五陵年少争缠头，一曲红梢不知数。

今年欢笑复明年，秋月春风等闲度

唐时琵琶行中的琵琶女离开欢笑场之后会回忆曾经有过的风光年华，宝卿娘子赎身之后却从未有一日这样过。

那些日子有什么好的呢？

她一点都不想念！

…………

这一日。

宝卿却突然接到了曾经“客人”的一封信，坦白说，这样的情况不是一次两次了。

好歹也是红极一时的花魁娘子。

知道她赎身离开之后，能打听到宝卿住处的客人，心里痒痒联系宝卿，甚至于直接上门邀约的不在少数。

不过她顾不得破坏形象和得罪人，一概将人拒之门外。

说来，还惹了坊间不少诟病呢。

左不过是这些:又不是清白人，浑水里滚过的，拿乔什么？以为自己出淤泥而不染不成……矫情！

更有一干人恶意揣测，宝卿这个从良的妓女这样作态，是想着镀一层金边，好找个不嫌弃的良家子成婚。

许玥和她故人相见，听宝卿语气风趣的说起这些，心中着实厌烦又恶心，点评起来不免刻薄了些——

“男人大多是这副德性。”

“若说不清白，他们自己才是最脏的那一个，家中丫鬟通房，娇媚小妾，在外头还要邀人上青楼逛窑子……都多少人了。”

“论起来，你们是不得已来赚钱的，他们确是迫不及待去搞脏自己，岂不是更下贱、下流。”

“该他们反省自己太脏才是。”

噗嗤一声。

旁边听许玥这些话的宝卿娘子，忍不住大笑了起来，笑到直不起腰。

少顷，擦了擦笑出来的眼泪。

宝卿娘子嗔怪她今日幸好只擦了层薄粉，不然妆都不能看了。

又望着多年不见的许玥感叹:“一别多年，未曾想您还是这样不同。”至于是什么不同她又不说。

当年还是解元的许玥和她结缘，江南人人都说两人情深义重，时至今日，因许玥权势越发重了，这样的传说更被人津津乐道。

宝卿赎身也被许多人联想到为许玥守身——说起来，她能安稳度日，有很大部分是扯了这个虎皮。

可根本不是那样。

在风尘场上打滚的宝卿最明白什么是情爱。

真情、假意，她都见过。

许玥对她没有一丝一毫男女之情，两人相处的时候，也猜枚玩乐，也诗书唱和，听歌赏舞。

却不像情人，更像是朋友。

朋友这个词宝卿有时候想起来都觉得自己脑袋发热了，可事实偏偏如此奇怪，说出去都不会有人相信。

所以，即便隔了十几年。

纵然宝卿不知道故人有没有改变，许玥送了一封信过来邀她，想也未想，她就过来了。

再次见到人的第一眼，宝卿有些忐忑的心一下子就放松下来了。

许玥和宝卿见面，一半是为了棉布纺织工艺，更多的就是为和旧友叙旧了，所以自然不会打扮的多么端正持重。

一身半旧的衣裳，木簪束发，更像是未出仕的文人，而不是跺跺脚就能让天下震动的权臣。

望之似魏晋隐士，通身气度恬淡洒脱。

“我的事大多也就这些了，没什么好说的，赎身回家后想着不能坐吃山空，就开了家织棉布的小作坊。”

宝卿随意一笑，即便没了盛妆彩饰，出众的容貌，依旧赋予她别样的神采。

“说来还是沾了你的光。”

“这话就太过了，个人凭个人的本事发财，我又能做什么。”许玥摇头笑了笑，伸手给对面人倒了一杯茶。

茶水注入白瓷盏中。

水声之外，另有振玉清声，相得益彰:

“俗话说青出于蓝，而胜于蓝，说来让人惭愧，我原本以为民生部已经将棉纺织技术做到了极致，可到了江南才知道是我坐井观天了。”

许玥未曾隐瞒什么。

将她的意思说清楚——就是来求教的。

这下轮到宝卿娘子不可思议了。

她没想到自家小打小闹的生意，居然会让许玥这样重视，当局者迷，后世人跳出框子来看多么伟大的发明，往往在此时不为人注意。

或者说，没有意识到技术改进的分量。

“你过誉了。”

宝卿心中思忖一会儿，爽快的道:“原本这种新技术，我们……也就是和我一样做生意的那些姐妹只想着能多赚些钱。”

“既然你有需要，只要条件足够，当然是可以说的。”

闻弦歌而知雅意。

许玥本就没想着空手套白狼，当即许下承诺，除了金银奖励之外，还可以将所产棉布列为贡品，给予皇商的荣誉。

条件十分优厚。

特别是对“女商”这一特殊群体，代表着官方的庇护。

实在让宝卿娘子喜出望外:“这……是不是太多了，恐怕让你为难。”随即又张了张口，欲言又止。

更怕又有谣言传出来。

说是许玥假公济私，给宝卿这个旧情人好处！

“我既然会给出这个条件，当然是因为你们值得，不然我岂有做亏本生意的道理。”许玥让宝卿安心。

…………

看着眼前的宝卿娘子，许玥想了很多很多。

宫中女官已经逐渐为人重视。

就在今年，内阁的奏章送入宫中后，一概由女官进行分类整理，乃至于代天子回复某些不重要的折子。

更甚者，一些旨意也是由女官拟旨。

她与心娘闲谈的时候，也听说有朝中大臣、地方官员，开始试图贿赂女官。

虽不是什么好事，却代表了很多。

但这还不够。

许玥深知，女子整体社会地位上升，不能只靠宫中女官，要是这样的话，武则天时期，女子地位也不低。

这还是女帝。

为何武则天一走，女子地位又降下来了呢？

因为没有触及到根本。

女子经济地位没有提高，就谈不上根本的改变，男人随时可以掀翻一切。

幸好，现在是一个变革的时代，只要抓住机会，可以改变的东西太多。

所以她很期待，在江南发达的经济环境下，宝卿娘子这一类人在不知不觉中，带领更多女子挣扎走出一条不同往常的路。