“殿下，北匈都这样，不然怎么叫蛮子呢？”

祁连皱着眉，别别扭扭缩到角落里。

“你还怀着孕，你去睡吧，我去旁边坐坐。”

陌九“哦”了一声，不置可否，去包袱里取了草药要泡脚。

走到门口时，站了会儿又折返，把草药放了回去。

单脱下最外面的外衫，脱掉鞋。

刚想躺下休息，又呆愣起来，两只眼睛直直看着空气发呆。

“怎么了？”

她像没了魂似的，瘪着嘴。

“想洗澡。”

她闻到衣服上一股腐烂的臭味。

几天来，衣服湿了干，干了湿，蓝色长袍浮出一层白白盐渍。

祁连没明白问题在哪儿，洗个澡，要纠结什么？

“那去洗？”

还没等弄明白，陌九两只脚架在空中，身子裹进被子去睡觉了。

“算了，脏就脏点，反正脏不死人。”

北匈地处沙漠，水源极其稀少。

连喝的水都不够，更遑论洗澡洗脚。

疲乏的裹进被子，怀孕加上长途跋涉，两只眼皮比铅还重。

人果真不能和当年比，会整个垮下去。

不一会儿，在窸窸窣窣的翻书声中，她睡的迷迷糊糊。

“小九？”

呃！

陌九多年军旅生活，最警惕半夜有人喊。

身体一抖，挺直起身。

“外敌？”

帐外满天繁星，沙漠里的月亮没有遮挡，显得愈发硕大。

祁连背后就是那轮硕大的月亮，长身玉立，映衬在月光中。

见她一下惊醒如临大敌，突然有点好笑。

嘴角扯了扯，“没事，你想沐浴？”

陌九听到没事，整个人又缩了下去。

“后面有热水，”他指着帐子后面，“我去透透气。”

陌九半梦半醒，半眯着朝帐后看去。

果真是浴桶，冒着热乎乎的水汽。

惊讶道，“殿下，您从哪儿弄来的？”

“想弄点水，总有地方能弄到。”

沙漠清冷的空气侵入鼻子，祁连靠着帐子。

欣赏夜空点点繁星，强迫自己忘记周遭寒意。

陌九犹豫，奈何双脚不听使唤。

很久没有洗澡，全身臭的快发疯。

双脚诚实的走到帐后，解开衣服，坐进浴桶。

当人整个浸润在热水中，舒服……

沙漠昼夜温差大，又是初冬，晚上泡一次热水澡简直神仙一样的享受。

美美泡了好一会儿，才换了套干净衣服出去。

唤祁连道，“殿下？”

她从浴桶里出来，全身腾腾腾冒热气，好像只拔了毛的鸭子从热水里沾了沾。

看到祁连时忍不住心生内疚，在帐外冻了好久，嘴唇都没有一丝血色。

等捂到被子里，还在抑制不住发抖。

“殿下，殿下原不用把我句句话都放心上。”

祁连紧紧拽着被子，裹在身上。

见她眉宇下垂，伸出手抚平她眉心，温温柔柔轻声笑道。

“一点小事而已，还值得你这样担心。”

“再说，”他低头往手心哈气，“再说，今天白天你不也帮我了？”

啊？帮你？

陌九大惊失色，第一个字大叫出声，下一个字又矮下去。

“这、这哪算什么帮？这是我做臣子的本分，是我应该做的啊。”

祁连炯炯有神的看着她，说着说着流露出悲伤。

“小九还是长大了啊……”

不再是以前那个时时刻刻都需要他庇护的陌九，而自己也不是那个能一直保护她的人。

陌九笑了笑，不以为意。

“殿下，我早就长大了。”

祁连看着她笑，内心却涌出心酸。

他一直以为自己很强大，强大到没什么事能打倒，没什么人能伤害他。

然而，自离开东祁那日起，每件事都在诉说他的脆弱，他的不堪一击。

他不认识路线，要靠陌九领路。

不知道怎么和西羌打交道，没了向导要她去向部落借。

不知边关风情，不知哪个方言什么意思，去客栈也不知怎么点单。

就连引以为傲的外交，在北匈也被打得一败涂地。

要不是陌九坐镇，不知要出多大洋相。

他那些骄傲，在现实面前，一败涂地。

他并不没有自以为的那样强大，他脆弱的北匈人都不想搭理他。

这样的他，怎么去和魏府竞争，怎么保护他在乎的人？

丑时，陌九睡的迷迷糊糊，忽然听到隔壁床铺传来轻微呻吟。

以为自己听错，要不然就是做梦，可翻过身时又听见一声。

她警醒起来，披着外衣，点亮油灯。

烛光昏暗，祁连埋在被子里，脸通红，眼睛紧紧闭着。

嘴唇不断颤动，发出含混不清的梦呓。

糟了。

陌九一只手端着油灯，另一只手去摸他额头。

嚯，怎么这么烫？

甩手就跑，却被一把拽住。

“母妃，母妃，母妃……”

“殿下，殿下，你听我说，你在发烧，我去给你找人。”

祁连烧的神志不清，什么都听不见，拽着陌九不肯撒手。

“母妃母妃，你不要死，不要死，孩儿害怕……”

他躺在床上，已经完全意识不到现在在哪里，自己是谁。

这样的祁连，不知为何，陌九想到了她自己。

“没事啊，殿下，你别怕，有我在，你会没事。”

“小九，小九也走了，母妃，小九也不要我，你们都不要我……”

他紧紧拽着陌九的手，生怕一松开，手里的人就消失了。

陌九见他这样，放下油灯，跪在他身边。

尽可能柔声道，“三哥，我是小九啊。”

“小九？你没走，你没有不要我？”

“三哥，你别怕，你只是生了点小病，我要给你找医师。”

他在梦里喃喃，“我还有小九，还有小九……”

下意识的双手抱住她手臂，絮叨个不停。

“我还有小九，还有小九……”

“三哥，你现在生了病，我要去给你找医师。”

“你先放开我好不好？我保证不离开，马上回来。”

祁连烧的脑子不清，听说她要走，更紧张的抓住她的手，囫囵道。

“我不放我不放，你骗我，你走了，你走了你不会回来……”

他眼角流出一滴泪，“你走了，你再也不会回来了。”

陌九摸上去，脸烧的滚烫，再不去找医师真快来不及了。