某一日，阮玉鸾正倚靠在窗前炕上绣着花样时，却见门外通传道：“王妈妈来了。”

她穿针引线的指尖便不由得微微一顿，王妈妈是前院老爷身边的管事，寻常不会来庶女院中。

她心中料想着必定有些缘故，连忙站起身来，才迎接上前，便见一位身材略显臃肿的中年妇人进来，穿着灰布衫，也算是体面。

她去俯下身，朝少女略行了一礼，满脸堆起笑意。

“五娘子安。”

阮玉鸾唇角略微含着一抹笑，客气道：“王妈妈今日怎么得空过来我这？快坐，秋琇奉茶来。”

那妈妈便连忙示意不必了，温声开口，道明来意：“老奴奉老爷的吩咐，过来请三娘子、四娘子和五娘子各以“夏荷”为题，做一首词，好带去给老爷品鉴的。”

少女眨了眨眼眸，心里一瞬间划过许多个念头，最终也只是小心翼翼地询问。

“父亲往常甚忙……今日怎么倒有这样的闲情逸致？”

王妈妈也只含糊答道：“老爷许是想考验三位娘子的文采。还请您写好了，便差人送到前院来。”

少女脸上笑吟吟地应了一声“是”，心里却忍不住冷笑起来。

恐怕是想挑好的，送去献给哪位权贵供人指点评论吧？

恭敬地送走了王妈妈，秋琇便替她铺好了纸墨，少女伸出指尖拿起细竹笔，略微蹙起眉尖思索片刻，字迹便落在雪白的宣纸上。

只是在写下某个字时，她似乎因紧张而略微一抖，那字便错了，多写出一笔来。

太太曾经想培养秋琇去伺候大公子的笔墨，因此她也是识字的，看出那个字不对，忍不住轻轻蹙起眉尖。

“娘子……”婢子低声询问道，“就拿这份交过去么？”

“是。”阮玉鸾斩钉截铁道，搁下笔，拿罗帕擦拭指尖，“送去吧，什么也不必说。”

次日午后，姐妹三人便被召去了前院书房内。

阮大老爷也的确是苦读之人，书房里箱柜上摆放着满满当当，各式各样的书籍都有，有些都被翻烂了。

阮老爷就坐在桌案后头，面前摆着她们三人所作的词句。他身后，站着一位娇媚的姨娘，是新抬的小白姨娘。因为有两位姨娘姓白，就用年龄来区分开了。

三位小娘子缓步上前，屈膝行礼：“给父亲请安。”

阮老爷淡淡“唔”了一声，却是开门见山道：“你们之中，要数熙娘跟鸾娘的词灵气最佳，福娘差了一点，只可惜……”

他轻轻蹙起眉尖，稍显失望地瞥过那低眉垂眼的阮玉鸾一眼，略微叹息。

“鸾娘的词中，不慎错了一个字，应当是功底不足……还需要勤学苦练。”

阮玉鸾乖巧地低低应一声：“是，女儿谨记。”她身旁的阮玉熙倒是弯起唇瓣，露出一抹得意的笑容来，向她娇声道。

“我房中有一套柳公权的字帖，我已经临摹会了，想不到五妹妹还不曾掌握……早说呀，我就叫人给五妹妹送去。”

少女眉眼平静，也只淡声应答道：“不必劳烦四姐姐了，我也有的。”

阮玉熙撇了撇嘴，满脸藏不住的洋洋自得之色。