连青向连丹洲深深鞠了一躬之后，便转身走出了山洞。他小心翼翼地沿着来时的路返回，一路上保持着警惕，时刻留意着周围的动静。确定四下无人后，他悄悄地将纸条塞进了一个树洞，并迅速转身离去，仿佛生怕被人发现似的。

时间过得飞快，转眼间已到傍晚。夕阳西下，余晖洒在大地上，给整个世界都染上了一层金色。此时此刻，钱磊满心欢喜地从后山赶回了应天梁的大厅。他三步并作两步走到顾思武跟前，迫不及待地从怀中掏出那张小纸条，然后毕恭毕敬地用双手递了上去，同时压低声音兴奋地说道：“回武头！贵人终于回信了，信上说约您明晚午时在后山河边的凉亭见面！”

顾思武闻言，顿时喜出望外。他急忙接过纸条，心情异常激动，以至于脸色涨得通红。他的双手情不自禁地颤抖起来，一边反复摩挲着纸条，一边在大厅里来来回回地踱步，嘴里还喃喃自语道：“太好了！真是太好了！能够约我见面，说明我已经引起了连家的关注，这下总算搭上了连家这条线，这绝对是个天大的好消息啊！”

钱磊再次随声附和道：“武头啊！这信上可是明确要求咱们应天梁增加人手呢，而且还要在寨子里悄悄地搜寻那黑虎岭的地形图。哎哟喂！武头啊！小弟我有句话不知道该不该说，这小小的一张地形图真有那么要紧吗？竟然值得那些权贵们如此兴师动众，耗费大量的人力和财力，难不成就是为了得到这么一张地图而已嘛？”

顾思武毫不客气地打断了钱磊的话语，一脸烦躁地回应道：“叫你去找你就赶紧去找，哪里来的这么多牢骚废话？咱们能够替贵人办事儿，那可是上辈子积德才换来的机会，也是为了咱们将来能够飞黄腾达。你可别给我整出什么岔子来！”

听到这话，钱磊赶忙点头哈腰，表示顺从，同时还不忘拍起马屁，谄媚地说道：“好好好！小的明白了，我马上就去安排，找些靠得住的人暗中打听黑虎岭的地形图。一旦有任何风吹草动，立刻向您禀报！”说完，他便转身离去，开始着手布置任务。

顾思武摆了摆手，语气严肃地说道：“去吧！此事非同小可，务必安排可靠之人暗中行事，万万不可走漏风声！否则后果不堪设想，你可明白？”

“属下明白！小人告退！”钱磊恭敬地回答道，然后转身退出了大厅。

离开大厅后，钱磊不敢有丝毫耽搁，立刻召集了自己信任的心腹，低声嘱咐他们前往暗处搜集情报。而他自己，则悠然自得地撩起二郎腿，坐在桌前，哼着小曲儿，斟满一杯美酒，配上一碟花生米和一碟鲜嫩可口的牛肉片，自顾自地品味起来。

酒过三巡，菜过五味，钱磊渐渐有些微醺，心情也越发舒畅。此刻，他心中充满了对未来的憧憬，仿佛已经看到了自己在黑虎寨地位尊崇、权倾一方的模样，不由得沾沾自喜起来。

且说我与众兄弟回到了顶天梁的院中，王天宝兴奋地高声喊道：“今日陈子山勇夺黑虎寨比武大赛头筹，又荣升为顶天梁护卫长，实乃双喜临门之大喜事啊！诸位觉得，咱们是否应当设宴庆祝一番呢？”

话音未落，下方便传来兄弟们雷鸣般的欢呼声：“要！要！”那声音响彻云霄，气势如虹。“是啊！想我顶天梁成立至今，还从未进入过前三甲之列呢！此次竟然一举夺魁，获得比武大会头筹，实在是大涨脸面啊！”人群之中传来阵阵欢呼声。

“阿山这小家伙可真是了不起啊！年纪轻轻便能胜任护卫长一职！”有人赞叹道。

“陈九、王晓，快去宰杀牛羊，再备些鸡鸭鱼肉和各类时令蔬菜！”一人高声喊道。

“哦，对了，别忘了将美酒佳酿也一并拿来！”另一人补充道。

王天宝站在高处，看着下方情绪激昂的众兄弟，满意地点点头，然后提高嗓音大声喝道：“诸位兄弟，快快行动起来吧！虎爷已然下令，今晚必定要让大家尽情畅饮，大口吃肉！不醉不归！”

陈九领着十几位厨房里的兄弟，匆匆忙忙地开始筹备晚宴所需的各种食材。而其他兄弟们也都没闲着，有的帮忙去牵牛羊宰杀；有的手持扫帚簸箕清扫院中的卫生；还有的则搬运桌椅布置酒席场地。众人各司其职，忙碌却又井然有序。整个山寨充满了欢声笑语，一片热闹非凡的景象。

夕阳西下，余晖洒落在庭院之中，我与王天宝、陈九、狗子、王顺义等一干人等端坐于首席之上，其他兄弟们也已纷纷落座，只待宴席开始。眼见众人皆已就位，王天宝高声喊道：“开席！”话音未落，原本安静的院子瞬间变得喧闹起来，犹如一锅煮沸的热水，热气腾腾。

兴奋不已的男人们开始尽情享受这欢乐时光，有的划拳打赌，输者一饮而尽；有的口若悬河，胡吹海侃；还有的借着酒劲引吭高歌，声音响彻云霄。大家开怀畅饮，大快朵颐，场面好生热闹。

早有准备的伙房兄弟们动作娴熟，迅速地端起盘子拿起碗筷，灵活穿梭于宴席之间。他们手捧着精心烹制的美味佳肴——鲜嫩多汁的牛肉、香气四溢的羊肉、肥美可口的鸡肉、醇厚鲜美的鹅肉以及各种新鲜蔬菜，还有香醇美酒，如行云流水般源源不断地送到每一桌客人面前。

王天宝、陈九、狗子等头领率众头目频频向我举杯敬酒，表示敬意。面对如此热情，我心情愉悦至极，对于前来敬酒之人，皆是来者不拒，一一回敬。

宴席之上，觥筹交错间，我面带微笑，稳稳地端起酒杯，一步一步走向场地中央。原本喧闹嘈杂的众人见到我这个新任护卫长出现在视野之中后，立刻停下手中动作——喝酒的放下酒杯、吃肉的停下筷子、猜拳赌酒的也不再吆喝，大家不约而同地将目光集中到我身上来。

我深吸一口气，然后高高举起酒杯，朗声道：“敬众位兄弟！”话音刚落，便仰头一饮而尽，尽显豪迈之气。

紧接着，在场所有人纷纷站立起身，齐声高呼道：“敬护卫长！敬阿山兄弟！”同时举起酒碗，仰头痛饮，一滴不剩。

就在这一刻，这些铁骨铮铮的汉字们已经做好准备，他们愿意为了眼前之人付出一切代价，哪怕需要舍弃自己宝贵的生命也在所不惜。而让他们如此义无反顾的原因仅仅只是因为那一声亲切的“阿山兄弟”！