闻言，却见冬莼轻轻摇了摇头，染上泪光的双眸中闪烁着坚定的意味。

“冬莼一直陪着娘子，楼姨娘病逝之前交代过的……要我好好照顾娘子。”

她还记着这句话，阮玉鸾心头一软，握紧对方的指尖，语气温缓。

“我明白了……”

次日午间宴会，在花园中搭起了戏台子，特意请了京城中有名的戏班子来唱曲。女眷们便在戏台对面的湖心榭中坐了，各自说话。

太太是主家，跟大娘子二娘子这两位娇客坐在前头的大花厅里，后头设着各样轻纱帐子的内间，便坐了余下四位未出阁的娘子。

隔壁，便是专给姨娘设的暖阁了。

阮玉鸾指尖捧起一只杯盏来，轻轻抿下一口，便听得耳畔一声低唤。

“娘子……”

她转过眼眸，见是冬莼，带了点不安地朝她低声道：“冬霜找我讨教针线活儿。”

这话自然是个幌子，哪里就需要这会儿讨教了？少女心知肚明，却是微微点头，神色如常。

“去吧。”

冬莼便跟着一脸笑意的冬霜走出了亭榭。

阮玉鸾收回眸光时，忍不住轻轻落在一旁纱幔后头，跟白姨娘说话儿的许姨娘。

许姨娘唇角的弧度似乎愈发灿烂，不知是不是错觉，她感觉对方的眸光也从自己身上一划而过，蕴含几分讥讽。

像是在说，“你的丫头也没那么忠心，轻易就被收买了。”

阮玉鸾收回眸光，只当做没瞧见。

过了一会儿，她眼尾余光瞥见，许姨娘站起身来，一抹水红色的裙摆从侧门后出去了。

冬莼再回来时，眉眼之间便带了一抹轻松。

她凑上前来，拎起茶壶替她斟茶，因这动作，二人之间的距离也随之拉近。

“……许姨娘的算盘，是叫我去给二公子做妾，将来就是半个主子了。”她便轻声细语地回禀，“我回了她，说我没那个心气，许姨娘也没了话说，便叫我回来了。”

阮玉鸾眉眼之间，便不由得划过一抹怒气。

真是好算计！她以为至多不过推冬莼给大公子，抬举做个姨娘也就罢了。

许姨娘却舍不得自己儿子，反而把这好端端的小姑娘往二公子推！

如今算盘落了空，少女留意她回来时，脸上的笑意就淡去许多，看着有几分勉强和不耐烦了。

少女收回眸光，低垂着眼睫，指尖笼在宽大的袖摆中，便有了思量。

阮玉熙出了事，许姨娘便把矛头对准了自己……倒是要再给她找点事做，省得她铆足了劲儿往自己身上使。

阮玉鸾的眼眸，便不由得从大小白姨娘身上一划而过。

当日宴会结束之后，太太派人送走两位已出阁的娘子，自然还有宴席要收尾的事儿。

阮玉鸾便留了下来，嗓音温软道：“我来帮太太吧。”

她在正院的花厅中留到天色擦黑，才将那些礼金理顺。

纪氏连日忙乱，有她帮忙也好得多了，跟少女说话的口气，便不由得柔和几分。

“辛苦鸾娘了……”她伸出指尖，眸光扫过少女眼下的乌青，从手腕间取下一只玉镯来，便要替她戴上，“这是你应得的。”

阮玉鸾却是伸手又把那镯子推了回去，含羞道：“太太是嫡母，给太太帮忙，本是做儿女应当的。”

这话说得熨贴，纪氏双眸愈发柔和几分：“你是个好孩子，难得的沉稳内敛。”