贞常在在心中猜测着，也暗暗祈祷着事实真如她所想。

很快，皇后就让贞常在悬着心放松了下来。

“贞常在，今日这顿膳食，可还合胃口？”皇后道。

“合合合，非常合！”贞常在忙道。

“贞常在喜欢就好。今日这顿膳食，就当是本宫替芷儿和她腹中的孩儿，感谢你的救命之恩了。”皇后说着，就示意给她布菜的翠喜给贞常在夹了一筷子鱼肉到碗碟里。

皇后身边的贴心人亲自给布菜，这对下头的妃嫔来说，也算是一种高看，或者恩泽、赏赐了！

贞常在刚将那块鱼肉送进嘴里，就听得皇后慢声细语道：“这鱼儿啊，再怎么会水，还不是被人给抓住，烹来吃了。”

贞常在听了这话，不知是心虚，还是觉得皇后有所察觉猜中了一二，她当即觉得有些犯恶，想吐却又不敢吐；最终，还是强忍着将鱼肉给咽了下去。

见贞常在的碗里空了，翠喜又夹起一块鱼肉要放进贞常在碗里，被贞常在给挡住了。

“怎么，是本宫这澜意宫里的菜不合贞常在的胃口？”皇后的脸上无半分笑意。

“不不不，皇后娘娘宫里里的膳食自然是好的，只是妾身身子刚大好，突然食荤腥让肠胃有些不适。妾身还是...用些清淡的好。”贞常在忙道。

银璇闻言，忙给主子夹了一块桂花糯米藕到碗里。

“可本宫方才明明瞧见你用了好几块虾炙和仙人脔。哦，对了，还有小天酥。这些个，可全都是荤食啊。为何方才没觉得不适，本宫的近身侍婢伺候你一番，倒不爽利了？莫非，是贞常在嫌翠喜笨手笨脚伺候不周？还是...不想与本宫让同一人布菜呀！？”

皇后的话贞常在越听越心怯，呆愣了一瞬，随即跪倒在地；侍立一旁的银璇也跟着跪了下去。

“还请皇后娘娘勿怪！妾身...妾身的确是身体不适。可休养期间，太久没食荤腥，一下见了嘴发馋，故而用了几筷子；可用过后才发现，这身子终究是没恢复完全，不能多用荤食了。妾身绝没有旁的意思，还请皇后娘娘明鉴！”贞常在高呼道。

皇后冷眼俯视着贞常在，良久，才倾身下去，附耳低声道：“让你的婢女先下去。”

“是。”贞常在随即转头将银璇给遣了下去，让她去澜意宫外头等着；翠喜也随之让侍立在周围伺候着的宫人们都退了下去，只留两个退到远处候着，以备差遣。

吩咐完这些，翠喜又上前去将贞常在给搀扶起来，示意她落座。

见这阵势，贞常在心知，皇后是有重要的事要吩咐她。

若是从前，她会因为觉得自己被皇后重用而开心；可经过了这事儿，她心里却只觉得忐忑不安。

等到贞常在重新坐下后，皇后才继续说道：“以贞常在之间，舒美人这胎是男胎还是女胎？”

贞常在既茫然又惊讶，骇异地抬头看着皇后：“这...舒美人这身孕才两月左右，就是太医也瞧不出是男是女啊！”

“现在瞧不出，再过几月就能瞧出来了。可真要到了那时，若发现怀的是位皇子，那可就更麻烦了。”皇后这话像是在对贞常在说，又像是在提醒自己。

“皇后娘娘，您...这是何意？”贞常在隐隐觉得，皇后是想对舒美人腹中的孩儿做些什么。

“本宫都将话说得如此直白了，贞常在还不明白吗？”

“妾身...妾身愚钝，不知皇后娘娘是何意。”

皇后不悦地深吸一口气，道：“贞常在，舒美人落水一事，就算无人瞧见，也无证据，但这事儿恐怕也不似舒美人说的是自己意外落水那么简单吧？这件事究竟是怎样的，本宫能猜出一二，想必贞常在心里也有数。

既然这种事能发生第一次，那舒美人就会第二次大意马虎的时候，又或者是...第三次、第四次，甚至更多次。一个人一时疏忽不小心，那就可能会有很多次的不小心。”

皇后这是...想让她去谋害舒美人和她腹中的孩儿吗！？

这还是她初入宫时认识的那位皇后吗！？

那时的皇后，待人和善，还大度赏赐她们能保怀男的药方呢！

可如今的皇后，却在指使她谋害无辜胎儿了！

贞常在愕视着皇后，一时不言。

“贞常在，皇后娘娘还等着您回话呢。”翠喜出声提醒道。

“妾身...妾身就是有十个胆子，也万不敢如此啊！”

“不急，本宫给你时间考虑。只是你需得好好儿掂量掂量，是忠心办事，还是让本宫将舒美人落水一事查清禀给皇上？”

不等贞常在回话，皇后说完就朝翠喜伸出手去，由翠喜搀着往棠秀阁回了。

贞常在仍坐在原处，心神久久不定。

好一阵儿，她才慢慢吞吞地起身，丢魂失魄地朝着澜意宫外去了。

皇后刚踏进棠秀阁，身上的力气就去了大半，身子发软，脚下虚浮。

翠喜惊呼一声，忙将皇后扶助；正在里间整理床褥的景祥听到声音，赶忙迎了出来，用翠喜一起将皇后给扶到了里间床榻上躺下。

“娘娘，您这是怎么了？”景祥给皇后盖上薄毯后，跪到了床边一脸担忧地看着皇后。

景祥是皇后最最信任的人，也是这后宫之中最能让她感到安心的人。

听到景祥的声音，皇后转过头来，满眼忧伤地看着景祥：“本宫的打算你早就知道了。你说说，本宫可有做错？可是太狠心了些？”

景祥张了张嘴，面露难色，一时不知该如何回答。

皇后见状，苦笑一声，自言自语道：“本宫也没让贞常在下死手。本宫的意思，是要贞常在多吓舒美人几次就行。受的惊吓多了，这胎自然也就难留住了。本宫如此，也是给舒美人留了生机的。七分靠人，三分看天意，是福是祸，那就全看她自己的命数了。”

景祥和翠喜听了，都只默默地垂下头去。

她们知道，这是自家主子最不想，也最不愿做的事；可如今主子做了，全都是处于无奈，为了大皇子。

“本宫终究还是变得和她一样了。”

皇后口中的“她”，就是先皇后陈若淽，那是她曾经最讨厌的人，有着她最讨厌的模样。

如今，她坐上了这位子，却也变成了她最讨厌的样子。