河工工地在城东十里，张汉东赶到的时候，还没到中午，天却忽然阴沉下来，西北风呼啸而来，像刀子一样，他不觉打了个寒颤。

已经迫不及待想要马上找到大黑，算上上辈子，两人已经好几十年没见，甚至不知道，兄弟俩再见面时，还能不能认出他来。

他人被风推着走上堤坝，上来就被眼前小蚂蚁一样忙碌的人群震撼了，河床上锦旗飘扬，人山人海，不可计数的人肩挑车拉，熙熙攘攘，忙得不可开交。

而且，这工地居然不是他以为的凄风惨雨，反而一派热火朝天的景象，到处都是欢声笑语，苦和累似乎根本算不得什么。

这一段属于县级河工，皖北县的河段，全县农民冬闲时都要参加的大型人工河工程，皖北历来是淮水泛滥的重灾区，这条河道未来承担着疏通水道的重任。

由于这条河是从无到有，就要平地开挖，土方量惊人，全靠人力肩挑车推干出来的，县里组织老百姓开挖已经施工三年，如今挖到河道下面，同时也是最难啃的骨头，因为底下全是淤泥，土加水比干土要重很多倍。

所以上河工是一份体力活，没有一定的力气是干不了的。

一担烂泥上百斤都是少的，没有壮年的魁梧身材和一身蛮力气，还真干不了，当时农民的辛苦可想而知。

上河工的男女老少都有，有的人用两个柳兜肩挑，有的用独轮车拉，河道到堤坝估计超过了五十米。

难怪规定至少十八岁才允许来河工，年轻孩子哪承受的住强度这么高的劳动。

张汉东看到的就是这样一个震撼人心的画面，好几十人肩挑烂泥，排成排大声喊着号子顺着坡道往河堤上挑，就像挑着建筑材料爬楼梯一样，人们弓着腰像蚂蚁一样，小心翼翼一步步往上走。

张汉东被这场面弄得浑身热血沸腾，看着那群人把土堆放到规定的地方，才大笑着又继续往下走去。

他平复了心情朝抓住一个年轻人问：“大哥，请问后湖村的人在哪里？”

年轻人指着前方不远处说：“看见没有，有杆大旗的地方就是。”

顺着年轻人的指点，张汉东推着自行车来到后湖村的河段，他一眼就看到了人群中的一个小伙子。

小伙子太显眼了。

大冷天他光着上身，裤子和泥土一个颜色，用一根麻绳系着，精瘦的上身透着一股精神气，赤着脚挑着扁担，柳条筐里的烂泥明显超出了大多数人的重量，他每走一步，身后就一片叫好声。

虽然几十年没见，张汉东却一眼就能认出来，这人是他要找的亲哥张大黑。

张大黑一步步走到河堤上方，把两筐烂泥倒在河堤上，自己也倒在烂泥旁，下面的人大声叫说：“哑巴，你真是孬种，你起来呀。”

“哑巴，你再不起来，中午的半个馒头我就不给你了。”

张汉东的眼泪直流，始终没有勇气走到大哥身边。

大黑喘了一会粗气，终于慢慢坐起来，他朝着张汉东的方向看了一眼，然后擦了擦眼睛又看了一眼，还是把头转向河床。

张汉东慢慢走到他面前叫说：“哥哎。”

大黑脸上露出惊喜的神色，一骨碌爬起来，抓住他的手嘴里阿巴阿巴地叫。

下面有人惊奇地说：“咦，城里的干部怎么会跟哑巴说话？”

有人认出了张汉东说：“什么干部，那是哑巴的兄弟。”

兄弟俩几十年没见面，但是张汉东却能清楚明白大黑的意思，他在问他怎么来了。

“哥，你怎么样？天天能吃饱吗？”

大黑眼前一亮，却忽然放开了他的手，不停搓着自己的手背到身后，意思是说自己的手脏，别弄脏兄弟的衣裳。

张汉东见他的肩膀两侧都勒出了血痕，黑黑厚厚的还不停往外冒血珠。

他个子也很高，居然有一米八的样子，虽然穿着破破烂烂，但是健美的身材本身就是最好的衣裳，他长相和彩凤有几分相像，一点都不寒酸。

张汉东恼恨地说：“他们是不是在捉弄你，挑这么重上来，压坏了怎么办，我找他们去。”

他怒冲冲拉着大黑走下河堤，人群里一个瘦的像纸片似的中年人惊喜的问：“你是汉东？”

张汉东仔细辨认了一回，恍惚认出来他就是自己的亲二叔张庆山，他立刻指着大黑质问说：“他们对我哥做了什么？”

张庆山毫不在意地说：“大家在闹着玩呢，你哥力气大，幸福说他要是能挑三百斤，中午就把他的半个面饼给你哥，你哥赢了呀，你还有什么不高兴的？”

张汉东怒道：“他们合着伙欺负我哥，他脑子不清楚你也不清楚，挑三百斤上河堤，把他压死了怎么办？”

身后有人阴阳怪气地说：“哟，傻子家的种现在也娇气起来了，穿得人五人六地来河工现眼，不知道的还以为他是公社干部呢。”

一群人哄堂大笑起来。

张汉东一把抓住说话那人的肩膀骂道：“狗东西，欺负我哥老实，管事的在哪里，这种事是能开玩笑的吗？”

那人挣扎了几下没挣脱他的大手，气势汹汹地喊说：“傻东西你再不放开我，老子把你兄弟俩都打死埋这河底下。”

他话音才落，脸就被大黑啪啪打了几巴掌，又踹了一脚倒在地上。

张庆山慌忙说：“汉东你做什么，都是一个村的人，不要闹出人命来。”

张汉东冷笑说：“我的好二叔，现在你出来了，别人欺负我大哥的时候你在哪里，你给滚一边去。”

放工号子正好吹响，大家立刻放掉手里的家伙，往一个方向跑去。

大黑马上拉着他的手，焦急地阿巴阿巴，做手势说要吃饭，让张汉东也赶紧过去。

张汉东被他拉着来到大灶的窝棚，张庆山手里掂着大勺正大声说：“都排好队，一个个来。”

大黑也拉着张汉东站在人群中，前面幸福和两个年轻人回头恶狠狠瞪他一眼，张汉东狠狠回瞪。

他看见张庆山先打了一碗饭放在灶台上，然后才开始继续打饭。

幸福打完饭走出来指着张汉东怪叫说：“没干活的人也来吃饭，真不要脸。”

张汉东走到他身边，劈手夺走他手里的馒头掰了一半扔给他说：“把我哥赢的馒头拿过来吧。”