袁耀仅用八个月的时间就全据江右之地，且扩军万余众，可谓“异军突起”。

但相比汉末群雄主角之一的孙策，袁耀扩军的速度就有些不够看了。

几乎是同一时间，孙策也在迅速扩充军力。

此时的孙策，早已不再是昔日仰袁术鼻息的孙伯符了。

击走刘繇、打败许贡使得孙策占据了丹阳郡北部和几乎一整个吴郡。

江东富庶之地，大半已落入孙策之手。

孙策一向对底层百姓和士卒宽厚仁慈，所到之处秋毫无犯，能赦免刘繇、笮融和许贡的乡人部卒，这也为他赢得了巨大的声望。

加上孙策本就是江东富春人，江东百姓更是亲切地称呼其为“孙郎”。

由此，孙策在江东招兵买马、招降纳叛，短时间内就扩军两万余众，加上他原本的数千兵马，和吴郡都尉朱治的郡兵，兵力已达三万之众！

……

凭栏眺望，濡须口已经近在眼前。

船上，戚寄有些着急，给旁边的韩胤挤了个眼色。

韩胤没办法，只能上前一步，朝着站在船头的袁耀做了一揖。

“少将军，从濡须口入濡须水，旬日可至巢湖；之后再沿施水从合肥上岸，三两日便可回到寿春。”

“若是从历阳上岸，一路都是陆路不说，还要多走好几天。”

袁耀固执地摇了摇头：“不，我就要从历阳上岸。”

韩胤面色有些为难，看了戚寄一眼。

其实韩胤倒不在乎绕不绕路，袁术派给他的任务，一是征调豫章兵马钱粮，二是劝袁耀返回寿春。

不过袁术倒没指望能让袁耀真的回寿春。

按袁术对袁耀的了解，袁耀这个儿子已然长大了翅膀硬了，不会轻易回到自己身边再被束缚住手脚。

只是因为明年开春就要大举进攻徐州，兵马钱粮尚有缺额，也需要袁耀这个嫡长子坐镇淮南老巢，袁术这才连续派出几拨使者来碰碰运气。

但韩胤怕自己无功而返，引来责罚，便来了个本末倒置！

只要能把袁耀哄骗回寿春，至于征调钱粮兵马的事儿，你们父子见了面，自己吵去。

韩胤不急，但戚寄急啊。

袁耀对此也心知肚明，安慰道：“戚寄啊，我知道你很急，但是你别急。”

戚寄差点没翻个白眼出来：“少主哇，不是我很急，是我真的很急！”

“要是等你以后也遇到这种事，说不定你比我现在还急！”

袁耀直接翻了个白眼：“这有啥急的，你儿子现在走路都不会，还怕他跑了？”

韩胤拉住戚寄，劝道：“少主此言有理！”

“戚县尉，现在又不是你夫人分娩在即，那种让人揪心的时刻；你儿子现在已经出生四个多月了，早几天晚几天回去一样的。”

戚寄没法子，想了想确实是自己有些急过头了，便是闷头不语。

韩胤：“只要是回寿春，在哪里上岸走哪条路都一样……”

“只是不知，少将军您为何偏要从历阳上岸？”

“您说出来缘故，我和戚将军这一路也好有个准备。”

袁耀看着眼巴巴的戚寄，心中也有些不忍。

但想了想，袁耀还是决定先不说出实情。

总不能告诉他们俩，我从历阳上岸，是要去阜陵劫持孙策的母亲吴夫人和弟弟孙权等人吧！

这种有悖仁义道德的事情，还是到了地方再摊开说吧。

……

与此同时，长江下游，另一条船上。

陈宝站在一面迎风招展的崭新“孙”字大旗下，跨步而站，好不威风。

周围一众孙军士卒，正争相奉承。

“要说孙将军最信任谁，那还得是陈都尉啊！”

“这趟差事打一开始，就非陈都尉莫属！那周泰蒋钦还想争功，他们也不想想，主母认得他二人是谁不？”

“就是就是，别说是周泰蒋钦，就算是程普将军和黄盖将军，在吴夫人面前也比不上陈都尉您更亲近。”

“能跟着陈都尉出这一趟差事，吾等幸甚！”

“是啊，陈都尉这次可是替孙将军尽孝，等回去必然有厚赏，说不定还得高升哩！”

“哈哈哈，到那时陈都尉可不要忘了我们这些老兄弟！”

陈宝心里很是享受这些奉承，但还是故作愠色道：“真是聒噪！”

“我是主母一手提拔起来的家将，这次接主母回江东乃分内之事，怎敢邀功请赏？”

虽然说的义正言辞，但陈宝因得意而翘起的嘴角，却出卖了他内心的想法。

孙氏家将出身的他，素来深得吴夫人及孙策信任。在孙策起兵后，陈宝也被任命为了帐前都尉，成为了孙策的亲将。

不同于一般人的是，孙策武力过人，在江东几乎无人可敌！

不仅平时喜欢单独纵马出行，打仗时也喜欢单枪匹马冲锋陷阵。

碰上孙策这么个彪悍能打的主儿，亲将自然就是可有可无的角色。

因此陈宝这个亲将，平时根本没有立功表现的机会。

但这一次，正是陈宝翻身的机会。

吴夫人作为孙坚的原配正妻，膝下生有孙策、孙权、孙翊、孙匡四子和一女，且其母家势力不容小觑，在孙氏家族地位非同一般。

孙坚战死后，吴夫人独力抚养孙策长大，而孙策也事母至孝，凡事常询问母亲意见。受吴夫人影响，孙策也多少养成了刚中带柔的性格。

如果这次能把吴夫人安安稳稳接回江东，或许看在自己忠心耿耿为孙氏鞍前马后的份上，吴夫人会替自己说几句好话，能让少主子将自己外任为将！

想那周泰、蒋钦，拜入少主子帐下还不到一年，现在都当上了别部司马，还被授予了兵马部曲。

而我陈宝给少主子当了好几年的家将、亲将，现在还只是个摆设一样的帐前都尉。

并不是我陈宝无能，而是实在无用武之地啊！