“这是......”

白若雪拿起蒲团，下方被压着的是一张小纸条。她打开一看上面写着：卯时禅堂相见，丑事心中自知。

她将纸条递给觉智，问道：“方丈可认得这张纸条是谁所写，会是悟德吗？”

觉智仔细一瞧后摇头道：“认不出来。这字迹看起来似乎刻意被隐藏了，悟德的字迹老衲认得，不是这样的。”

“这么说来有两种可能：第一，这纸条是凶手所写，悟德有不可告人之事被凶手抓住了把柄。他依约来到这里之后与凶手起了冲突，最终被杀。第二，刚好相反，是凶手有把柄在悟德手中。凶手与悟德在这里见面之后，将他杀了灭口。”

赵怀月说道：“这起案子应该出乎凶手的意料，一开始或许凶手并不想杀害悟德。”

“四弟何以见得？”赵枬问道：“凶手下手如此残忍，还特意将悟德的首级摆在了慧命台上示众，倘若不是有意为之，又岂会如此？”

“倘若凶手真的从一开始就打算杀掉悟德，又岂会用柴刀这种不顺手的凶器？”

“佛门净地鲜有利刃，或许是凶手找不到这样的凶器，所以只能用柴刀暂代。”

赵怀月却不太同意：“就算利刃再少，寺中伙房总该有切菜用的菜刀吧？这间禅堂并没有上锁，我猜想伙房也应该没上锁吧？”

觉智答道：“确实不上锁。除了寺门以外，只有寺中的几处殿堂、经塔会上锁。”

“王兄你看，如果凶手真的想要拿到利刃，还是能够做到的。”

赵枬听后，不得不承认赵怀月说得有理。

白若雪说道：“我们早上去食堂的时候，悟真说今天一起床悟德就找他帮忙分餐，这就说明他早就知道要来禅堂见人。从这一点来看，悟德应该是昨天就知道这件事的。如果凶手是送纸条的人，又准备今天杀掉悟德，他就应该昨天就去准备凶器。如果纸条是悟德所送，凶手昨天知道的话当然会准备凶器，除非是今天才知道或者临时起意杀人。”

正说着，青叶随觉空从柴房返回了。

“禀两位殿下和白大人，柴房里原本放置的四把柴刀，如今只剩下三把了。”

“还真的少了一把！”白若雪追问道：“觉空监院，这柴刀什么时候用过？”

“贫僧去问过昨天负责砍柴的僧人，昨天下午砍完柴之后四把柴刀都好好的放在一起，今天过去就缺了一把。”

“果然是从那里拿的柴刀。”

白若雪再看了一圈，没有发现其它有用的线索，便先将悟德的尸首放置在一旁，找来钥匙把门窗都关好锁上。

发现尸体的三人除了负责主持坐禅的悟性以外，还有两名女居士。穿青衣、戴僧帽的年纪较大一些，叫喻萍；穿褐衣的年轻女子叫邹兰兰。

“悟性。”白若雪先从他问起：“推门之前你难道没有发现禅堂与平时有不一样的地方？”

“没有啊。”悟性答道：“小僧就和平时一样，到差不多时间了就开始击打钟板，居士们听到之后就会陆续在禅堂门前集合。等到人差不多了，这才一起走禅堂。小僧今天一直在禅堂外面，故而不知里面出了事情。”

白若雪回想一下后问道：“本官在其它寺庙中参观的时候看到，钟板一般都是悬挂在禅堂里面的，怎么明净寺和别处不一样吗？”

“这是为了方便使用，所以才悬挂在外面。”悟性解释道：“原本钟板确实是挂在里面，每次敲钟板都要跑去里面拿出来，比较麻烦。所以后来就改为挂在外面了。”

“姜芹儿落水的过程，你可有看到？”

“没有，池塘在小僧所站位置的右后方，根本就看不见。”

“她落水之后，你没有去施救，是因为男女授受不亲的缘故？”

“非也，而是小僧根本不通水性，那池子又较深，不敢贸然犯险。”悟性不好意思地答道：“这种危机时候，小僧自然不会因男女之故而见死不救。实在是没这个能力，还请大人见谅！”

“这倒不怪你。”白若雪看向另外两人：“那么你们呢，可有谁看到姜芹儿是怎么掉下去的？”

喻萍和邹兰兰异口同声表示并未看到姜芹儿掉下去的详情，只是在她呼救之后才走过去的。

喻萍说道：“后来大人过来救起姜娘子以后，我们见她人没事了，就准备进禅堂坐禅。没想到才一进门就看到慧命台上放着一颗血淋淋的人头，可把我们几个吓坏了！阿弥陀佛，佛祖保佑！”

说完之后，她连忙低头念起经来。邹兰兰见到之后，也连忙跟着念了起来。

“现在可不是念经的时候，要念的话回去念。”白若雪打断道：“本官看你的打扮像是一名出家人，可方丈说你只是一名在寺中修行的居士，这是为何？”

“唉……大人有所不知……”喻萍满脸哀怨：“我自十七岁出嫁以来，已经死了三任丈夫，每次不过三年。他们说我天生克夫命，嫁一个就死一个。心灰意冷之下，我原本想去静慈庵出家，可那边的师父却说我六根未净，红尘未绝。无奈之下，我只能先在明净寺中修行佛法，等有机会了再出家。不过我始终按照出家人的标准要求自己，所以才这副打扮。”

白若雪微微颔首，又问边上的邹兰兰：“那么你呢，又为什么特地来寺中修行？”

“我男人待我不好。”邹兰兰眼泪汪汪道：“自从三年前嫁给他以后我就没有过过一天好日子，经常喝醉酒了就对我拳打脚踢。他还在外面养别的女人，巴不得将我休了好娶那只狐狸精回来。我只想找个地方安安稳稳过上一辈子，吃吃斋、念念佛，此生便足以。”

白若雪沉思片刻，忽然问道：“你们两人是来自同一个地方的吧？”

喻萍先是一愣，然后承认道：“大人说得没错，我与兰兰都是来自南京应天府辖下的宁陵县，故而感情很好。”

“本官知道了，你们各自回去吧。”