云迷雾锁，烟笼寒翠，来往行人，神色凄凄。

众人心绪都算不得明朗，一出城郭，天远地阔，愁色才稍减。

几人来到桃园，园中残红褪尽，满目桃叶萋萋，酸涩的果实隐在交叠的叶影中，要经风吹雨打，方得成熟与圆满。

穿过桃林，往山上去，翠柏掩映处，一座孤坟静卧，掩埋着凡间躯骨，而魂灵已安然世外。

几人落地，将驴拴在树下，各自分拿祭品、镰刀、香烛，往林夫人处行进。

行不多时，来到一处细泉，细泉深处，便是林夫人的坟。

胥姜暗自打量，此处泉水幽鸣，惠风和畅，竹柏掩映，鸟语花香。往外眺望，桃园尽收眼底，是个不可多得的置宅之地。

想必林夫子相看了许久。

胥姜看着那座新坟，不过月余，黄土已没，覆满青草。

林夫子站立半晌，才走过去拔草修坟，林红锄轻轻吸了口气，也过去帮忙除草、拂拭墓碑。

曾追、胥姜、陆稹三人则负责陈祭，将香烛、水酒、冷食，整齐摆放在坟阶之上。

打理妥当，林夫子领着后辈们参神。林红锄、胥姜、曾追、陆稹按序站立，随林夫子所念祭辞，深鞠躬礼。

参神完毕，林夫子上前抚了抚墓碑，如往常在书塾中那般，对林夫人说道：“柂桃，孩子们来看你了。”

清风吹拂，仿佛林夫人温柔地应答。

林红锄神色哀戚，却已不再哭泣。母亲虽离她而去，却也是远离了病痛之苦，这么多年，她为自己和父亲熬了这么多年，如今终得自在与解脱。

“母亲，不用担心我和父亲，我们都会好好的。”

逝者已矣，因缘皆散，坟里坟外，皆是生者。

归去吧，归去吧，你归离恨天，我归凡尘烟。

百年过后再相见。

林夫子道：“你们先去，我稍后来。”

几人收拾好东西往山下去，胥姜落在最后，偶然回头，却见林夫子正牵衣拭泪。

她驻足片刻，红着眼离开了。

回到城里，胥姜与曾追先将林红锄与林夫子送回书塾，随后也分道扬镳，各回各家。

胥姜带着陆稹回书肆，行至肆前，却被一颗光头闪着了眼。

胥姜惊讶道：“怎么今日过来了？”又见他没穿僧服，身边还带了包裹，即刻明白其来意。

果然，下一刻她便听到莫明说：“我来和你辞行。”

胥姜连忙开门，将他和陆稹请进屋，然后才去拴驴。

肆里，一大一小相对而立，陆稹好奇地看着莫明，问道：“你是和尚吗？”

莫明低头打量眼前的小不点，点头道：“算半个吧。”

陆稹更好奇了，“为什么是半个？”

莫明故作高深，“因为尘世还有因果未了结，所以只是半个。”

陆稹一歪头，“因果？”

莫明解释道：“就是人与人之间的缘分。”

陆稹又问，“缘分为何要了结？”

莫明一哽，一时竟答不上来。

陆稹见他答不上来，又换了个问题，“缘分是人为的吗？”

莫明摇头，“因缘际会，非人力所为。”

陆稹又将问题绕了回来，“既非人力所为，你又为何要去了结？你不是人么？”

莫明先是一愣，随后眉毛一竖，嘿，这小孩儿怎么骂人呢？

陆稹绕着他转了一圈，发现他有脚，又问：“原来是人，是人怎么了结因果？”

莫明伸手将他捉起，晃了晃，“你怎么这么多问题？”

陆稹认真道：“因为你一直没有回答呀。”

两人对视，莫明败下阵来，虚心求问：“那你觉得我不该去了结？”

陆稹摇头，“我不知道呀。”

管杀不管埋的小不点！

莫明又是一阵晃，终于将陆稹晃出半句话来，“你不要……”

莫明停手问道：“不要怎样？”

陆稹头晕眼花，“恼羞成怒。”

闻言，莫明更加恼羞成怒了，将他架起来转圈。

胥姜一进屋，见二人其乐融融，便笑问：“这么投缘？”

莫明这才将人放下来。

陆稹打着转儿朝胥姜栽去，胥姜连忙将他抓住扶稳。

“怎么了这是？”

陆稹站稳后，嘴一瘪，告状道：“姐姐，他欺负我。”

莫明抓了抓脑袋，冲胥姜一笑。

胥姜无言。

陆稹继续控诉：“明明是他答不上问题，却恼我。”

胥姜无语，陆稹这爱问人问题的毛病又犯了，随后又不禁好奇，“什么问题没答上？”

陆稹两人的对话复述给胥姜听，胥姜听完，似笑非笑地看了莫明一眼，莫明轻咳两声，找了只软垫，盘坐道矮几前。

胥姜把陆稹也牵到矮几前坐，给二人各倒了一盏冷萃薄荷茶，昨夜烧的水，今早起来泡的，此时饮正好。

“薄荷清口清心，消火顺气，你俩多喝点。”

陆稹抱着茶盏小口小口的喝起来，莫明盯着他圆圆的脑袋，觉得很适合剃光头。

胥姜给自己也倒了盏茶，对莫明问道：“你走了，那些西域僧人怎么办？”

第102章 一百零二斩

“寺院里来了几位通晓番邦语的僧人，注经释文都很在行，可顶替我的位置。”

“你打算回芙蓉城？”

“嗯。”

“那还回京城么？或者说，还回大慈恩寺么？”

莫明沉默了。

他回答不上这个问题，就像回答不上陆稹的问题，可他并不是不知道答案，而是说不出答案。

他有亏欠。

他与乌洛兰的缘分，在剃度时已经散了，因缘际会非人力所为，他去芙蓉城，并非了结，而是告别。

告别乌洛兰，告别莫明，然后回京，回到大慈恩寺，从此身心皈依。

胥姜心头一叹，这一叹为乌洛兰，也为莫明。

陆稹打破沉默，问道：“芙蓉城在什么地方？”

莫明和胥姜神色皆是一松，胥姜笑道：“在蜀地，与京城相隔千里。”

陆稹盯着莫明锃亮地脑袋问道：“这么远？那头发长出来了，还是和尚吗？”

“我可以在路上剃掉。”

“剃掉了就是和尚了吗？”

莫明冷冷龇牙，“给你剃一剃就知道了。”

陆稹赶紧往胥姜身后躲。

胥姜拍了拍陆稹的背，“别问了，再问就真要成小和尚了。”

陆稹立马捂住嘴。

两人耳根子总算清净了。

胥姜问道：“你今日便启程？”

莫明点头，“过会儿就要跟商队走。”

“可否劳烦替我带封信给我在芙蓉城的朋友？”

“当然可以。”

胥姜起身裁纸研墨，给江孤写了封书信，然后封缄交给莫明，“麻烦你了。”

莫明将信小心收进包袱里，“小事一桩。”

说着就要走了，胥姜把剩下的冷食包了些给他，让他带在路上吃，“都是素食，不破戒。”

莫明手顿了顿，说了声：“谢谢。”

她与陆稹将莫明送出肆外，莫明摸了摸陆稹的脑袋，“真是颗好头。”

陆稹忙拍开他的手，抱住了脑袋。

莫明哈哈大笑，步伐豪迈地离开了。

等他走后，陆稹才问道：“为什么人要当和尚？”

胥姜反问：“为什么你要读书？”

陆稹想了想，说道：“我想明白一些道理。”

胥姜说道：“和尚也是这么想的。”

陆稹似懂非懂，他张嘴还想问，被胥姜一把捂住，然后将他捉回屋，随手抽了本游记给他。

恰巧是一本《西域记》。

陆稹翻了两页，便看入迷了，胥姜给他捡来一碟子点心，让他边看边吃。

过后半日，书肆中都没再进人，莫说是书肆，便是街上也不见几个人影。

想着过会儿曹大力要来接陆稹，胥姜便画了张草图，丈量起后院的尺寸。她如今手里有余钱，想将后院修葺一番，瞧瞧能不能添置些家私、装饰，以作会客之用。

肆中太狭窄，冬日还可凑堆儿取暖，夏日便闷如蒸笼，怕呆不得人。门外又不大便利，大庭广众，虽有市井俗趣，却多耳目，不能畅所欲言。

还是后院好些。

她画好图，标好尺寸，天也暗下来了，瞧着今夜还有一场雨。

陆稹读书读得忘我，连曹大力来了也不知道。

曹大力盯着他看了好一阵，才喊了一声，“稹儿，回家了。”

陆稹回神，倒腾一双小短腿‘吧嗒吧嗒’地跑过去，拉住他的手，“爹爹，你来接我啦？”

听他一声‘爹爹’，胥姜心头微惊，又觉得理所当然，曹家做到这个份上，不是骨肉也胜似骨肉了。

曹大力应了声，“哎。”眨眼压下眼底泪光。

陆稹从今早便改口了，可曹大力每每听这么一声唤，都难掩激动。

“大力哥，我这后院打算修葺一下，还想添置些家私，这是我画的草图和标的尺寸，劳烦你拿回去请曹叔瞧瞧，看怎么改造最适宜。”

曹大力接过草图，往后院去看了看，然后答应道：“没问题，后天我叫父亲过来一趟，同东家当面商量。”

“那就麻烦你了。”

“东家跟我们还客气什么。”

说话间，几人走到门外，陆稹恋恋不舍地看着桌上那本游记。

胥姜却道：“别看了，这等闲书在我这看看便得了，若是被林夫子知道，咱们都要受教训。”

林夫子对学生们看得很严，尤其对学童，因初初蒙学，怕分散其注意力，又怕移其心性，所以对书本教材，有严苛的要求。

一提到林夫子，陆稹立马收心，再不看那《西域记》一眼。

父子二人隐入暮色。

街上，往日四起的炊烟，眼下却无觅踪迹，今日宫中、家中都有祭，楼云春也来不了。

胥姜索性关门，欲修注一卷县志便歇觉——离交差的日子不到两个月。

她掰着手指头细数，除了修注县志，还要修葺后院，刷印诗集，修补师父留下的书典，还得开品书宴……天老爷，她怎么欠了这么多活儿！

还睡什么？不睡了！

雨落了一夜，胥姜灯燃到天明。

隔天，梁墨来上工，见胥姜走路漂浮、眼下青黑，一问之下，才知她昨夜熬了两盏油灯，便道：“东家，这修注的技艺什么时候可教给我？我学会了，就可以替东家分忧了。”

“这诗集再印一版就教。”

“好！”梁墨挽起袖子就往后院去。

胥姜等着小贩来投喂朝食，吃到一半，便伏在桌子上睡着了。

楼云春一来，见此场景，顿时皱起眉头。

“阿姜，醒醒。”

胥姜手中还捏着一块饼，被他叫起来，眯着眼啃了一口，嚼到一半分辨出是他的声音，才清醒了些许。

“你来啦？”

“怎么困成这般？”

“春困，春困。”胥姜不敢说自己挑灯补书，她打起精神，两口将饼啃完，随后去洗了把脸，才彻底清醒了。

楼云春来到后院，看梁墨看定板。等胥姜收拾停当，同梁墨交代好肆中事宜，才各骑驴、马，穿过大半个京城，由春景门出城，往东山而去。

一场夜雨，流尽云泪，天色放晴，明空如洗。出城后，胥姜有心放纵，便一拍驴屁股，轻喝一声，狂奔起来。

楼云春扬鞭跟上，两人纵尽春光。

东山并非一座山，而是一群山。山北水南为阴，东山之阴，便是指东山北面的群峰。峰下有涧水，飞溅流淌，往南而去。

清明时节，王公贵人、寻常百姓、文人士子、贩夫走卒，皆驱车赶马，聚集在此，或游玩宴友，或踏青登峰，或雅集清谈，或买卖生意。

胥姜一口气杀到山脚，才勒缰落地，犟驴直喘粗气，它也尽兴了。楼云春紧跟其后，长吁一声，翻身下马。

两人相视一笑。

此时山脚下已汇聚不少游人车马，有马场的人早早便搭了马棚，替游人看管马匹坐骑，一匹马包饮水喂料，共三十文，马车多收十文。

这价钱对寻常人家来说不算便宜，可寻常人家也买不起马，通常都使驴，或者使牛。

来京城这么久，在寻常人家中，胥姜只见过曹叔家有马，都还是因为要拉材料，才下血本买来使的，平日里爱惜得不得了。

胡煦也是在高中状元之后，才得圣人赐马，便是那日游街的坐驾。那马是名马，又是御赐之物，领回家得好吃好喝的供着，过得比人精贵。

再说那马十二，赎身钱还不及一匹病马的一半，由此可见骏马价钱之高昂。

能使马的人，也不在乎这几十文，比如大财主楼公子。

楼云春去寄马，本想也将犟驴一并寄了，一头驴只需二十文。胥姜觉得没必要，犟驴也死活不入马棚，他便只好作罢。

“这次怎么这么懂事？知道替我省钱。”胥姜赞许地拍了拍驴头，随后找马棚管事要了篓草料，作为奖励。

犟驴尝了两口，呸！嫌弃地吐了。

胥姜眉梢一飞，冲它屁股扬起了手。