这次迟先直接说出了答案：“这口水井之中，曾经溺毙过一个宫女，听说死得相当惨。自此以后，内侍省就派人过来将井口给封住了，还用绳索拦住了入口。”

“这口井中淹死过宫女？！”

“那可不是普通的宫女，乃是一位被打入冷宫的娘娘身边的侍女。”

“这件事情怕不是杜撰出来的吧？”段清梅不解道：“冷宫门口不是有侍卫把守吗，怎么可能会让一个侍女偷跑出宫？”

“这奴才就不清楚了。毕竟这件事情的时间已经极为久远，那个时候奴才都还没进宫当差呢。”

“那你也是道听途说，这种事情来回传上几次，就变得玄乎起来，不足为信。”

“奴才是听内侍省一位年长的公公提起的，想必不会作伪。”迟先说得绘声绘色，就像是亲眼所见一般：“听那位公公说自从发生这件事之后，每到夜深人静的时候，就会有一个身穿宫女服饰的女子，在水井周围到处游荡，并且还不时发出哭泣之声。还听说有不少晚上巡逻途经此地的侍卫见到过这个宫女的鬼魂，只是她所游荡的范围仅限于这个小院子，从未有哪个侍卫在院子以外的地方看见她。”

虽说自己的胆子并不算小，可是段清梅依旧感到一阵发怵。恰巧这个时候一阵阴风刮过，将那根绳索吹得来回乱晃，上面所悬挂的那些木牌相互碰撞，发出阵阵清脆悦耳的撞击声。但是这些声音传入段清梅的耳中，却似女子的哭泣之声，不禁感觉汗毛倒竖、毛骨悚然。

她强装镇定问道：“这可是皇宫大内，出了此等鬼怪之事，就没人顾管吗？”

“管过，但是没什么用。”迟先神神秘秘地说道：“说来也是奇事一件，内侍省得知此事以后，相继请来道士、和尚做法驱鬼，可效果却并不明显。虽然减少了女鬼的出现次数，可她一直都在。到了最后，有个道士就索性用绳子拦住入口，并在绳索上悬挂了数枚桃木镇鬼令。只要将其限制在这个院中不出来害人，那就相安无事了。那些巡夜的侍卫也害怕女鬼缠身，每次路过此地，都会远远绕开。”

眼见天色逐渐暗下来，段清梅一刻也不想在这种地方多待，便催促迟先抓紧时间赶回缀玉阁。

见到妹妹安然返回，又见她所挑选的两个小宫女甚是出色，段清桂喜上眉梢：“好，不愧是我的妹妹，挑人挺有眼光！”

她唤来藕荷道：“你带她们去那间空余的房间，暂时先安顿下来。之后带着她们熟悉一下缀玉阁的，并把这儿的规矩向她们交代清楚。明天是嫔位挑选宫女的日子，莹白还要等到明晚才能回来。她不在的这段时间，就由你负责带着她们。”

“谨遵娘娘所命！”

听到自己不再是资历最浅的宫女，还能管理两个宫女，藕荷瞬间就觉得自己的地位提升了不少，说起话来也变得硬气了一点。

段清桂又吩咐道：“现在她们在那个房间只是暂住，等明天莹白回来，你搬到那间去，让她们其中一个搬至你之前睡的床位。今后你与莹白一人带一个，本宫要看哪个带的更好一些。”

藕荷信心十足地应了一声，挺起胸膛道：“你们两个，随我来吧！”

藕荷带着她们离开之后，段清梅不禁掩口而笑：“别看藕荷平时有些粗心大意，现在自己手底下有人要带，倒是认真了不少。”

“是该好好激励她们一下，不然没法进一步成长。”段清桂轻轻拍打着怀中的赵栋道：“藕荷她要是依旧成天迷迷糊糊的，永远成不了大器。”

段清梅敛起笑容，正色道：“姐姐所虑甚是，你这是为她们好。什么样的主子，就教出什么样的下人。姐姐正气凛然，调教出的下人自然不会差。不像有些人......”

见到自己的妹妹有感而发，段清桂停止了拍打，抬眼道：“梅儿，姐姐怎么感觉你的话里另有所指？难道你去内侍省的路上，发生了什么不愉快的事情？”

“姐姐你是怎么知道的？”段清梅惊异于姐姐的直觉敏锐：“还真被你说中了。”

“咱们这么多年的姐妹了，姐姐还能看不出来你的所思所想？”段清桂将熟睡中的赵栋放到一边，走到妹妹身边坐下：“说吧，发生了什么事情？”

“是淑妃娘娘身边的两个侍女，听说我是代表缀玉阁过去挑选宫女的，竟出言挑衅。说什么论妃位，该是她们的主子排在之前，挑选宫女也该由她们先。”

她将所遭遇的经过原原本本向段清桂诉说了一遍，听得后者极为不悦。

“哼，原来是铅英阁的那位啊......”段清桂不禁皱眉道：“果然如你所言，什么样的主子，教出什么样的下人。黎翠燕那狐媚子，平日里仗着自己得宠，嚣张跋扈惯了，她那些下人自然也沾染上了一样的臭毛病。也不看看自己几斤几两，便到处树敌。总有一天，会被反噬！”

“姐姐，你......”

看到自己的妹妹用相当惊讶的表情看着自己，段清桂展颜一笑道：“别误会，这句‘狐媚子’，可不是姐姐这么称呼的，而是皇后娘娘当着其他嫔妃的面说的。”

“皇后娘娘？”段清梅更加惊讶了：“母仪天下的皇后娘娘，居然会当着众嫔妃的面，说出这种话？”

“谁让黎翠燕不仅从皇后身边分走了圣宠，而且还居宠自傲呢？”段清桂嗤笑一声道：“原本所有嫔妃每天早晚两次的要去仁明殿向皇后娘娘请安，无特殊情况一律不得迟到，违者皇后有权按照宫规处置。姐姐我这段时间是因为产后不久，加上身体抱恙，才得到了皇后的特许，不用前去请安。可是黎翠燕倒好，借着自己圣宠在身，找各种借口推脱。一个月下来，请安的次数早晚加在一起都没有两只手。”