殿试对于许玥来说已经是结束了，可对阅卷的大臣们来说。

这才刚刚开始。

毋庸置疑，天子才是考生们的殿试“主考官”，但陛下日理万机，有诸多天下大事等着他去处理，殿试也只站了半个时辰便离去了。

理所当然的，自然也没时间去一一过目贡士们所作的文章。

不过也不必他费心，会有读卷官为其代劳。

所以，从某个方面来说，真正手握权力的是读卷官，一般会筛选出前十的文章，交到天子的手中，让其选定三甲和二甲前七的名次。

至于其他的贡士，若没有十分特殊的情况，比如有位贡士是天子亲戚之类。

基本就是由读卷官们商议一番，然后朱笔定名了。

此时，殿中气氛很是热烈。

读卷官们来源不一，有内阁、翰林院、光禄寺、鸿胪寺、礼部、御史丞等等，选拔标准大致就是有几分文名，年纪还不到老迈，行事作风清白。

三百余名贡士的文章被发到各位读卷官的手上。

但可不是一个人就能决定一篇文章的好坏，所有读卷官要轮阅一遍，打下等级，写下评语，最后再综合评议，确保最大的公平。

许玥的文章，第一个看的人是礼部的史郎中，史郎中还未仔细看文章的内容，先自眼前一亮，暗道了一声:

“好字！”

殿试的卷子不用再誊抄一遍，只用弥封，所以贡士们的一笔字对殿试结果的影响也不小。

史郎中手中的卷子，字字如一，浓淡适宜，骨气洞达，着笔处爽爽有神，势如高山流水，断而沉续。

这一笔字可能不是最好的，却是让人看了最舒服的，特别是看了许多字体不同，大小不一的卷子，再看许玥的字。

呼，眼睛就很舒服了。

欣赏了一会儿字，史郎中已经有了些许好感，才去看文章内容……

“好一个以工代赈！”

沉肃的大殿里，突然响起一道激动的声音，打破了寂静，引来了诸多人的注目。

有人好奇的问:

“史大人，你这是见了什么佳文，竟然如此激动？”

“哈哈哈哈，倘若是你先看了此文，说不定激动的就是你而不是我来。”史郎中笑言道，说完就坐下来写评语。

其他人却越发好奇了。

不过想着总会落到自己手上，他们也按捺住了好奇心。

这边，史郎中毫不犹豫的画了一个红圈，评语更是极尽夸赞，如:词句精华，汇山岳之精魄，气势磅礴，其献之策极有可行之处……当为第一等。

他写完了，才意犹未尽的传给了下一位读卷官。

此人先看前人评语和所定等级，用以参考，一眼见了红圈和评语，心中一动，还道是夸大其词。

等仔细一看内容……

深吸一口气，在卷上也画了一个更大的红圈，写下极高的评语。

许玥的卷子这样一个个传下去。

最终到了总揽的周阁老手中，甫一入目，便看到了那大大小小的红圈，还有那一行行夸张的评语。

老成的周阁老心想:

一个人是这样也就罢了，各花入各眼嘛，说不定特别合胃口呢。

这么多读卷官如出一辙的喜爱，只能说明一件事，这篇文章已经到了一个极高的程度，足以打动所有人。

真是如此吗？

周阁老细细的读了一遍，目光越往下态度越认真，忽然，他扬了扬手中卷子，神色黯然，长长的叹息了一声:

“若是此文章早过一月到我手中，不知要多救多少人啊。”

闻听此言，其他人也明白周阁老为何要这样说，此次京城雪灾，主导赈灾的就是这一位。

很快，就有人开口安慰了:

“阁老何必妄自菲薄，您为了雪灾之事殚精竭虑，过家门而不入朝中无人不知，多少受灾百姓仰仗您，才活了下来的。”

“是啊。”

有人附和，又道:

“再说了方法是其一，真正做起事来又不一样了，此事之后，陛下盛赞阁老为能臣已经足以说明阁老之功了。”

在众人或真心或假意的劝说之下，周阁老紧皱的眉终于松了一点。

他望着手中的文章。

才对一干读卷官，沉吟一会儿道:

“……这位贡士才气惊人，我推此卷为第一，大家以为如何？”

在场官员对视一眼，俱笑道:

“无异议。”

…………

“难得，居然有折服了所有人的文章。”

皇帝听了汇报之后，眉眼间闪过一丝惊讶，他登基多年，殿试也经历不少了，心知其中的一些小规则。

比如，别看卷子都是弥封了的，这些读卷官也是专挑和贡士们没有亲属、师徒关系的人，可也不是就此高枕无忧了。

明面上确实没关系。

可某位贡士被师长带着去拜访京中好友呢，或者口头定下了姻盟，还未暴露，或来自相同一个派系……

反正，很多贡士背后有千丝万缕的关系。

至于如何认出来自己亲善的人，那还不简单，文风是一个人的标识，很难改变，糊了名字又如何？

照样认出来。

所以每一届殿试，皇帝心知肚明，别说什么公推了，不舌战一场，十份送到他面前的卷子都不会定下来。

“朕来看看是谁？”

天子嘀咕一声，都没顾及下手周阁老的眼神，兴致勃勃的徒手拆开了卷子上封条，一看名字，先乐了。

两个不大不小的字，许玥！

顷刻之间。

殿中回荡着天子的大笑声。

朕真的是有眼光啊，人还在杭州的时候就看中了这个臣子，也没辜负朕的期望，一路连捷，日后肯定能君臣相得。

皇帝满意的不行，又想到了一事，侧头对周阁老发问:

“朕记得，许玥已经连中五元了对吗？”

闻言，周阁老心中一凛。

——陛下居然记得许玥的名字？而且若他没分辨错，话语之间还有一分熟稔。

惊诧之后便是庆幸，庆幸自己没有因为私心把人刷到十名之外……实话说，他其实另有属意之人，只是许玥文章太好了，所以才顺了众意。

这一番心思动荡只在眨眼之间，表面上，周阁老面不改色的回答:

“禀陛下，许贡士确实已经连中五元，极为难得。”

“是啊，难得。”

天子摸了摸自己的胡须，神色一定，似是在征求其他人的意见:

“连中了五元，何其不易，如今只差这一个状元了，朕是不是要成全一下，也好为后世留下一个佳话。”

周阁老一言不发。

侍奉圣驾多年，他知道这时候陛下不是在问他……而是已经下定了决心。

果不其然，下一秒。

天子便御笔轻点，圈住了许玥二字。

这三年一届的科考落下了帷幕，杭州府士子，许玥摘得了最高处的明珠。