苏惟生打了个哈哈，“如此，想来最迟明年，陆兄的好事也该近了。”先前听陆翰林提过，陆彻准备明年下场，这句话既是恭维，也是祝愿。

陆彻闻言笑容更加真切，“那就借贤弟吉言了！”想了想又问，

“你家在博阳哪里？离府学远吗？”

苏惟生立刻想起来，方才苏惟琛提过，陆翰林的祖籍也是博阳府，“就在学府巷，离府学不过两刻钟。陆兄家住哪里？”

陆彻有些黯然，“我家原本也在学府巷，只是那宅子去年已经卖掉了。”

苏惟生心中一动，“不会这么巧吧？”他记得何轩家的门房赵叔提过，自家宅子原来的主人就姓陆，三年前中了进士，这……

陆彻深以为然，“可不是，要是老宅子没卖，咱们还能算个邻居呢！”

苏惟生道，“不止邻居。”

苏茂谦跟两三个少年公子出来凑热闹，刚好听到这句话，“对啊，我怎么没想到？阿彻，你们家原来也在学府巷啊！”

陆彻不解，“啥意思？”

他仔细回想了片刻，去年父亲说买他家宅子的人家姓苏，是个十二岁的小秀才，那不就是……

“原来买主是你们家啊？这也太巧了！”他一拍脑袋，看苏惟生的眼神更亲近了。缘分啊！

“这等巧事都让你们赶上了，怎么也得喝一杯！”接话的是傅公子，傅翰林的儿子。

苏茂谦无奈，只好喊住路过的丫鬟，“豆子，去备些酒菜，”指了指斜对面的石桌，“就放那儿去，对了，再拿一壶茶。”

豆子应声下去了，没一会儿就把自家少爷要的东西端了上来。

傅公子又开始起哄，“来来来，你俩有宅子的缘分，你俩先喝！”

苏惟生着实没想到还能遇上宅子旧主，且陆彻给他的感觉也不错，便倒了杯茶，“那我以茶代酒，先敬各位一杯！日后还请多多关照！”

几个少年都是平日在学里说得上话的，便笑呵呵地边吃边聊。

聊了会儿博阳风物，陆彻忽然道，“前两日青云楼的诗会，你们去看了没有？”

傅公子不感兴趣地摇头，“没去，这几年的文会，赵解元拿头名都拿到手软了吧？忒没意思！这次他又作了什么好诗？”

陆彻应该是听陆翰林提过，当场把那首诗背了一遍，见众人都露出钦佩之色，忙摆了摆手，“赵解元的才学大家有目共睹，我想说的另一个人。”

众人纷纷侧目，“谁啊？”

陆彻道，“一位姓王的举人。”

苏惟生与苏茂谦对视一眼，难道是王栋？

后者立即道，“你说的是王栋王举人？那天的诗会我们去看了。”

见陆彻点头，苏茂谦啧啧两声，“那位王举人的诗作的确让在场大部分人拍案叫绝，连陆叔也甚为欣赏。可惜只得了第三名。”

他知道有些家境贫寒却身负才学的举子都会借参加文会的机会扬名，最好的结果是得人赏识被收为弟子；其次便是被权贵看中收入门下当清客，在会试前结下点人脉；最差的一种么，也可得些财物，暂时缓解困境。

就不知道王栋是奔着哪种去的。

陆彻赞同地点头，随后面上又露出几分不满，

“我父亲惜才，事后把他请到了家里，本想收他为徒，让他搬过去与我跟大哥一道念书，却被一口拒绝了。他连个托辞都没找，直接说不愿意，然后掉头走了。”

陆翰林自己不觉得有什么，但亲爹一片好心被人当成驴肝肺，作为儿子的陆彻却看不过眼。

陆家也是寒门出身，虽不至于家徒四壁，但京都居大不易，仅凭陆翰林一人的俸禄，养起一家老小来也颇为吃力。

尤其他祖母之前大病了一场，花了不少银钱，如今家里统共才三个下人。平白多一个人吃用和念书应酬的花销，自家都没说什么呢，没想到人家根本不领情。

苏惟生讶异，“若能拜令尊为师，王举人的境遇便可大大改善，为何还会拒绝？”

苏茂谦深以为然，“至少不用住破庙了吧，他还有什么不满的？”

当时杜大儒的嫌弃和邢博士的犹豫他们都看在眼里，是陆翰林据理力争，才险险给王栋保住了第三的名次，否则他连那两支湖笔都拿不到。

陆彻冷笑一声，刚想开口，另一位浓眉方脸的少年就插话道，“庙太小，人家看不上呗！”

见陆彻目中闪过一丝怒色，忙道，“阿彻，我不是说你！我的意思是……像咱们祖父、父亲这样的微末小官儿，人家看不上。那位王举人想要的，得是这个……”说着比出两根手指。

大伙看出是“二品大员”的意思，均大吃一惊，连苏惟生也不敢置信——这胃口也太大了吧？

方脸少年想了想又道，“如杜大儒那样桃李满天下的也行，不过杜大儒看不上他而已。”杜大儒门下弟子多，人脉广、威望高，听说三品以上的也有三五个，所以连京中许多世家子弟都趋之若鹜。

见大家都好奇地看了过来，他却自顾自地喝了口小酒，悠哉悠哉地卖起了关子。

陆彻闻言也不气了，“你又知道什么了？”

方脸少年姓包，是一位包博士的儿子。因他家在京城待得久，认识的人多，消息一向最灵通，在国子监还有个绰号“包打听”。

包打听把口中的菜咽下去才回道，

“那位王举人去年甫一进京，就往几位尚书和阁老府上投了卷。他确实有几分才气，所以即便穿得再寒酸，也不是一无所获。范阁老、常尚书跟张学士等几位大人倒是先后让他进门说过话，只是最后都被请了出来。原因么，我就不知道了。”

而且人家今年的春闱也不是落榜，而是压根儿没考完。好像是住在城外的破庙里染了风寒，硬撑着去考试，当天就被抬了出来，养了几个月才好。

前两日那次是王栋头一次参加诗会，至于去年效仿古人投卷，打的应该也是拜师和结人脉的主意。

“后来就隐隐有些消息传出来，据说啊……”包打听四下看了看，压低嗓门儿道，

“这位王举人是苏南郡王巡抚的外室子，亲娘得宠没几年就被抛在了脑后。几年前吧，他娘还带着他跟他妹妹，在王大人家门口跪着求进门呢，只是被赶走了。”

思忖片刻又接着道，

“看看他的出身经历，能作出那首诗有什么好奇怪的？我估摸着，他就想找个比他生父官儿大、至少也是同级的靠山。可能是因为屡次被拒，才对权贵生了怨怼之心。”