除夕那日，苏正良夫妻参加完宫宴回来就有些神思不属。

直到大年初一，苏惟琛一家过来拜了年，苏正良才将几人叫进书房，“昨日圣上已正式下旨封王，今后，朝中怕是更要多事了。”

苏惟琛父子昨夜就知道了，这会儿便只静静听着。

“封王？”此前朝中便隐隐有风声传出，苏惟生等人自然也听各家长辈漏过口风，不想这么快便成了真。

“当今十二位皇子，光是已经长成的就有七八个，不肯立太子，封个王也是应该的。”

曹承沛看了一眼苏惟生，“大皇子不是在闭门思过吗？这么快就放出来了？”

苏正良没注意，他皱了皱眉，“圣上一言九鼎，自然不会食言而肥。大皇子府受封的旨意是姜公公去府里宣的。如今，该称他一声齐王了。”

他只是没想到，有逼死民女之事在前，大皇子竟还能得个亲王之位。

受害者又是他最看重的侄子的未婚妻，所以，饶是忠君之念已深入骨髓，苏正良心里也难免起了一丝异样。

苏惟生并没放在心上，护短么，人之常情。

他饶有兴致地问，“那其他几位呢？”

苏正良见他面上半分怨恨也无，不由暗道，难道这孩子当真不知真相？如此，也算是一桩幸事。

“阿琛，你与他二人说说。”

苏惟琛回了声是，才转向苏惟生与曹承沛，“二皇子封蜀王，三皇子赵王，四皇子晋王，五皇子燕王，六皇子到八皇子都是郡王，其余的尚未受封。”

“二皇子被封蜀王？”苏惟生吃了一惊。

曹承沛也诧异道，“其他四位王爷的封地倒没什么，但蜀地……那可是太祖当年的起事之地，更是萧家的祖籍所在！”

他再没见识也是读过几本史书的，“难不成皇上有意二皇子？”

“朝中作此猜想的人太多，陛下却并未明言，似乎真的就是随意择了封地和封号，”苏惟琛看向苏正良，“大伯父，您怎么看？”

苏正良沉声道，“太祖与先帝皆是高寿之人，陛下正值壮年，继位之事，如今言之尚早。现下封亲王这几位，没一个省油的灯。齐王暴烈，蜀王凉薄，赵王平庸，燕王阴险，晋王么……苏家只管忠于陛下，做个纯臣便是，切不可贸然站队，成为他人手中的棋子。”他望向苏惟生，“你们有何看法？”

曹承沛摇头，“我没看法。”他只知道前头那两个都不是好东西，可这话能在苏正良面前说吗？成心找抽呢！

苏茂谦道，“我也……伯祖父，齐王暴烈人尽皆知，蜀王凉薄，从杭二太太与容侧妃那事上也能看出几分。可是燕王……您为何作此评价？阿丹哥说他在哪儿都跟个隐形人似的！”

苏惟生与苏惟琛也生了好奇心，不由都竖起了耳朵。

“隐形人？他生母出身低微，又不受宠，可近来这些事，哪件少得了他的影子？”苏正良冷笑道，“远的不说，就说年前那件事，你们只知蜀王府妻妾争宠，阴差阳错害了杭二太太，又知不知道，容侧妃买药那间铺子与林家有关？又知不知道，卖药给蜀王府丫鬟的那位大夫，是燕王一个侍妾的嫡亲兄长？”

这下连知情者曹承沛和苏惟生都惊了一下，二人对视一眼，后者道，“大伯，这等秘事您又是从何得知？”

夏礼青告诉他，蜀王已将账算到了齐王头上，可见其对燕王的动作一无所知。

“机缘巧合而已，”苏正良含糊道，“总之燕王绝没有表面那么简单，你们多加小心就是了。”其实连去年五月齐王之事，也与燕王有些关系，只是不便说与几人听罢了。

曹承沛与苏惟生对视一眼，没再开口。

苏正良却又转向后者，“我看你与晋王交情不错？”

苏惟生忙道，“不过两面之缘罢了，只是前次在寿宴上承了他的情。大伯父放心，日后有机会我会还了这份人情，晚辈不敢与皇子走得太近。”

“就怕树欲静而风不止啊！”苏正良叹道，“晋王虽已摆出了不争的姿态，却如何能瞒过朝中的老狐狸？他背靠宁、张两门清流，又有文采风流、礼贤下士的名声在外，如今不过是未曾掺和其他皇子的斗争，才能暂时安稳而已。但只要稍露锋芒，便会如大皇子一般，成为其他皇子的眼中钉。你若与他过从甚密，日后难免被殃及池鱼。”

“苏家是纯臣，只能忠于陛下，这一点我一刻也不敢忘，”苏惟生正色道，“请大伯父放心。”

他倒想混个从龙之功呢，但以苏家和自己如今的地位，即便挽起袖子下了场，也只能做那摇旗呐喊的小喽啰，何苦来哉？

晋王的好意他之所以没有明言拒绝，是因为眼下对方的方式并不令人反感，想来苏正良也正是因此，才只是出言提醒，并未让他远离晋王。

“你有分寸就好，”苏正良点点头，看向四名小辈，“你们还年轻，日子还长着呢，不必急于求成。老老实实待着，将来自会有出头之日。”

四人郑重应诺。

“大伯父，”苏惟生道，“陛下隔几日就要找您下棋，言谈之中难免会漏出口风，往后向您示好的人只会多不会少。天威难测，您也要多加小心才是。”

苏正良看一眼盯着墙上那幅墨兰图露出目光炙热的苏惟琛，再看一眼完全在状态之外的苏茂谦和曹承沛，微不可查地叹了口气，“伯父省得。君不密失其臣，臣不密失其身，老夫不敢拿整个苏家冒险。”

他是苏家未来的家主，岂敢因一时之利将全族置于险境？

不过这些小辈，也实在该立起来了，一个个只想着逍遥度日，没半点成算！等他百年之后，旁支难道就只能靠惟生一人撑着吗？

“阿琛！”

苏惟琛如梦初醒，“大伯，怎么了？”

苏正良道，“今年他们三个只要中一个，你就上个折子外放。”

苏惟生三人惊讶地抬起头。

“外放？”苏惟琛显然也是头一次听说，“去哪儿？”在翰林院的修修书，赏赏字画、去国子监讲讲课岂不逍遥？他还没快活够呢！

“地方我与你大堂哥再斟酌斟酌，”苏正良道，“你有意见也可以提。”

苏惟琛想了想，“那我回去与莫氏商量商量。”

与莫氏商量？苏正良险些一口气没提上来，“随你。”

“你们三个！”

苏惟生、曹承沛和苏茂谦连忙起身。

苏正良满意地点点头，“会试在即，除了太学，哪里也不准去。在学里也要谨言慎行，不要轻易与人争执，否则万一被卷入什么风波，老夫也保不住你们！”

“是，大伯父（大舅舅，伯祖父）！”