小柱勉强笑了笑，“看您说的，名单上这些人家，哪家不是跺一跺脚，大魏都得震上一震的存在？公主府、承恩公府、安平郡王府、尚书府……这样的人家，得多大的好处才能收买？总不能就为了关外的牛羊，和大魏的小部分国土封地吧？”

“与虎谋皮的道理，我这个做奴才的都懂，那些人会不懂吗？万一将来大魏真的……锋台汗国反口，他们又能怎么着？”

苏惟生苦笑，“要是人人都有你这种觉悟，从古至今何来那么多叛国贼？正常人根本干不出来这样的事儿！”

小柱小心翼翼地问，“少爷，您是不是在担心世子？”

苏惟生放下笔，没有说话。

小柱知道自己猜对了，“那么，您是担心他在调查的过程中被人察觉反而累及自身，还是担心他念及与那人的交情，反被人利用，做出于国不利的事？”

苏惟生闭上眼，长长叹了一口气。

这是二者皆有的意思吧？对于苏惟生和夏礼青的关系，小柱也有些看不懂。

两人每次私下见面都只谈正事，看起来实在不像有什么表兄弟情义。

但每次一遇到事儿吧，两人最先想商议的却是彼此，而非从小一起长大的伙伴。

到底是因为信任对方的能力人品，还是因为别的呢？

不过小柱知道自家主子近来身心俱疲，不想让他太过忧思，便转移了话题，

“那个福爷和东来客栈有眉目了吗？说起来，福爷才是咱们正经的仇人呢！长这么大，除了我爹出事那次，还没吃过这么大的亏！少爷，小的还指望您把人找出来，替我出气来着！”

苏惟生睁开眼，立即被小柱眼巴巴的样子逗笑，“那常氏什么的，左右现在也没用了，要不我出银子，你也去买个凶？”

小柱：……

“少爷，咱们家……好像还没富到那种程度吧？”

苏惟生白了他一眼，臭小子，瞎说什么大实话！

小柱怪笑两声，“常氏那边没啥好担心的，少爷不是早把黑锅扣常家头上了嘛！嘿嘿，杀子之仇，也不知皇帝要忍到啥时候！”

苏惟生瞧着小柱仍然苍白的脸色和眼里的红血丝，心头淌过一阵暖意，“韩家那边，世子说交给他处理。”

韩五在实力不济之时尚能对自己出手，等他得了势，会放过害他丢过差事的夏义柏和阿丹吗？

对夏礼青来讲，这父子俩才是他真正的亲人，他如何会给他们留下这样一个隐患？

“至于那位福爷，还没露过面。东来客栈么，是白家的产业。”

小柱睁大眼睛，“不会是那个白家吧？”

苏惟生淡淡道，“不错，正是白修竹那个白家。东来客栈的东家，是白修竹三叔手底下的管事开的。”

小柱艰难地咽了口唾沫，“若我没记错，白修竹是晋王的连襟……那位福爷联系完月色阁的人就在东来客栈待了好些天，足可见其警惕，按理说……”

他松了一口气，“那客栈，应该不是福爷主子的地盘。”

“谁知道呢？”苏惟生摊手，“我明日就叫李三儿写信给马婆子，让她找机会送人进晋王府。世子那边也在留意。”

他的脑子已经乱成一团，个个都有问题，敌国探子、暗处敌人、身家性命、花城公务，桩桩件件加在一起让他烦不胜烦，

“去他娘的，天塌下来有高个的顶着，关小爷屁事！”

然而第二天睡醒，他还得继续往城外更远的村子跑。

苏惟生腹诽，我这是啥劳碌命哟！

解决完花城汉人土地堆肥的事，苏惟生正想歇息两天再去见见花城的南夷土司，说服他们使用自己的法子——观望了这么久，汉人的肥料都撒到地里了，夷人总不可能再怀疑堆肥的效果吧？

可这天他忙完公务回到后院，屁股还没坐热，府衙外的鸣冤鼓就被敲响。

伴随着咚咚咚的鼓声，十数人迈着杂乱的脚步朝府衙大堂而来。

苏惟生认命地抄起官袍往外走去。

这段时间任通判不授意下头的人给他使绊子了——关键是，苏惟生的名声越来越好，滇池王府摆明了支持的态度，导致任通判说话不太管用了。

这人也有意思，干脆一不做二不休，当起了甩手掌柜，称病好些天，啥事儿也不肯管了。

所以，升堂这种事还是得由苏惟生自己来。

当然，苏惟生也不乐意让那家伙插手判案就是了。

邵师爷提醒道，“大人，听前头这动静，不像小事啊！”

苏惟生点头表示明白，在靠近公堂时，刻意放慢脚步，沉着脸走进公堂落座，看着下头乱哄哄的人群，使劲拍了一下惊堂木，

“堂下何人？”

他放眼一看，就发现宽敞的公堂上挤了不下三拨人，其中两拨看服饰都是苗人，虽站在一起，彼此之间的气氛却并不融洽，反而透着股剑拔弩张的意味。

苏惟生有些惊讶，花城境内已入籍的南夷人虽不少，却要么龟缩在城南郊外，要么住在半山腰的寨子里。

因各族皆有主事人，上头还有两名土司，出了事多是内部协商，协商不了就动武。

久而久之滇池王懒得管，南夷人也甚少闹来府衙，更别提击鸣冤鼓了。

另一拨是姚知事和几个衙役，他们不断试图维持秩序又一次次被挡开，还不敢还手，大有慢慢缩到角落放任对方的趋势。

眼见苏惟生发问，姚知事如蒙大赦，躬身行了一礼，“启禀大人！苗人丢了位姑娘，遍寻不着，特来府衙请您主持公道！下官阻拦不及……”

苏惟生抬了抬手，“可怜天下父母心！女儿失踪了，做父母的心急如焚无可厚非，一时顾不上礼仪规矩也算情有可原。”

给了姚知事一个台阶，他自己也借坡下驴，将苗人冲撞府衙的事一笔带过。

苏惟生直视堂上头饰最华丽的一男一女，命他们报上姓名，将实情一一道来。

他不慌不乱，眼神平静，两边又多了不少手持杀威棒、杀气凛然的衙役，姚知事和先前那几名衙役顿时底气大涨，连拉带劝地将两拨苗人分开。

然后所有衙役侍立两侧，将杀威棒齐齐点地，低喝“威武”，补齐了开堂前的步骤。