开明二十年，年关已过，但皇帝与皇后巡游队伍已至应天府不远，故而新年贺也在钦天监的周密测算下，刚好延迟了。

应天府有没有发生什么变化？只是一年的光阴，肯定和原来差别不大。

但是老朱与马皇后在前后，面对这座城池的心思已完全不同。

何况说差别不大，就代表还是有些变化。

城门多了一个身份尊贵，却与来往百姓打成一片的亲王家子。

外城，原工部大营，已经焕然一新，由待拆的狼藉，变成了一座学院。

那城门延伸出去的大道上，来往密集，规模也大了些，其中许多人面朝应天城，脸上都带着激动与向往。

以往来往者，多少都带着些许拘谨，带着只会讨生活的匆忙，甚至是对城门威武士兵的害怕，今时却不往日了。

老朱自然不可能错过这个可以顺路从另外一个角度，了解自己好大儿，查探赵府影响变化的机会。

加上马皇后也是令他感觉顺心上再顺心的顺从。

妹子可从来没有这样过，只是稍微离开应天这么一段时间，回来竟然就有些近乡情怯了。

于是王半就又带着仪仗，从另外一个方向进入京城，以皇帝皇后舟车劳顿，无需迎接的理由，护送莫须有回了皇城。

而这老两口，却又伪装成了普通商队，大老远就上了官道上。

自工部大营搬到城外后，为了方便沟通，顺路再展示一下工部的专业，京城相面的这条长直道已彻底修平。

只是这一个变化，便让老朱舒心了不少，至少不会让妹子再受摇晃。

“老大哥，什么事那么高兴啊，怎么带着一大家子都往京城来了？”

半路官道上，老朱又持平一辆拉着两对夫妻的驴车。

他直接掀开挂帘，大大咧咧便给对方打起了招呼。

京城做生意的老爷这么和蔼？

驴车上的两对夫妻也没多想，便在内心下了一个肯定。

毕竟这可是京城啊，给了他们新生路，新希望的京城。

“不高兴不行啊，祖坟冒青烟了！”

“得皇后娘娘恩泽，我们这靠手吃饭的农家子，也能去到书院里学习了！而且听说，皇后娘娘还会亲自出面，作咱们这些人的祭酒！”

“天颜能够下见咱们，这可是要入祠堂的荣耀！”

两对夫妻，你一言我一语，便用淳朴的话，将一幅盛世图景勾勒出来。

老朱下意识回看了一眼自己妹子，马皇后还他一个得意的眼神，两人仿佛回到当初。

他也就跟着笑了。

“原来几位乡亲，居然身怀如此本事，真是让咱羡慕啊！”

“听说到时候圣府家主，工部侍郎也要在那人科院里任职，咱也真想抛了这一身基业，去奔奔这个荣耀。”

笑得不久，老朱还是不‘懂事’。

只感觉身后气氛一冷，表情凝固，可是他还是按着自己节奏硬着头皮说下去。

至于他表情上的变化，驴车上的两对夫妻却觉得正常，毕竟那可是圣府当面，谈到时表情正常或怨恨才不正常呢。

“哈哈哈，能够有这么大的家业，那也是一种大本事，这位老爷你也让我们羡慕啊！”

“还是老爷消息灵通，若是能够见到圣府家主，那就更好了。”

老朱察觉到眼前百姓话中的奇怪，赶紧追问：“怎么看几位乡亲好像对圣府家主，好像不怎么激动啊！”

难道！

“激动啊，为何不激动，那可是圣府家主当面！”

“只是......”

“圣府当面，好像出现在我等眼前，也相隔很远......”

驴车上的两对夫妻，明显是殷亲，至少也是邻居，所以在这个问题上又保持了同步。

与他们脸上的淡淡忧愁相反，皇帝朱重八，大喜。

又一次确定！

“咳咳~”

恰好马皇后这时候在背后咳嗽了一声，老朱赶紧歉意然后关上了挂帘，驴车慢慢往前错开了他们。

车厢内。

“妹子你没事吧，喝口水顺顺！”

先前的大喜，抵消不了此刻的担心，老朱接过一旁玉儿手上的水壶，赶忙送到了马皇后的嘴边。

“没事，就喉咙有些干。”

“你歪着头出去说那么久，自己不嘴干，也不看看二虎他们有多紧张？”

马皇后接过水壶，润了润嘴唇，但没有吞咽。

“对对对，咱的过错，正好咱也有些渴了。”

老朱赶忙顺坡下驴，拿回水袋就往自己嘴里送，心放下的同时，却是又活络了下来。

刚才驴车上的回答不是第一回，这也是老朱为什么大喜。

所有被问话的对象，回答都保持了一致，预示着什么！

这些年，赵府的存在，已经被人习惯，甚至升上了天，加上现任家主不爱闹动静。

此次出游事宜，何尝不是他对以后的一次实验。

只要这个平衡能够一直保持下去！

老朱喝水喝着喝着，便有了新念头，眼神一虚。

京城已经放了一个太孙傅，那四个躺着的到时候也要送给老四，也能放心。

但其余四个活蹦乱跳的赵府巡查，可就得小心处置了。

说要小心，倒也不必那么小心，因为老朱随即就想到了赵府上下的风格，所以这喝水一直没停过，甚至还给自己喝笑了。

马皇后自然不会惯着他。

“这中都补给的水，有那么好喝吗？”

路过中都时，马皇后以为老朱好歹也要在那里停留一阵。

可没想到老朱却以担忧四位躺着的赵府巡查的身体状况，而停留半天就继续启程返京。

别人不敢深想，马皇后是不用想，

若不是赵征事先叮嘱她无需关注，赵府不会再主动惹起任何可能得事端，她早就劝出了口。

而不再主动是什么意思？

再联想自己当初好歹才劝出来的刘基，现在不回青田，甚至侯府也不出，就在京城沉寂，老朱也半点都不关注。

这一刻，临近京城，她终于再也忍不住。

“好喝，当然好喝！”

老朱还不知道情况，转头就笑着开始敷衍。

心里怎么想？那自然是什么都没有想，想了也不能说，说了也得是假话！

但见自己妹子的脸色，他知道事情有些不对劲了。

适时，马车终于到了城门，开始慢慢排队检查，二虎悄悄眼神询问是否要直接进去，一阵熟悉的对话声音，响起。