刘主簿心胸狭小，许地主早知其会有报复，事情发展也如他所想。

今年冬日抽徭役，最累的修理桥梁、河道摊派到了许氏一族的人头上，几乎家家户户都有一个壮丁被抽了出来。

冬日下河，又冷又冻，而且官府使唤人可没有余地，都是往死里去用。

一日只给两顿饭，饿不死就行。

像这种苦役，正常情况下是分散抽，防止民怨沸腾。

如今刘主簿这一番动作，明晃晃的告诉其他人，他要搞许家一族。

这还不够，对外放出消息来给许氏族人听，是他们的“族长”无礼，得罪了他，你们才会受到此灾的。

刘主簿得意对长孙教导道:

“……这便是借力打力，许家人有举人在，可以免去徭役，但其他族人可沾不到这个光，如今平白被连累，自然会去逼迫许地主。”

“哼，有他好受的。”

“祖父，可许家子是新科解元，若是他告了上去怎么办，岂不是会累及您？”

长孙担忧的道。

“你当我没想到这一出吗？”刘主簿摆摆手，点出其中关窍:

“这就要占了大义名分了，抽徭役是天经地义的事情，又不是我平白编出一个事情来，抽中许家人是多了一点，但也没有出格啊。”

“我做错了何事？”

“哈哈哈哈哈哈哈。”刘主簿大笑了起来，见长孙若有所思，追问道:

“可许家富裕，若是拿出银子来免了族人的徭役怎么办？”

“怎么办？”

刘主簿目露精光，咧嘴一笑:

“若真是这样正中我下怀，我要让许家吃不了兜着走，那个许家庶女也得乖乖嫁进门来。”

见长孙恍然大悟，他心中一阵满足。

能听明白了就好，看来自己后继有人啊。

……

许氏族人被大批抽去服最苦的徭役，虽族人经了上次一吓，并不敢去许地主面前聒噪。

可许地主能看着不管？

他找来许玥商量:

“族人们也是受我们所累，不能不管，我寻思着出一笔银子，去找代役的人，也好让族人安心。”

此时家中无功名的人家，是必然要服徭役的，总有不想去的，所以就催生了一项生意:

——你给我银子，我代你去服役。

这挣的是苦钱，一次大概要收三两银子，不是有钱人家断不会找人代役。

冬日修河道、桥梁，是苦中之苦，要找代役的人，还要多加一两半两的银子，许氏一族抽去徭役的有四十二人。

也就不到二百两银子。

今年许家新种的三十亩番茄，全熬成了果酱，又足足的加了糖，对外宣布是海外来的秘方，工艺繁琐，成本昂贵。

所以一小罐卖出去就是半两银子，如此贵的价钱，还供不应求。

有人眼红，奈何谁都吃不出来原料是什么，许家大赚特赚，在这上面挣的银子就少说三千两了。

“不可。”

许玥摇头否定了这个建议，道:

“以银代役是民不举官不就，我们情况不同，刘主簿虎视眈眈，若只是不允许还好，若抓住这个把柄做文章……”

“我们只能予求予取了。”

闻言，许地主悚然一惊，万万没有想到里面还有这么个陷阱！

见许地主脸带惶然，许玥展颜一笑安抚道:

“识破了也就没什么大不了的，这类地方小吏，油滑处事，一代代的经验传授，最擅长的就是螺蛳壳里做道场，把手中权力用到极致。”

说到这里，她冷淡道:

“因为熟悉，所以总能达到目的，也正因为如此，安于现状沾沾自喜，永远是个小吏，成不了大器。”

“玥哥儿，你可是有办法了？”

许地主眉头一松，欣喜的问，见许玥点头，他从不去怀疑自家乖孙的能力，也不多问细节，心中一块大石终于落下。

这日。

回了屋子，许玥取出一封厚厚的信，将里面的纸张倒出来一看，确认无误，心中一定。

她记忆力极好，帮李知府处理那一批贪污吏员的时候，各种繁琐的来往文件、信函都一一过目且大略记在了心中。

刘主簿的亲家姓程，程长吏抄家之时所得有万两之多，震惊了一干人。

要知道这还只是现银，其他田地、宅铺、产业不知凡几。

说句不好听的，就是李知府来，不使劲刮，也贪不了这么多银子，那其来源颇有可虑之处，奈何程长吏一被抓就自尽了，死无对证。

最后也只能草草结案。

她却从如烟海般的书信之中，将散落的信息连成线，加上大胆的推测，得出来一个结论:

——程长吏是在贩卖私盐！

如今海内升平，盐铁官营，所有盐商都是从朝廷得到盐引才能卖盐，所得之利，已经是五倍之多了。

可人心怎会有不贪婪的时候。

若卖私盐，没了盐引的桎梏，同样的一斤盐，卖出去四十文一斤，可成本能压到五文一斤！

里外一算，一斤足有三十五文的利润。

这么大的利润，饶是朝廷屡次打压，私盐还是从未断绝。

许玥深知其中水极深，不敢贸然告知李知府，而是隐晦的和冯老爷子说了，老爷子经的多了，也不惊讶，判断这是小打小闹的贩私盐。

而不是某些大盐商们，手眼通天，直接占据盐矿，无成本开采盐来贩卖。

她松了一口气，把证据都留了下来，以备不时之需。

此时，望着手中的信，许玥轻轻一笑:

——程长吏为何要把女儿嫁到丹阳县来，而不是嫁在府城，那里不仅离家近，好儿郎也不少。

因为，儿女的婚姻就是最好的盟约，一位世代扎根丹阳的主簿，根深蒂固，岂不是最好的同伙？

许玥去了曾县令家中……