一场闹剧，草草收场。

听说晚上老爷还是去见了许姨娘一面，原本奚姨娘已经劝说他把许氏遣回梅州老家，留她一命，送回去看守祠堂，静思己过。

谁知许姨娘到底是手段通天，老爷见了她一面，就舍不得送走了。仍旧住在锦绣院里，只是母女二人俱是禁足，抄写佛经。阮玉熙顺利出嫁之后，也不会放许姨娘出来。

那个情郎是她们二人找来准备让阮玉熙有喜，这样跟符山王府的婚约不取消也得取消了。

只是她们低估了阮老爷的手段，诬告情郎盗窃，送衙门打死了。许家的人从此不许再登门，就算是不认这门亲戚了。

如此，此事就算是处置完毕。

风波平息七八日之后，阮玉鸾却是收到一封信件。

她心跳不由得轻轻加速，颤抖着指尖打开，只见内里是一封长信，足足有三张，密密麻麻的字迹，像是在诉说那些难以宣泄出口的想念和心意。

龙飞凤舞的字迹，问她近日好不好，表示接到来信之后心焦如焚，他最近立下战功，已经决定提前回京了。

少女逐字逐句地看着，像是即将溺水之人抓住的最后一根绳索。

信中诉说着他会于十七、十八日到达京城，很希望见自己一面，当日就会上门提亲。

“……一别千里，与伊人已有一载不见，当真如思如狂。”

她口中喃喃自语地重复着这句话，眼前逐渐模糊不清，有豆大的泪珠滴落在纸面上，浸湿这字迹。

少女深深地吸了一口气，把信折好，放在心口处轻轻贴着，感受着纸上承载的思念。

十七十八……虽然书信迟了几日，但还不算太晚。

秋绣在旁边看着她的欢喜，也忍不住跟着高兴几分：“只要等世子回来……娘子的一颗心总算就可以放回肚子里去了。”

闻言，少女却仍旧轻轻摇了摇头：“还不行……”

秋绣的双眸中不由得浮现出几分不解，却见娘子低声吩咐道：“拿纸笔来。”

她应声而去：“是。”

大暑前后，正是请术士所算的良辰吉日，将三娘子送出嫁。

当日清早，就连已出阁的大娘子和二娘子也回来送新娘，替她添妆。

玉鸾所送的礼是一枚玉佩，请人雕琢出重重叠叠的莲花形状，粉瓣初绽，晶莹盈润，一看就知是花了大手笔的。是三娘子最喜欢的荷花，也是因芙蕖得缘，能嫁给她的心上人。

一身大红色刺绣鸳鸯戏水纹嫁衣的阮玉福伸出指尖接过来，眼中就不免略含了一抹感激之色。

“多谢五妹妹……”

阮玉鸾只是轻缓地一笑：“一家子姐妹，不必说外话。”

门外的鞭炮声响起，是夫家在催妆了。阮玉福站起身来，朝着几姐妹扫过一眼，簌簌落泪。

阮玉熙没来，虽说是被禁足，可她如今也是不耐烦看旁人的喜事的。

新娘子披上盖头，被喜娘缓步搀扶出去，玉鸾目送着，心里也不由得添上几分忧愁。

自己的事……也该提上日程了。

三娘子出嫁过后几日，少女便去正院，找太太说起了一桩事。

“……近日来天气炎热，”她指尖按在心口处，轻轻蹙起眉尖，温声细语道，“总觉得有几分喘不过气来……”

“昨晚上，还梦见了楼姨娘……”她就迟疑着说道，“姨娘什么也没说，就只是站在一团白雾之中，不远不近地看着我……”

她说着，神色间难免露出一抹怅然若失之意来。

“醒来时总觉得不安心……想着去庙里替姨娘祈福才好。”

太太就不由得轻轻蹙起眉尖，神色间略露一抹不认同。缓声道：“护国寺人多眼杂的，恐怕你去了吵着挤着，都不好……近日来府里出了四娘子的事情，我总觉得有几分不安心。”

许姨娘的那番咒骂，到底还是戳中了太太的心坎里……她不得不防备着，府里这些娘子也一日一日地大了。

还是襁褓中的婴儿乖巧啊……人一旦长大，就会多出许多心眼子来。

闻言，玉鸾也就轻轻地笑了笑，仿佛眉眼间略带一抹失望落寞，但很快又把这种心思很好地藏起来。

“太太说得也是，是鸾娘鲁莽了……”

她就不多叨扰，站起身来出门去，在回廊之下，恰好遇上柳妈妈端着茶盏过来。

二人迎面对上，柳妈妈先亲和一笑，热切地招呼道：“娘子回去啊？”

少女就站住了脚步，跟她轻声细语地攀谈起来。将今日所求之事说了，这时候正是日头毒辣之时，小婢子们都躲在房里烧茶不出来。

因此此刻反而没什么人。

少女就抬起指尖，从袖中拿出一只沉甸甸的荷包，塞进她怀里。

“哎哟——”二人也算是熟悉亲近了，柳妈妈一叠声推拒着，“怎么敢收娘子的东西？何况娘子要用钱的地方比我多着呢。”

玉鸾就轻轻一笑道：“妈妈拿着买点心——小哥儿可有两岁了？您使不着这钱，买了点心给哥儿吃，也算是我这个做小姑的尽一份心了！”

柳妈妈的女儿给大公子做了姨娘，很得宠爱和体面，生下小哥儿也算是在阮府站稳了脚跟。

一提起小外孙，柳妈妈脸上便浮现出一抹笑意：“五娘子真是好性子！”

她就把银子收下，低声道：“老奴去劝劝，说不定……太太还愿意听几分。”

玉鸾一笑，满是感激：“那就多谢妈妈了。”