“耿立，桑小四，你们两个过来！”

小怜将他们二人叫到跟前，首先问道：“桑小四，这些活鸡既然需要分批宰杀，一个轮回又要五天之久，那么在这五天之内不可能什么东西都没喂食过吧？”

“当然有喂过。”桑小四随口答道：“要是五天不喂，那些鸡变瘦了，做出来的熏鸡口感也就会变差。万一让东家发现了，那还不给骂死啊！”

“那就好。”小怜继续问道：“那么你喂它们吃什么？”

“一般都是些筛选出来的糠秕，也有上一天留下的剩饭剩菜什么的。”

“那么你呢？”小怜又转向耿立：“你平时养鸡的时候，又会喂它们吃什么？”

“嗐，俺们这些乡下人，哪里还会特意拿剩饭剩菜去喂鸡？都是找块空地，就把鸡往那里一放，让它们自己去找吃的。”

小怜拿拳头一敲手心，会心笑道：“那这件事就简单了！”

一直在边上静静聆听的白若雪，这个时候猛然醒悟了：“对啊，居然还有这个办法可以找出被偷的那只鸡！”

“诶？”赵染烨还没想明白：“白待制，小怜刚才的问话已经能找出被偷的鸡了？”

“应该可以了。”

赵怀月也明白了小怜的意思，说道：“看样子那只鸡就混在那十二只之间，应该就是耿立之前送来的两只其中之一。如果我猜得没错的话，接下去就要开始杀鸡了。”

果不其然，小怜走到篱笆前，指着那十二只鸡问道：“这些鸡，都是今天要宰杀的吧？”

贺掌柜点头哈腰道：“对、对！全都要宰掉，宰完之后再腌渍。”

“那好，你马上就找人过来全宰了吧。”

“啊？现在吗？”

“当然，马上、就在这儿宰！”

贺掌柜也不再多问，朝桑小四吩咐道：“你回去把阿才叫来，顺便告诉他把杀鸡的家伙全带过来。”

过了半刻钟左右，桑小四便带着一个年纪相仿年轻伙计回来了，应该就是贺掌柜所说的阿才。

阿才和桑小四各抱着一个大木盆，所不同的是，阿才捧着的那个大木盆里面还放着一把刀子。

贺掌柜朝鸡栏里面指了指道：“阿才，老规矩，全部宰掉。”

“在这儿宰？”

“对，抓紧点！”

桑小四上将手伸进鸡栏中，顺手抓出一只鸡，按住后将它脖子上的毛拔去。阿才拿着刀子，熟练度地对准鸡的咽喉一刀划过，鲜血喷涌而出。桑小四把鸡咽喉的伤口对准其中一个大木盆，让喷出的鸡血全部流入盆中。

那只鸡一开始还在挣扎，但是在放掉大量的鸡血之后，很快就没有动静了。

桑小四将宰掉的鸡丢进另一个大木盆中，接着去抓下一只鸡。

他们的手法娴熟，很快十二只鸡就被宰杀得一干二净，一时间场面极度血腥。

将鸡全部宰完之后，阿才原本打算和桑小四两个人将装鸡的大木盆抬走，却被小怜给阻止了。

“先等一下，鸡还没有处理完毕。”小怜在其中一只鸡的胸前比划了一下道：“把这些鸡的肚子剖开，掏出鸡胗。”

阿才还不明白是什么意思，可是桑小四的表情明显变得有些焦虑。

“大人，这鸡胗里面又臭又脏，小人认为还是去其它地方再切开清洗吧，免得让各位大人感到不快。”

“让你切开就切开！”小怜眉头一挑，双手叉腰道：“哪儿那么多废话！”

在小怜的指挥下，他们把十二只宰杀好的鸡一字排开，把掏出的鸡胗切开之后放在边上。顿时，整个后院都弥漫这一股腐败酸臭的气味，令人忍不住想要掩鼻。

小怜却一点儿也不在乎，拿起一根树枝挨个儿将鸡胗挑开。正如桑小四所说，鸡胗里面基本上都是没有消化完的糠秕，其中也夹杂着少量的饭粒。

她默不作声，只是这样一只一只检查过去，直到在其中一只面前停下了脚步。

“耿立，你过来一下！”

耿立上前问道：“大人，你找俺什么事？”

小怜指着地上那只鸡，询问道：“这鸡可是你送来的？”

耿立只瞧了一眼，就马上答道：“对，这毛色是俺家养的品种没错！”

他又看了看其它几只鸡，挑出其中一只道：“这只也是俺送来的。”

“好，很好！”小怜满意地点了点头，转头道：“桑小四，你自己过来解释清楚，这是怎么一回事？”

桑小四硬着头皮答道：“小人、小人没看出有什么不对的地方......”

“没看出？”小怜挑开那个鸡胗里残留的食物，恼道：“其它鸡的鸡胗里都是糠秕和饭粒，唯独这只里面有青草、虫子和小石子，却没看到半颗糠秕，这分明就是今天耿立丢失的那只！”

桑小四还犟嘴道：“大人，这只能说明这只鸡吃的和其它鸡不一样，但是不能证明就是耿老头的那只吧？”

“你还不肯承认？那好，我就让你看看证据！”

小怜对耿立道：“要证明那只鸡是你被偷走的，很简单。不过我必须宰掉你现在关在竹笼里的一只鸡做对比，你可愿意？”

“愿意，大人就算把这些鸡全宰了，俺也愿意！”耿立撸起袖子，从竹笼里面抓出了一只鸡：“现在不是鸡丢不丢的事儿了，欺负俺这个乡下人，俺咽不下这口气！”

“好！”小怜叫过阿才：“你把这只鸡也宰了，把鸡胗切开！”

阿才利索地将鸡宰杀后掏出鸡胗切开，里面果然也都是石子、虫子和青草之类。

“桑小四，这下子你还有什么话说吗？”小怜指着两个切开的鸡胗责问道：“只有耿立今天才送来的鸡，鸡胗里残留的东西会有这些，而你喂养五天的鸡是不会有的。要是你还不承认，那我就再杀几只看看。当时挑鸡只有你和他两个人，这足以证明偷走这只鸡的人只能是你！”

桑小四面无人色，最终还是承认道：“小人承认了，是......是小人偷的鸡......”