弘定四年初，南樾皇后沈氏死而复生。

除了南樾帝，宫中人皆因怪力乱神之说人人自危。

加诸宫中此前多有传言陛下金屋藏娇实则是为了藏“妖”，于是当今皇后实为妖鬼的传闻愈演愈烈。

传闻既出宫墙，便如燎原之势在樾国东南两境蔓延，百姓惶惶。

朝中谏言便开始出现“诛沈氏，除妖后”，被南樾帝一举压下，只言片语也未传到沈晚耳中。

弘定四年，暮春四月，桃花盛放。

沈晚站在檐下，看桃枝伸过檐下的风帘，开得繁茂至极。

春风拂过，花树摇曳，花簇被风拨开后，沈晚瞥见一抹红色。

她定睛瞧了半晌，被花簇掩着的地方似是有什么东西，但又不像鸟儿筑的巢。

她伸出手抓住低处的枝桠晃了晃，树上的东西竟也轻易地就掉了下来。

她将它捡起放在手中端详着。

那是一只小小的布娃娃，做得有些丑陋，脖颈上系的红色带子从中断开了，难怪她一晃花树就掉了下来。

只是也不知是谁放上去的。

沈晚将它翻过来，那娃娃正面的衣裳上秀了几个字，歪歪扭扭，有些难辨。

沈晚将它拿近了仔细瞧着，一边轻声念着那几字。

“妖、后、沈氏…魂”

妖后沈氏魂飞魄散。

那一瞬间，沈晚觉得脑中一阵尖锐的翁鸣声响起，仿佛天昏地暗中只有她一人。

良久，那怪异的感觉终于消散。

她似是不经意间回头看了一眼，檐下立的宫人身形立马一颤，将头埋得更低了。

她回过头，萧越眼角眉梢都晕染上笑意，正昂首阔步向这边走来。

他走到她面前时，十分自然地捧起她的脸颊在她额角轻轻吻了吻，似是很高兴。

“今日无事，可以早些来见你。”

沈晚笑了笑，“这些日子，陛下辛苦了。”

“好端端的，怎么唤我陛下？”萧越心中生出异样，但又不知从何而来。

他瞥见沈晚的右手微微向身后藏了藏。

“这是何物？”

沈晚是将娃娃掩在袖中的，只不经意间向后藏了藏，没想到会被萧越发现，惊讶之下她忘了可以撒个娇蒙混过关，一时便愣在原地。

“你怎么了，脸色怎么这么白？”

萧越见沈晚脸上血色退尽，一时着急起来。

他强拉过沈晚的手展开，那只巫蛊娃娃映入他的眼帘时他觉得周身血气都上涌，顷刻间他就将它撕了个粉碎。

“一派胡言！”

他气急，将指尖攥得发白，看向沈晚时生出无尽的愧疚，心底杀意也瞬间迸发。

他以为那些疯言疯语入不了她的耳，但没想到这只娃娃竟就这样堂而皇之地出现在了她的面前。

她该有多难过。

“阿越，不要皱眉。”沈晚用指尖抚平了萧越紧皱着的眉。

“对不起，我…”

“嘘，你又不是神仙，外头传得满城风雨，我又不许你随意动杀心，你夹杂在其中左右为难，换来这几个月的安宁，已经是难得了。”

“你……已经知道外头满城风雨了。”

“他们怕我，我看得出来，我都知道的。”

“他们根本不明白你有多好，就因为他们怕你，就千方百计攻讦你想要除掉你，可你什么也没做。若不是你拦着，他们早已经死了。”

“阿越，常人若见了那夜灵堂那一幕，谁都会怕的。”

“我没有不让他们害怕，害怕离远些便是，为什么一定要来伤害你。这个巫蛊娃娃来历为何，我一定会好好查个清楚。”

“陛下，他们虽欲行巫蛊之事，但罪不至死，别因为我伤人性命。”

萧越看着沈晚苍白的面颊，无声叹息，“我知道你心软，可我不想看到你受委屈，若不杀一儆百，他们便会愈发得寸进尺。”

“陛下。”沈晚摇摇头，“你这几个月要压下这些言论，已经很辛苦了。如今正在风口浪尖，即便是先有人对我用巫蛊诅咒之术，你杀了他们，最终无论如何都会变成你我的错。”

“如今他们只大肆宣扬我是妖，可若一旦见了血，矛头就会指向陛下是被妖物蛊惑，滥杀无辜的暴君。”

“当今天下四分，陛下独占三分，明明每日都辛劳得紧，怎么能被贯上那样不好的名头。”

萧越薄唇启合几下，将沈晚拥入怀中，才沉着声将话语说出口。

“你不用为我考虑。”

做暴君又如何，他一开始与暴君又有什么两样？

天下之人的死活，又与他何干？

哪怕杀尽天下人，哪怕血流成江河，只要沈晚好好的，就够了。

“那阿越听不听我的。”

“听你的，什么都听你的。”

一柄锋芒尽显戾气毕显的刀，就这样被收入鞘中。

身侧有响动传来，沈晚抬眸便看见萧越从袖中掏出一封书信，放在手中扬了扬冲她一笑。

“今日有件好事与你说，你每日担心江凝，她的书信来了。”

“是阿凝！”沈晚眼睛亮了亮，她接过萧越手中的书信，封面用簪花小楷写着——阿晚亲启。

拆开后，沈晚看到第一行便觉得眼眶有些发酸。

见字如晤。

待这封信到你手中时，京都该已经是暮春了，几月过去，阿晚的伤可养好了？

如今我虽与你相隔万里，但仍时常想念，只盼阿晚也要想念我，但且莫为我忧思过度。

京都的桃花应该开得正好，兄长与人有约，但我不能亲手折一枝桃花送到兄长墓前，劳烦阿晚遣人替我折枝送去，江凝敬谢。

若有缘，你我必能再见。

落款除了江凝二字，还用墨笔画了一尾胖胖的锦鲤。

那是在说曾经她与江凝在宫宴上偷偷溜走，二人倚着莲池栏杆谈笑风生时便忘了停下手上撒鱼食的动作，几次下来将宫中莲池中的锦鲤都喂得胖了一圈。

往事如同甜美的蛊毒，回味起来是甜的，但内里总让人心中泛起绵密的疼痛。

因为曾经共度过一段美好韶华的故人，大多已不在了。

江辞与阿婆长辞与世，再无音信可询。

最近锦州又有来信说，阿婆养的那只金丝虎总是心高气傲，不吃旁人喂它的吃食，渐渐消瘦了，如今也埋在阿婆旁边。

与江凝的书信难渡万里河山，几月才得这样一封，寥寥几字，只得斟酌说些紧要的，其余所见所闻，悲喜哀乐，便一概不知了。

沈晚脑中浮现出三月前江凝与她分别时的样子。

她一袭青衫落拓，在宫门口遥遥冲她一笑。

——再见了，阿晚。

萧越轻轻拍了拍沈晚的手背。

“我的人已将她送到西凉王庭，她现在很平安，以后总有机会再见的。”

沈晚抬头看向天际，点了点头。