正如何轩所料，林庭辉与潘士连并未放弃招苏惟生为婿的念头，都让下人去打听了一下，今科解元的未婚妻是何人。

还没打听出个结果，潘士连那边就先得到一个消息——苏惟生在南陵这段时间住的是杭家。

哪个杭家？杭越州？潘士连鼻子都气歪了，“老夫千方百计选出个解元，竟为杭家做了嫁衣！”

好不容易平复下来才问那下人，“这苏惟生与杭越州到底是何关系？”

下人唯唯诺诺道，“小的得到消息就回来禀报了，还未来得及细问。只听这届的举子们说，听见苏解元喊那位曹举人‘表哥’。”

“表哥？”潘士连琢磨了一会儿，“姓曹的小子资质比起苏惟生差了一大截，以杭越州的精明，为何放弃姓苏的，反而选了姓曹的为婿？去，去给我问清楚，找博阳来的考生打听！”

“是。”

不过两天，对苏惟生有兴趣的人都将他的底细查了个七七八八。

林庭辉面色大变，吩咐调查的下人，“此事回京之后，一个字也不许提！”

“可是大殿下那边……”

林庭辉道，“我会亲自与殿下说明。”

言毕摆手让他下去，自己陷入了沉思，万万没想到，这苏惟生竟与那林家姑娘有关系，实在是个烫手山芋啊！想必那几个正在偷笑吧？

不，不对。当初陛下掩盖得好，知情人士已尽数封了口，只除了杭家人、以及密切关注此事的几个皇子。

潘士连再受重用，三皇子与常阁老也不会将这等与乡试无关的事告知与他，四皇子那边自然也一样。

只有出自承恩公府的江序或许知道点端倪。

承恩公府么，大皇子都惹不起，他林庭辉还惹得起不成？罢了，想笑就笑吧。

“这苏惟生，应该也是不知情的。”能在考前将人接到家里住，足可见杭越州的爱惜之意。就算换了林庭辉自己，也会选择隐瞒，不会让少年人因得知真相，冲动之下自毁前程。

但殿下得罪扬威侯府，老侯爷怎么样且不说，杭越州此人是必不可能再站到大皇子这边的，说不得还会拼命扯后腿。

苏惟生既与他亲近，便也是日后的敌人。只是，一只脚都没踏入仕途的举子，能成什么气候？若真不自量力与大皇子为敌，再收拾他也不迟。

不过，还是得给殿下那边透个口风，以防万一。

林庭辉猜得没错，潘士连确实不知林铃身死的真相，只自言自语道，

“杭家既看中了苏惟生，想来也不会再让他另娶他人，说不得就会再出个表姑娘、庶女什么的把人套住，怪不得不肯娶老夫的女儿！”

想到这解元也有自己的一份功劳，潘士连恨不得捶胸顿足。

另外几位考官么，查到苏惟生刚死了未婚妻，估摸着就是为名声计，一时半会儿苏惟生也不会定亲，便索性熄了这个心思，决定过段时日再说——既得了解元，怎么也会参加来年春闱的。

至于因一女子之死放弃春闱，那就说明此人优柔寡断不分轻重，还招个屁的女婿啊！

江序听到下人的禀报则冷哼道，“招婿招到受害女子未婚夫头上，姓林的还真是厚颜无耻！”

下人莫名其妙，“老爷，您说什么？”

江序肃然道，“你留意一下苏惟生的动静，若那边遇上什么麻烦，可酌情帮一帮。”

江家是保皇派，没有看重的皇子，却有……死活看不上的皇子。

有杭家表姑娘的事在前，杭家与苏家就是江家的天然盟友。等日后苏惟生做了官有了出息，再把那位姑娘身死的真相透露给他，届时这位风度翩翩的少年才子，能咽得下这口气吗？思及此处，江序会心一笑。

登船前一晚，杭参政把曹承沛叫去了内院，递给他一个荷包。

后者打开一看，竟是几张银票，加起来足有五百两，“老师，师娘，这……我不能收，我有银子！”

万氏温声道，“拿着吧，此去京城天高路远，你老师也不在身边，多带些银两，有个急事也可应应急。”

曹承沛急道，“可是我不缺银子啊！来南陵前爹娘给了不少，前几日舅舅又让阿海带了些，进京赶考足够了。再不济，还有表弟那边呢！”

他眼下是真的不缺银钱。

曹姑父借着杭家的关系，早把铺子开到了博阳府城，生意好得很，如今每个月的进项比从前翻了好几倍。

苏慧去年还自己开了个绣庄，曹承沛的零花钱都涨了不少，如今身边也配了两个小厮，一个叫青松、一个叫乔木。更何况苏正德这几年给的月银，他都没怎么花，全攒着呢！

杭参政气哼哼道，“怎么，他们的能收，老子的就不能收了？”

万氏白了丈夫一眼，好好的话非要拧着说，几十岁了都没个改变，真是……没救了。

“一日为师终身为父，这是我们做老师、做师娘的心意，可不兴推辞。你要实在用不着，进了京就买些地，请了人看着，也有个长期的进项，起码能管自己吃喝。”

顿了顿又道，“你两个师兄那里不必担心，五百两还不够他们买个孤本名画呢，不至于为这点小事跟我们闹脾气。”

曹承沛感动得热泪盈眶，哽咽道，“老师，师娘，我……我以后一定好好孝顺你们，给你们养老！”

杭参政没好气道，“老子两个儿子，用得着你个榆木疙瘩养老！这点儿银钱算什么，老子家底厚着呢！”

曹承沛吸了吸鼻子，哭笑不得，索性厚着脸皮道，“老师不就是喜欢我这个榆木疙瘩么！”

万氏噗嗤乐了，杭参政：……“跟谁学的一副狗皮膏药模样！快滚快滚！”

曹承沛麻溜地滚了，刚走出房间又听杭参政高声道，“滚回来！”

曹承沛又麻溜地滚了回去。

万氏无奈地看这师徒俩耍完宝，才拿出两封信，“这是给你阿谚师兄和阿婵的。铃儿的死，阿婵那孩子一直自责不已，你开解开解她。”

虽是庶女，毕竟是自己带过几年的，杭晓婵懂事，她生母也一向本分，万氏并不介意多费几分心思。

自责？曹承沛愣了一下，郑重应下。