村长即刻召集家人以及心腹属下，共计二十余人，强制要求大家前往求学。

由村长做表率，青水村愿意修行的人迅速增长至一百，其中以狩猎勇士居多。众人齐聚祠堂外的空地上，听从山神石像的指示。

石像笑道:“转眼之间，就来了这么多人，但最终能学得一点皮毛的，不会超过二十个”。

村长郑重道:“老朽一定竭尽所能，绝不辜负山神大人栽培”。

石像淡笑道:“古族之人，擅长通灵；叶家之人，常诞灵躯......，不过千年一遇的灵躯，在前几天葬身虎口了，实在可惜”。

众人不明白山神的感慨，静立不语。

石像不再浪费时间，道:“你们分成四组，每组各画一幅灵图，灵图数量越多越好”。

村长请问:“是何灵图，什么样子的？”

石像运用自己的灵魂力量，在空中凝聚出四幅兽图，命村人将之描绘于巴掌大的方形白纸上。

众人即刻描绘，努力一日一夜。四种图画，各绘了三十幅。

石像一一辨别，挑选出三十六张灵图，收藏于祠堂内。

村人一边休息一边求教:“山神大人，请问这些灵图有什么用？叫什么名？”

石像道:“四种灵图分别描绘的是四种仙兽，名为朱雀、玄武、青龙、白虎。此四兽极有灵性，这些灵图因此可以勾动天地能量，发挥出强大的威力”。

众人惊奇听着，吃完午餐，体力渐渐恢复，村长便召集大家静候山神大人指示。

午后的阳光明媚且温柔，照在人身上暖洋洋的；石像客套道:“刚吃了午饭就又要干活，辛苦大家了”。

众人欢畅道:“不辛苦”。

有村人好奇问:“山神大人，多余的灵图有什么用，怎样才能发挥威力呢？”

石像道:“那些灵图描绘得太粗糙，并无用处。至于祠堂内收存的合格灵图，暂时也无法使用。因为那些符纸里面没有蕴藏启动能量，对于修行者而言，最直接的能量是灵力，不过你们还不拥有，需要另寻它物替代”。

听见“灵力”二字，村长暗惊，问道:“叶山拥有的红气难道就是灵力？”

“没错”。

“那么需要什么东西代替？”

“许多天材地宝均可替代，这些东西改日再办，今天还有要紧事做”。

众人便不过多询问。

叶公驱使自己微弱的灵魂力量，于空中凝聚一幅十分繁琐的图纹，道:“小世界以炼气为正统，所谓炼气，就是感悟天地灵气，修炼属性灵力。除此之外，还有一种较为快速的修炼方法，名曰炼体。但炼体之法难以精深，在小世界中始终屈于偏门道术”。

“这幅图乃炼体道纹，可引动身体内巨大的潜力，发挥出媲美普通灵将修行者的战斗力。只是此法有两个难点，其一就是这些图纹不容易描绘，其二在于激活道纹时，自身会遭受巨大的痛苦，吃不了苦者，可以退出了”。

众人面面相觑，满腹疑惑。

勇士问道:“灵将修行者的战斗力？具体有多强？”

石像道:“可媲美村外的火狼，但相应承受的痛苦，不亚于上百柄小刀在身上割”。

众人震怖，这可要比村里的最严酷的刑罚还要痛苦难熬。片刻时间，就有三十多个女辈退出了，只有村长家没有一个辞去，连十几岁的小丫头都没有退缩。

石像瞧见顾家格外勇敢，笑道:“你们果真都能忍受这种痛苦？”

村长慷慨道:“老朽既为村长，自然应当做出表率。全家二十余口，都愿意为山神大人赴汤蹈火”。

众村民振奋，留下来的人均慷慨激昂。

石像便笑道:“这幅图纹名为妖火引，需要你们用混合家畜的鲜血为墨，完美无缺的描绘在自己的身体上面......”

简略讲完要求，顿时就有数个守身如玉的女子退去。村长立即组织大家杀狗宰羊，调配血墨，然后各执毛笔互相描绘。

忙活了一日，石像喊停。

众人集合，静候山神大人指示。石像一一辨认，最终勉强选出二十个图纹合格者，其余的人均被淘汰掉了。

顾家仅剩顾渔村长，石像道:“你年迈体衰，恐怕承受不住后续痛苦，何不退去？”

村长躬身郑重道:“老朽愿为山神大人赴汤蹈火，万死不辞”。

随后，待众人做好心理准备，石像才再度开口，似吟唱古老咒语，二十人裸着肌肤，跟随石像一同吟唱。

霎时间，风云突变，轰雷闪闪，妖风猎猎。

回归各家的广大村民见此异况，皆惊奇奔出家门观看苍天异景，忽有村人遥指祠堂的方向，惊道：“一定那边引起的，我们快过去看看”。

数百人如潮水奔向祠堂，密密麻麻围绕观看。只见那身上描绘着合格图纹的人身上泛起红光，红光顺着图纹扩散，逐渐包裹他们全身。某一时刻，红光图纹猛然爆发耀眼火焰，将那些人狠狠焚烧祭炼。

一声声惨嚎连绵四起，众多旁观者尽皆变色。

石像见大家均有退缩之意，连忙警示道:“不可半途而废，否则必遭妖火反噬，被焚为灰烬。你等务必专心念咒，若能坚持六个时辰，则大功告成，可立即拥有灵将战力！”

二十余人被烈火焚烧，惨烈的哀嚎从未间断，某些村民看见这惊心怖魄的可怕景象，早就吓得魂不附体，仓皇跑远，口中还大喊道:“魔鬼、魔鬼......”

时间一分一秒流逝，可真是度秒如年啊。在古老咒语的庇护下，众人苦熬了十分钟，终于有一名女子坚持不住，惨叫一声，打坐悟道的身形大乱，焚身的火焰猛将她吞噬，烧得连渣都不剩。

旁观的村民骇然不已，全都疯似的逃回了家。

石像见剩余十九人军心不稳，随时都有崩溃的迹象，连忙安抚道:“熬过第一个时辰，后面就不会这么痛苦了。这次劫难度过之后，我保证会传授你们正统的修炼之法......”

十九人痛苦不已，对于石像的承诺，根本就无遐理会。他们被焚得皮开肉绽，全身焦黑，犹如怪物；六识反而在煅烧中越来越敏锐，对于深入灵魂的痛苦，感受得更为清晰。

很快，就又有两人崩溃，随着他们发疯般的惨叫响起，烈火已如猛兽扑上，将他们烧得连渣都不剩。

庭院里烈火熊熊，犹如炼狱；叶公因与探险者死战，灵魂大损，极度虚弱的他，目前也无力帮忙，只得默默等待。

时间缓缓流逝，不断有人崩溃身死。漫长的六个时辰终究熬过去了，风云消散，烈火退避，万物很快恢复正常。观场上还活着的苦修者，仅剩七位。

盘坐的七人缓缓睁开眼睛，眼神辽阔且苍茫，仿佛包容着星辰大海。他们的六识极为敏锐，刹那间，隐约看见了石像内掠动的人影。

石像祝贺道:“修炼一途，本就艰辛无比，炼体相较于炼气，更艰辛十倍甚至百倍，不过对于根骨平庸者，倒算是一种捷径。你们已经成功踏入修炼界，同时也增长了数十年寿命，恭喜”。

年迈的村长眼神微凝，果然发觉自己的躯体似乎再度充盈着力量，如同重返壮年岁月。

石像似乎颇有深意道:“叶山与那些探险者已经结仇，投靠他们无异于自寻死路，除了听我号令联手抗敌外，别无他法。”

众人穿好衣装，调养片刻，体力恢复，精神饱满。

石像道:“你们刚才休息的这段时间，想必也察觉到自己和以前不同了，速度、力量、灵敏......各方面都增强不少，综合实力可以媲美普通的灵将修行者”。

众人休息之时，随意测验了一下自己的力量，一块重逾千斤的巨石，仅用一只手便能轻松托起，投掷一旁，震得大地抖了抖。七人不免欣喜。

石像道:“距离探险者卷土再来，可能不足十个时辰，这段时间内，我需要你们去村外做些事”。

七人心惊，村外恶兽成群，凶险无比；山神大人果然会要求我们赴险。

石像见众人不经意间流露出来的犹豫神色，道:“修炼一途不可能一帆风顺，要成为王中王，只有不断挑战。你们现在的实力虽然比常人要强不少，但放在整个修炼界之中，仍然太弱。我有意栽培大家，希望大家也与我齐心”。

村长引领众人齐声道:“愿为山神大人赴汤蹈火，万死不辞”。

石像满意而笑，道:“成为修行者后，应当为自己准备趁手的兵器。沿村口向外走十里，有一崩塌大山，山下有一地宫，地宫里面有很多兵器法宝。你们七人可前往地宫，将兵器法宝尽量都搬运回来。离开之时记得把入口掩埋毁坏，万不可被探险者发现其中的秘密，否则必会惹来强敌”。

村长道:“遵命”。

众修者随即前往武库领取钢铁兵器，然后迅猛奔出村外，消失于丛林深处。

七人离去，祠堂又恢复宁静。

叶公心中微叹:“与探险者死战逃脱，我损伤颇重，又没有上好的灵躯寄居；为今之计，权且在祠堂内休养，熬过三年，我的魂魄应当能够复原，到时再寻离开之法”。