第二日，使团按原计划启程。

三哥不会为这么点小事打破原定计划，带着使团走过幽州。

越过边境，视野更开阔。

荒原上出现一群群牛羊，一个个扎堆的部落。

隔天下午，他们到了西羌。

来接他们的是隽蒙骇，阿箬也来了，队伍中没见莫折天生。

灭族之愁，哪里那么好消？

没躲在人群中出其不意，白刀子进红刀子出，陌九已然觉得他十分仁慈。

只是心里又默默想，天生啊，你报仇可得报对人。

拿刀子捅我可没用，你该找让我去灭你族的人捅。

安排住宿的间隙，阿箬拖着哥哥偷偷钻进帐篷。

“给你安排的最好的一顶。”

陌九呵呵笑着表示感谢，阿箬围着她，一个劲打听她肚子里是男孩子女孩子。

又解下红玛瑙珠串，“算是我给小侄女的满月礼。”

自认识她，陌九没见摘下来。

刚要再谢一通，又听哥哥嘲笑妹妹。

“这话若被燕王殿下听去，定然要生气。”

隽蒙骇骂了妹妹一句，掏出一把精致的匕首。

“诺，这就算我送给侄子的。”

“哥哥，我就喜欢女孩子，我就希望小九生个女娃娃。”

陌九一一收下，拿下去叫赵破奴收好。

隽蒙骇略略坐了会儿，就被叫了出去。

帐篷里只剩阿箬和陌九时，阿箬才流露出忧愁。

“小九，真羡慕你有自己的孩子。”

陌九细细一算，她和天生成婚好几年，早该有个孩子却迟迟没有动静。

“是啊，可就是没有动静。”

阿箬说的平淡，可心里头的心酸，被“就是”两个字倒的干干净净。

“族中长老说，要是再怀不上，就得给天生再选个女子。”

“没事没事，”陌九安慰她，“别担心。”

“我舅舅医术犀利，我这就修书，问问他可有法子。”

同一天，陌九收到了陌乘寄来的信。

如她所知，祁连从来雷厉风行，当天夜里修书到长安。

周林将军上朝时听到陛下提到西北，按事先计划，举荐赵破奴接任陌乘。

事情进展很顺利，昨天晚上卸职圣旨如火如荼，到了幽州。

接过魑递来的信时，陌九知道。

陌乘哭爹喊娘好几个月的心愿，终于达成。

晚上例行会议照常举行，之后几位同僚过来随便哈拉几句。

陌九带着满身疲惫回了帐篷，吹熄所有蜡烛，留下小小一盏油灯。

倚靠着枕头，拆开信封。

陌乘的信一如其性格，寥寥几语。

有种不顾死活的愚蠢，又让人羡慕的洒脱。

“陌九，见到你挺高兴，这次多谢你帮忙。”

“此生有缘再会，无缘便罢，别太想我。”

帐篷里很安静，四周黑暗里似乎只有油灯下这一小片光亮真实存在。

陌九不一定会想这位只有数面之缘的堂哥，但一定会想那天晚上的拉面。

以后，也不知还能不能吃到那么劲道的拉面。

那天晚上的每一个细节，也因为那碗拉面，尤其清晰。

吃到第三碗时问过他，“不带兵了，你打算去做什么？”

其实她打心眼里觉得，陌乘完全可以凭这手绝活去长安开店。

这样，她随时能吃到他做的拉面。

可陌乘不肯，“我好不容易恢复自由，又不是为了去给你做厨子！”

“呸，多少人排队给我做吃的，我夸你做的好吃，你得荣幸。”

吃到第四碗时，陌九开玩笑，陌乘反倒正经起来。

“我不排斥给你做拉面，但排斥长安。”

刚见面时，陌九就注意到，他脖子上挂着个小葫芦。

藏在铠甲里，看不太出来。

此时脱下铠甲，那小葫芦紧紧握在他手心。

“我想带父亲母亲，去看一看大海。”

在第五碗第六碗时，他慢慢絮叨起这几个月家里发生的事。

陌九边吃边听，越听越觉得嘴里的拉面变了味。

“那日爹爹死讯传到幽州，娘亲一滴泪没掉。

还叫我别伤心，说爹只是去做了他想做的事，叫我也别怨你。

第二日丫鬟敲了许久门都没人回应，见门虚掩着就大着胆子推门进去。

房梁上，是我娘三尺白绫。”

“小九啊，我真没想到，短短几天，我没了父亲，也没了娘亲。”

他抬头看看陌九，笑着说。

“我娘亲幽州出生，幽州长大，看到最大的湖是人家养鱼的水坑。”

“我娘想看看大海，她一直想看看大海。”

“我爹说他也想看，我爹说过几年就去看，我爹用这句话骗了我娘几十年。”

陌九心中苦涩，“叔父也是身不由己。”

“对啊，”陌乘很理解父亲，“所以，我才不去长安做面。”

“小九，听说南瑾那边靠海，有大片大片的海滩。”

“你说那边的人会不会喜欢吃拉面？”

陌九那时觉得嘴里的面很苦，还是认真出主意。

“你看，在这儿吃拉面咱们加牛肉。到了那儿，大不了把牛肉换成海鲜，大家伙儿吃的就是那个味儿！”

陌乘夸了她好一会儿，说她聪明，难怪小小年纪能做族长。

好好夸了一会儿，陌九吃第七碗时，又听他道歉。

说他并非不知她艰难，可这破日子他过的想死，一天都待不了。

陌九从面碗里抬起头说，“你要真心觉得给我添了麻烦，来日路过将军府时，给我做碗面。”

“不不不。”

那么大大咧咧的小伙子，这次拒绝的贼快，就像见了鬼似的。

手里紧紧握着那个小葫芦，“小九啊，哪里都行，只要不是长安。”

“你哪天想吃面，叫魑捎个口信，天涯海角，只不是东祁，我都去做给你吃。”

“我不想再回东祁，我爹娘也不想。”

“他们在这儿困了一辈子，临死都没离开。”

“我带着爹娘走，去看大海，越远越好，离长安越远越好。”

他对长安、对东祁的恐惧，简直达到了生理性层面。

陌九就着昏黄的油灯，将那两行字看了又看，反复看了又看。

直到眼中流出眼泪，直到泪水打湿那张纸，直到她捂着嘴，哭的不能自制。

她不知道自己为什么哭，哭谁呢？

哭叔父婶娘，哭陌乘，还是哭她自己？

亦或者，哭他们陌府一族可悲的命运？