越像我师哥了，告辞了。”说罢喝了口酒，悠哉悠哉的离去。

林大业返身回店里又放出鸽子拿在手里，他抚摸着鸽子的羽毛自语道：“这三位先生，一个古板，一个放荡，一个阴冷，还是老夫子和气。”说罢摇摇头，继续摆弄鸽子。

妻子文娘听见，就数落他道：“就你话多，他们虽然各有各的脾性，可你要记得，他们个个文武双全，为人正直磊落，又都是我儿的老师。”

林大业道：“我祖上就不让子孙读书，你又不是不知道。还有对面布庄李掌柜，儿子也才十七，店里上下都能操持，闲得李掌柜将那鸽子养的壮如鹰，读什么劳什子书，我二人的鸽子原是同一母鸽的蛋，回回李家的鸽子胜我几里路。”

文娘道：“不读书做官，难道跟你一样，一辈子弄这黄汤浑水？你有没有想过儿子的前程，就记得你的鸽子。”说罢伸手来打林大业手里的鸽子。

林大业护着鸽子往门外躲去，嘴里还不服气道：“酿酒咋了，能养家糊口，玩鸽咋了，不过输几个铜板，起码没有什么灾祸，读书做官的，看哪几个有好下场。”

这时对面李掌柜正提着鸽笼靠在门边看热闹，看到林大业被文娘打出门，吆喝一声：“林大哥，来赛一程。”

林大业应声道：“来着。”说罢二人同时放飞了各自的鸽子。

萧玉郎离了酒庄，表情变得凝重，他抓起酒葫芦大饮了一大口，然后把酒葫芦挂在腰上，提步转入一条小巷，接着快步走到巷子中间折角处，隐藏起身形，静待小乞丐们追来。

几个小乞丐见萧玉郎进了巷子，急忙往巷子里跑去，跑到巷子中段，拐过折角，为首的小乞丐最先却看到萧玉郎，登时停步愣了一下。后面的小乞丐不知发生了什么，来不及停步，撞到那为首的乞丐身上，于是小乞丐们人仰马翻，乱在一起。

萧玉郎伸手就抓了为首那个小乞丐的胳膊。其他的小乞丐起身后看到萧玉郎凶恶，一个个心里害怕，立时扔下同伴，跑了个无影无踪。

被萧玉郎抓住的那小乞丐，十三四岁模样，蓬头垢面，满身油污，嘴里叫嚷着：“先生饶命。”听声音，竟是个女孩。

萧玉郎平时怜香惜玉，此刻却一脸煞气道：“问你什么，你就答什么，听见没有？”

小乞丐道：“轻点，疼，哎，快，快问！”

萧玉郎道：“为什么跟着我。”

小乞丐胳膊被抓的疼，口中却倔强得很，只听她道：“亏你还是个教书先生，如何不讲理，这大路朝天，兴你走，不兴我走。”

萧玉郎道：“别以为我不知道，你们轮着班盯书院好些天了，谁派你们来的？不老实交代，看我一会怎么收拾你。”

小乞丐耍起无赖道：“你堂堂儒门贤者，为难我一个小乞丐，说没有就是没有，看你还敢打我不成。”

萧玉郎道：“这话你对我师哥说还有点用，跟我说白费口舌，要是跟我师弟说，让你见识见识。”说罢抓着小乞丐往空中一丢，同时手生白光，那白光变成一个大手，攥着空中的小乞丐往上托举，越托越高。

小乞丐“哇哇”大叫道：“你这短命教书匠，欺负我一个小姑娘，救命啊！”

萧玉郎道：“这荒巷喊破喉咙也没人救你，我现在是沐恩附体，快老实说了，不然一会沐恩把你撕碎了可怨不得我。”

小乞丐道：“你做恶事还推给师弟，好不要脸，你别得意，奶奶我刚才让着你，你真以为我好欺负。”

说罢小乞丐身体“嗡”地生出一圈五彩光晕，那光晕接触到萧玉郎的白光，产生了奇妙变化，把萧玉郎的白色圣光融化了。

那白光大手被融化一些，禁锢之力减轻了许多，小乞丐得了空隙，马上脱离控制，从大手里钻出，向下跌落，落到跟旁边宅院围墙一样高时，伸手扒住墙头，正欲翻墙进院逃跑，谁知一条腿被人抓住了。

只见萧玉郎右手生着青光，澄明光滑犹如灵镜，有着坚不可摧的防御力。

萧玉郎抓着小乞丐的一只脚踝。还把她朝反方向拽着，活像屠夫家撑展的猪皮。如此不上不下，很是难受，小乞丐故技重施，脚踝出生出光晕，想要融化萧玉郎的青光，可是已经不起作用。

不一会小乞丐脱力松手，萧玉郎就把她头朝下提着，小乞丐就像萧玉郎腰间的酒葫芦一样摇来晃去。

萧玉郎道：“现在说不说。”

小乞丐也不理萧玉郎，在那里呼爹喊娘，挥舞三肢，拼命挣扎，她摆动的幅度渐大，不知不觉手已经够到了巷子的墙壁，只见她手往墙上一撑，抓下一块墙皮，握力一攥，墙皮碎成粉末。

小乞丐顺势摆向萧玉郎方向，到近前，冲萧玉郎眼睛扔出粉末，萧玉郎伸手遮眼扭脸避开。这时小乞丐探手抓向萧玉郎的腰间，把他的酒葫芦了扯下来。

萧玉郎感觉酒葫芦被扯走，马上回头，却看到自己的酒葫芦被小乞丐拔了口塞，远远抛向巷子深处。酒从葫芦里洒出，随着葫芦飞行轨迹，带出一片连绵酒雨。

萧玉郎马上松开小乞丐，一边飞身上前，一边口生青光，将洒在天上的酒都吸到嘴里。

等到萧玉郎拿到酒葫芦，小乞丐已经失去踪影。萧玉郎看着地上零星洒落的酒液痕迹，自语道：“真是浪费。”

说罢，他伸出手来，化出一个玉白色光镜，里面四个青色光点静止不动，一个青色光点在向光镜边缘方向移动。

原来刚才交手时，萧玉郎给那小乞丐注了灵印。

萧玉郎喝了一口酒，走出巷子，向那青色光点移动的方向追去。