“什么、遇到了浮尸？”白若雪立刻本能地问道：“那具浮尸是男是女？怎么死的？现在何处？”

佟老四有些警觉地问道：“这位娘子，你打听这个做什么？一个死人而已，俺们这些常年在水上讨生活的人经常会遇到，有什么可多问的？你们要是愿意乘俺这船呢，就赶紧上来；要是不愿意那就算了，俺接了这位老先生和公子就回去。先说好了，那四具尸骨，俺绝对不接！”

刘恒生听见后颇为不悦，表明身份之后诘问道：“佟老四，本官看你是做贼心虚了吧？莫不是你贪图这客人的钱财，趁人不备将其淹死以后伪装成捞上来的浮尸，好吃没他的钱财！”

“哎哟，大人冤枉啊！”

佟老四一听对方是大官，还怀疑自己谋财害命，立马吓得双腿发软，“噗通”一声跪倒在地。

“小人就是个撑船的，一直老实本分，从不作奸犯科。平时也就杀条鱼、杀只鸡而已，哪里还敢杀人啊！大人要是不信的话，你问问冬娃子就知道了！”

冬娃子就是一起撑船的少年，看上去十四、五岁上下，皮肤黝黑、个子矮小却健硕。

“大人确实如此！”他连忙为佟老四辩解道：“佟叔这么好的人，是决计不会做这种伤天害理的事情的！这死人是我先看到浮在水面上的，然后喊了佟叔过来，两个人一起系到了船上。他看上去已经死了很久，都泡肿了。”

“是不是溺毙，本官一看便知。”白若雪踏上船板道：“你且带本官过去瞧瞧那浮尸。”

冬娃子不敢不从，便领着白若雪往船尾的方向走去。

刘恒生把银锭放到佟老四手中，跳上船道：“本官将这艘船征用了，银子不会少你，但是那四具尸骨必须装上船！”

佟老四苦着脸应道：“小人......小人照做便是......”

不过他又掂了掂手中的那锭银子，感觉也没这么糟糕了，便下船帮着抬起尸骨来。

白若雪跟随冬娃子来到船尾，只见他打开尾部的船舱，一股浓烈的鱼腥味扑面而来。

“你们这不是客船吗，怎么平时还打渔的？”

“有些客人喜欢乘船游湖，边吃边游，所以我们当天也会打些湖鲜放在里面，为客人准备酒菜。”

看来和薛三妹的渔船一样，都会为客人提供酒席。只不过这儿是以游客为主，薛三妹则是以打渔为主。

不过白若雪却没在船舱里面看到捞上来的浮尸，疑惑地问道：“不对啊，这里面哪有尸体？”

冬娃子憨笑了一下，答道：“干我们这一行最忌讳遇到浮尸，但是有一个规矩必须遵守，那就是水里发现浮尸是必须带回的，不得装作没有看到或刻意避开。不仅如此，还必须将其带回岸上，作法之后安葬。死在水上的这些人，大多数都是死于非命，要是对其不敬，会被厉鬼缠身。不过浮尸是万万不能往船上搬的，有‘尸不占船’一说，浮尸上船非常不吉利，需要在船上烧纸钱来去除晦气。”

“既然浮尸不在船上，那还会在哪里？”

“当然是还在水里啊！”冬娃子从船舱里取出一根较长的铁钩，走到船尾的左侧：“不上船一是因为尸臭难闻、二是怕泡久了会有疫病，所以都是拿绳子套在身上拖回岸上的。另外，就算将浮尸捞上了船，也绝不能放在船的正中央，否则会给船主带来霉运。若尸体在船右侧发现，要将其放置右边，左侧发现的则放置左边，千万不可跨过船身的正中位置。”

“听上去还挺复杂啊......”白若雪没想到这船上还会有这么多忌讳：“没想到你年纪不大，知道的倒是不少。”

“世上唯有三事苦，撑船打铁磨豆腐。”冬娃子拿起铁钩往水里勾去：“大人没在船上讨过生活，自然不会知道其中的门道。”

只见他手中的铁钩朝栓在尾部的绳子勾了几下，然后抓住绳子用力往船上拉。白若雪这才发现不远处有有一个东西在水中沉浮不定，想必就是那具浮尸了。

别看冬娃子个子不高，力气却一点儿也不小，竟以一人之力将那具浮尸拖上了船板。

白若雪先是对着尸体远观了一遍，只见那死者虽然面容被泡得肿胀，但还是能够分辨得出是一名成年男子，身上穿着一身灰色粗麻布衣服。

冬娃子正欲上前将尸体上所系的绳子解开，白若雪马上出言阻止道：“慢着、先别动！”

她走近后蹲在尸体边上，仔细查看死者的面庞。只见那人嘴巴闭合、双目半开不能紧闭、口鼻处有水沫及少量血污渗出、两手呈拳握状、腹部肿胀鼓起。

“你们用绳子将他套住之后，可有动过他身上的东西？”

“没有，我们哪敢啊！”冬娃子使劲儿摇着头：“遇到浮尸比较晦气，一般只会抛出绳索套住，断不会下水碰触。要不是今天有你们几位大人在，佟叔是绝对不让浮尸上船的。”

白若雪微微颔首，然后道：“可以解开了。”

饶是现在已是数九寒天，也掩盖不了这股弥漫开来的尸臭味，看起来死者应该死了有好几天了。趁着冬娃子解绳子的空当，白若雪拿出防臭面巾戴上，又往双手上戴了一副皮质手套，这才开始对尸体进行下一步的勘验。

她先是将死者的嘴巴掰开，用木棍抵住舌头查看咽喉，接着又检查了鼻孔。

此时冰儿也走了过来，见状后从一个小箱子里取出几根用竹棒和木棉毛制成的棉签，递了过去。

白若雪接过之后，用棉签分别伸入死者的咽喉和鼻孔处转动了几下，然后再取出。只见那几根棉签上面都沾到了少量的泥沙，而死者的头发、指甲缝中亦发现了同样的泥沙。

“若雪，怎么样？”赵怀月走过来问道：“此人的死因究竟为何？”

白若雪站起身来展示了一下棉签：“就目前来看，他应该是溺毙无误。不过......”