恰巧这时，两名婢子经过，秋琇见她们都是正院的人，便也少不得唤住，寒暄几句。

那二人便忍不住抬眼望向凉亭中针锋相对的两位小娘子，感叹道：“秋琇，五娘子的脾气真好，无论四娘子说什么，她都笑吟吟的。”

其中一个便忍不住在那少女温柔而不动声色地侧脸上停留几许。方才听秋琇道：“五娘子虽然年纪小，人却很清醒，不会让自己吃亏的。”

那名唤玉屏的粉裙婢子，便忍不住多看了两眼阮玉鸾，喃喃细语：“是么……”

另外一个说着“还要去给二公子送茶点呢”，戳了戳玉屏的胳膊，示意她跟上。

玉屏却忍不住微微顿住，转向秋琇，笑着招呼了一声。

“秋琇姐姐，过几日我生辰，你记得来正院瞧我啊。”

秋琇是个宽厚性子，自然没有不答应的：“好。”

那玉屏方才心事重重地去了。

秋琇转过身来，便见阮玉熙一甩袖摆，没口舌上也没占到半点便宜，气冲冲地离去了。

“四娘子真是蛮横无理……”秋琇便忍不住低声感慨。

“日后有她苦头吃的。”阮玉鸾早知她的恶劣性子，并不放在心上，伸手把莲蓬递给秋琇，“采这些便够了……咱们回去吧。”

过几日，秋琇晚上便去见了玉屏，对方将房门关起来，拉住她的手，略显忐忑不安地低声道：“有一件事……我想求五娘子帮一帮忙。”

秋琇再回桂月榭时，便将玉屏的话一五一十地道来。

“……太太说让玉屏去二公子身边侍奉，两个月便给她抬做姨娘。”秋琇便顿了顿，才接着说下去，“不过二公子那样喜欢糟蹋丫鬟……她心里并不情愿的。”

少女倚靠在窗下坐着，闻言微微挑眉。

“她真是这样说的？”

“是，”秋琇也不愿交好的小姐妹被推进火坑，不由得替她说话，“五娘子，能不能想想主意……让她不被送给二公子作践？”

闻言，阮玉鸾淡淡一笑：“这个不难。”

也要看她自个儿，争不争气。

阮玉鸾倒是没想着一口回绝，玉屏是柳妈妈的亲生女儿，帮她的忙，自然也是卖给柳妈妈一个人情。

柳妈妈是太太的陪房，跟了纪氏几十年的。这侍奉照看二公子的事情，纪氏自然觉得交给自己人来做更好一些。

只可惜……人家也不是傻子，明知道是火坑还往里跳。

过了两日，梅州便算是入了夏，日头愈发毒辣。这样的日子，寻常是没人愿意在太阳底下行走的。

趁着午休，秋琇却拎上一只木匣子，从桂月榭里出来，迈步上前。

才绕过一处拐角儿时，恰好瞥见柳妈妈叉着腰在回廊底下训女儿。

玉屏是她唯一的女儿，此刻正拿扇子挡住日头，脸上略显出一丝不耐烦来。

秋琇远远地见着，不由得唤一声：“柳妈妈，玉屏。”

柳妈妈见着她，脸上堆起笑来。二人寒暄两句，秋琇也的认了她做干妈的，关系算是亲近。

玉屏倒是找到了机会，一溜烟地跑出去，说要跟秋琇一块去玩儿，让柳妈妈别唠叨了。

“哎！”柳妈妈高声叮嘱道，“仔细晒！这死丫头……”

二人一路过来，便进了大公子的清竹居中，此时是午休时。大公子用过膳，也捧着一本书瞧着。

二人相视一眼，秋琇伸出指尖，将木匣子揭开，拿出内里的事物来。

“大哥儿看书呢……这府里，要数大公子最为勤勉用功了。这是五娘子记挂着哥哥，特意让奴婢送来的。”她将东西拿上前去，少年接在手中，发觉是一把折扇，上面画着山水画，很有意韵。

“那便有劳你替我多谢五妹妹了。”

秋琇点点头，若说这府里还有几个正常人，她便觉得大公子算一个。

那边玉屏走过去，替他将窗子放下来，笑吟吟道：“我看日头太毒了些，刺眼得很。哥儿也该把窗户打下来些才是，免得伤了眼，往后可怎么考状元呀？”

她说着，转过脸来，嫣然而笑，身段纤柔。

大公子看着，不觉微微呆住，过了片刻方才回过神来，垂下眼睫，不好意思地解释。

“把窗子关上……屋里便要使烛灯，我想着节省些才好。”

秋琇愈发感叹，二公子那边极尽奢靡，这边却是两袖清风……高下立判。

玉屏便也含了一丝笑道：“伤了眼睛恐怕不好，哥儿尽管使蜡烛，不够告诉我，我去向太太讨。”

这话听着便有几分暧昧，大公子唇瓣蠕动几下，似乎不知该如何是好了。

二人起身离去，许久，玉屏身上那股淡淡的香气还残留于屋内。使得他难以静心。

他忽然间瞥见一抹淡粉色的事物，抬脚过去，拿起来，方才发觉是玉屏关窗子时，不小心被挂在窗锁上的罗帕。

柔软细腻，还绣着她的名字。