杨妃将头靠在窗杦上，却瞧见两名宫女头顶芭蕉叶飞奔到了屋檐下，似乎是过来避雨的。

她住的原本是怡春宫的正殿，蜀王死后她日日郁郁寡欢，才在奴婢的建议下搬来了这处偏殿，离宫门口近不说，也可足不出户便能赏花赏景。

熙和帝听说之后，还命人搬了不少奇花异草过来，说希望能逗她一笑。

这处偏殿久未住人，外头的宫女倘遇上大雨大雪没来得及回宫，只需跟掌事的宫女太监说一声，便可到屋檐下避一避。

因此杨妃看见两个宫女，也没觉得有什么不对。

“这雨也太大了，回头差事办不成，咱们又得受罚！”两名宫女冲到屋檐下拍了拍身上的雨水，宫女甲就开口抱怨。

“嘘……”宫女乙忙四下望了望，“你这丫头，怎的如此口无遮拦？当心叫哪位娘娘听见治你的罪！”

宫女甲不以为然，“要在别处我自然不敢说，可这是杨妃娘娘的怡春宫，娘娘人美性子也好，对咱们这等奴婢说话都从没大声过，怎会因些许小事治罪？”

“何况娘娘眼下伤心都来不及，自王爷去后就一病不起，眼下应该在寝殿歇息吧？怎可能跑这处来听咱们说私房话？”

然后吧啦吧啦说了一大堆杨妃的好话，说完又叹了口气，

“可惜好人没好报，眼看王爷得了那样一个了不得的封号，不日就能当上太子，杨妃娘娘也能母凭子贵，说不定还能封个贵妃呢，谁知……”

宫女乙却轻轻摇头，“蜀王怎可能被立为太子？你忘了那日主子在菩萨面前说的话了？”

杨妃原本没将两个宫女的话放在心上，这会儿“蜀王”二字钻进耳朵，却不由得一愣——

阿显为何就不能被立为太子？主子是哪个主子，又说了什么话？

她不动声色地将琉璃窗的缝隙开得更大了些。

宫女甲顿了顿，瞬间语气中充满同情，“是啊，这样看来，杨妃娘娘就更可怜了。殷勤小意地服侍了主子这么多年，到头来……”

而后压低嗓子道，

“主子那日在菩萨面前说，还好死的不是她最疼爱的孙子，蜀王殿下好歹做了一段时间挡箭牌，让王爷好好儿地去，日后定然给皇长孙封个郡王啥的……姐姐，你说主子最疼爱的孙子到底是哪位皇子？这挡箭牌，又是个什么意思？”

“挡箭牌？字面上的意思呗！你想想，自得了这个封号之后，是不是人人都以为蜀王殿下就是太子的不二人选？京中多少人家想把女儿送进蜀王府？另外几位……能就这么干看着吗？”宫女乙道，

“至于皇上和太后娘娘最看重的是谁，咱们如何能知？总之有主子跟皇上在，不管是哪一个，都必定是日后的太子无疑了。就是可怜了杨妃娘娘，儿子给人当了靶子，还要对主子感恩戴德，唉！”

“是啊，”宫女甲小声道，“要不是上次去内室取东西刚巧听见主子在菩萨面前忏悔，我也一辈子都不晓得呢！你说主子跟陛下为何如此……那也是他们的亲孙子亲儿子啊！陛下倒也罢了，国事繁忙，又是男子，就是伤心也不好表露出来。”

“可咱们主子……我真没觉着她有多伤心，吃吃喝喝跟没事儿人似的，还胖了一圈儿。蜀王殿下往日可是隔一日就要进宫请安的，不知从各处搜罗了多少好东西送给主子，主子却……”

宫女乙沉默许久，“雨停了，赶紧走吧，耽搁这么久，回去少不得又要被施嬷嬷骂。”

“哎呀！”宫女甲惊呼一声，拉着宫女乙慌慌张张地跑了。

听完了所有对话的杨妃却久久没回过神。

她想起了蜀王得了这个封号之后的种种情形，想起封王后她试探熙和帝的态度时，对方似是而非的话，以及高太后的循循善诱，温言细语……

可她怎么忘了？不论是她殷勤备至侍奉多年的婆母，还是相伴多年的夫君，都从未给过一句准话啊！

她呢？她却被眼前的假象蒙蔽双眼，一蒙蔽就是二十多年！

为了儿子的前程，为了靠上高太后这棵大树，为了替高太后分忧解劳，她甚至不惜得罪了手握重兵的定国公府！

杨妃紧紧咬住下唇，很快唇瓣上就滴出了血珠子，指甲深深掐进肉里，手心一片腥红，

“靶子？挡箭牌？封个郡王？呵呵……”

杨妃竟不知不觉笑出了声，“哈哈哈哈……好个圣母皇太后，好个仁慈温和的皇帝！我以为你们当真看重我儿，当真认为他堪当大任，可是……往日的温情脉脉竟全是假的！”

“我们母子，就这样被你们哄着骗着，心甘情愿跳进了你们精心布置的陷阱，心甘情愿为不知哪个小畜牲挡了灾！”

“我好好的儿子，凭什么被你们拿去试探朝臣的态度，凭什么任由你们推到台前让人百般算计，最后落个尸骨无存的下场！”

杨妃一把将手边的茶具器皿全部拂倒在地，手上被划出血沫子也浑然不觉。

她越笑越大声，越笑越疯魔，笑得泪珠如断线的珠子，一滴滴从已生出鱼尾的眼角滑落。

她直直从软榻上跌倒在地，“我们母子俩，竟从头到尾都是一个笑话！最是无情帝王家！最是无情帝王家啊！”

“娘娘！”

“娘娘！”

听到动静的宫女太监俱都冲了进来，面上是毫不掩饰的焦急与担忧。

戴姑姑直接跪倒在地，“娘娘，娘娘您心里不痛快就骂奴婢、打奴婢吧！万不可自个儿憋着，伤了身子岂不令亲者痛仇者快！娘娘，娘娘！”

杨妃却恍若未觉，呆呆地坐在冰凉的地上兀自又哭又笑。

众人面面相觑，戴姑姑向身旁的太监使了个眼色。

后者会意，“那奴才先退下了！”而后带着其余宫人退了出去。

戴姑姑膝行走上前，小心翼翼地抚上杨妃瘦弱的脊背，“小姐，有什么事儿您跟奴婢说一说，好不好？就像小时候那样……先起来，好不好？地上凉……”

杨妃一动不动。

不知过了多久，她终于冷静下来，面上的悲愤尽去，平静地将听到的对话跟戴姑姑说了。

后者听完却是一惊，“娘娘，您这是被人算计了！两名面生的小宫女，如何能进到太后娘娘的寝殿，听到那等要命的话！”

“我知道！我如何不知道是有心之人故意让人说了那番话，故意让我听见！”杨妃咬牙道，

“可你仔细想想，这一切当真无迹可寻吗？”