熙和帝明白了。

宁恪明着是说担心他的安危，实际是在指责怀恩公府目无法纪、罔顾朝廷律令、胆大妄为、草菅人命。

可不是么！

梁县虽是个县城，却也归京城京兆管辖。你在京城附近杀人，杀的还是官眷，将君王和朝廷置于何地？

“知道了。众卿家以为，该如何处置为好？”宁恪的话到底入了熙和帝的心——若真有潜逃在外的，借着怀恩公府的能耐混进祭天队伍里……

熙和帝暗想，在很多时候，皇帝也无法随心所欲，在关键时刻，还是得以大局为重。

众臣交换了好一阵子眼色，最后范伯寅上前躬身道，

“臣等认为，要了结此事，无外乎该赏的赏，该罚的罚。”

非要老夫出这个头，老夫就把你们全拉下水，反正也不是老夫一个人的主意！

熙和帝一窒，随即挥了挥手，“回去拿个章程出来，三天……不，两天之后交给朕。”

想到今日还未给高太后请安，熙和帝又是一阵头疼——母后要是知道此次舅家难逃罪责，又不知得闹成什么样。

但自己才是母后最亲的人，事关自己的名声，母后应该……会明白自己的苦衷吧？

这么一想，他连公务也顾不得，立即从御书房出来，带着人去了后宫。

接下来又过了好几天，皇帝才下旨：

怀恩公庶长子高宏纶嫉妒成性、事先私自命下人买凶劫杀朝廷命官家眷，致使刑部左侍郎庞应翔之四子重伤。

事后杀人灭口，陷害其弟怀恩公世子，罪证确凿，按律，杖责一百，流放北疆。

怀恩公教子无方、罚俸一年，降为二品散秩大臣。

怀恩公世子、昌安伯世子夫人高氏有失察之罪，前者革除内务府总管之职，改封三品散秩大臣，后者罚俸三年。

怀远军副将严成才之妻古氏毒害侄孙，不慈不仁、不友不悌，夺去敕命，罚闭门思过三月，以儆效尤。

此外，怀恩公府还要赔偿庞家白银一千两、严家五房白银八百两作为调理身子和压惊的费用。

另，皇帝封了庞书墨为正六品承议郎以示安抚，还赏了不少东西给庞家和严冲兄弟俩。

言官们终于停止了闹腾，但大家都清楚，双方的争端并不会就此结束。

苏惟生知道，凭这么点小事要扳倒高家是不可能的，能让他们吃个大亏，他已经十分满足了。

怀恩公的庶长子，是怀恩公最宠爱的儿子，连怀恩公世子都有所不及，在府里的地位并不低。

之所以会被推出来顶罪，兴许牵涉到怀恩公府内部的斗争。

一百大板，就算皇帝有意手下留情，也绝不会太好受。更何况，还有流放呢！

怀恩公府这些年深受熙和帝宠爱，甚至连内务府都交给了怀恩公父子二人相继掌管。

内务府是什么呢？是本朝新设的机构，不参与政事，却掌管着皇帝的私库、以及所有皇庄的收入。

另外，国内各地藩王、官员进贡的贡品、皇宫内的武器、牲口、马匹统统由内务府掌管。

皇帝后妃出行仪仗、宫里日常生活所需的所有物品，也由内务府一手操办。

内务府总管位居正二品，向来由皇帝信任的亲戚担任。

可经此一事，怀恩公府丢了实权官位，换成了连朝都不用上的闲职，损失不可谓不大。

庞家的儿子瞎了一只眼睛，毁了容，小高氏的幼子成了傻子，仇怨结得如此之深，双方如此损失惨重，爵位却还没个着落，往后啊，还有的闹呢！

不过，苏惟生已经不关心了——斗个你死我活，全家死光光才好呢！

他关心的是，六天过去，小柱终于带回了消息。

“少爷，世子说，董方是两年前进的蜀王府。”

苏惟生目中一凝，“两年前？”

“不错，”小柱道，“世子从前十分关注蜀王府，连带着那些幕僚，他也都一一查过。”

“董方在三年前的年初进京，在客栈的下房通铺里住了三个多月，以抄书和替人算账为生。后来经人介绍，进了前蜀王妃的嫁妆铺子做账房。前年过完年，才被蜀王请进了府里做幕僚。”

苏惟生沉吟不语，董方于四年前的年底从曾家逃出来，一两个月后到了京城，住进客栈，细算一下，进韩氏的嫁妆铺子时已经是四月或者五月。

“太平巷的宅子，他是何时买下的？”

小柱答道，“三年前的正月。”

苏惟生狐疑道，“所以，他刚进京就买下了宅子？”

“对，”小柱道，“太平巷的宅子比小的买那间地段要好一些，少说也要一千五百两左右。”

“不应该啊！”苏惟生喃喃道。

董方被曾家囚禁了好几年，没要他命就不错了，怎可能给他银子花？

“当时你们搜查董方的旧宅时，可有发现挖掘过的痕迹？”

在董方被囚禁之后，曾家早已将他的旧宅翻了个底朝天，后面变成废宅，更是住了许多乞丐。

若藏了银子，早被人弄走了——除非他像埋账册一样，将积蓄埋在了地下。

“没有啊！”小柱回想了好一会儿才回答，“当时为了找董方的尸体，我跟阿海在宅子里挖了好几天，若有挖掘的痕迹，早在那会儿就向您禀报了。”

“那么，他这买宅子的银钱不是从路上得来的，就是旁人给的。”苏惟生道，“可那会儿他根本不认识蜀王。明明有宅子，却在客栈的通铺住了几个月，做出拮据的样子，为的是什么？”

“为的就是吸引旁人的注意，顺理成章进蜀王府！”小柱眼中一亮，“那么，在太平巷与他会面的就不大可能是蜀王了！”

他顿了顿，“对了，少爷，曾咏岱死了。”

“死了？什么时候，怎么死的？”

小柱道，“巧了，九月上旬，就在蜀王死后不久。曾咏岱跟同窗约着去花船上喝酒，中途出门透气时不慎跌进莫愁湖里淹死了。”

说到这里，他的语气迟疑起来，“董氏就是在曾咏岱死后被董方接出来的。”

“原来如此……董方真正的主子不是蜀王，反而从一开始就是燕王。”苏惟生恍然大悟。

董方或许在逃亡途中认识了燕王、或者与燕王有关的人，并成功获得了燕王的赏识，而后奉命入蜀王府做内应。

在蜀王死后，燕王替他报仇杀死曾咏岱，并救出了他的妹妹董氏。