几人暂且在两里地之外的客栈内歇息，少女沐浴更衣之后，换上一袭桂子绿色的罗裙，倚靠在内室坐着。

冬莼端了一碗热姜汤进来，递到她手中。少女指尖捧着，慢条斯理地抿下一口，周身寒气回暖。她耳畔，就听着隔壁透过橱柜传过来的低低话语。

一时是夏月难免带上几分气恼的嗓音：“我们家娘子……怎么会遇上这样的事……毁了名声……府里老爷太太若是怪罪……”

等她将情绪宣泄完毕，就听见另外一道嗓音平静又和缓地响起。

“我愿娶贵府的五娘子为妻。”

他的声音不高不低，却蕴含着一股不容置疑的坚定和决绝。似乎没想到会得到这样一句干脆利落的回答，花厅内的几人都不免愣了愣。

厅堂内一时安静下来，好半晌，夏月似乎才缓过神来，语气表面上看是欣喜，内里却是略带一抹小心忐忑。

“……世子殿下怕不是跟奴婢们说笑罢？”

青年的语气十分坦然自若，像是不把此事当什么要紧的：“男子汉一言九鼎，我说到做到！”

“可是……五娘子她只是庶女，恐怕国公府也不会答应……”一名管事妈妈就不免担忧道。

此事说来委实是不好解决的。

五娘子一个闺阁在室女，外出寺庙中上香，被山匪劫去，幸而没被玷污了清白。

被公府世子所救，二人却坠下山崖，在崖底度过了一日一夜，许多人都看见的。后来去搜救，阮府也派了好些家丁，当地的县令听闻此事事关朝中四品官家的女儿，也急着派人来找了。

这样多双眼睛看着，难保此事不会泄露出去……五娘子跟非血亲的外男在山中单独相处一天一夜，实则清白已经是不保了的！

但凡有些头脸的官宦人家……都不会要一个名声上有污点的娘子，何况还是庶出！

如今之计，也只有世子愿意娶她，是最好的办法！

殷叙指尖捧着茶盏，闻言也就只是轻轻抿下一口茶水，缓声道来：“我家中的事……自然由我去解决，你们只要回去回禀了阮老爷，让他等着我上门提亲就是了。”

这话说得便十分有担当了，那管事妈妈也只得笑了笑道：“世子爷有气魄担当，奴婢回去回禀了老爷太太，想必自然是不胜欢喜！”

夏月便也没再多说什么，很快便送青年出门，回来时，她就不免迈进了内室的门。

“娘子……”夏月走进榻边，眉眼之间就不免浮现出一抹复杂之色。

“我都听见了。”少女说着，伸手将汤碗递还给冬莼，示意她出去。很快室内只余下二人。

“夏月姐姐，你说，若是世子爷他不肯娶我……那我会是个什么下场？”

她的眸光，就忍不住落在了眼前的夏月身上。

夏月能做到正院最有体面的大丫鬟，自然也不是个傻子。

她的眸光就忍不住闪烁不定起来：“老爷跟太太不是那样心狠的人……”

最坏的结果，就是赐她一条白绫保住清白名声。最好的结果，也不过是把她送回梅州老家……了此残生。

而这些都不是少女愿意看到的下场。

“姐姐是聪明人……”她就垂下眼睫，轻声细语地暗示起来，“自然知晓，若是我失去这门仅有可攀附的亲事……你的下场也不会好到哪里去。”

夏月稍显震惊地抬起双眸，未曾料到看似乖巧柔弱的五娘子会说出这话来。

玉鸾紧盯着她的眼眸，一字一句：“太太临行之前的吩咐，可是要姐姐看牢我，别出一点差错的……如今出了这样大的事情，我若是能顺利嫁入国公府，自然也就罢了。”

“我若是不能，要被惩罚……恐怕姐姐失职的过错，也难辞其咎啊。”

是了……太太的本意是让自己掌控五娘子的一举一动，而如今……她险些被山匪劫走，自己当时太过害怕，竟然不敢向娘子的两个丫鬟一样上前阻止。

这桩桩件件……回去之后若是仔细追究起来，自己的确难以逃脱惩处。

如此看来，五娘子只能嫁进宣国公府，自己才能勉强把过失遮掩过去。

少女轻声细语的片刻中，婢子已经额间沁出一层虚汗来，她抬起指尖，用袖角抹去。

再开口时，对着少女已然是毕恭毕敬的模样。

“是……奴婢明白了。”