“不可能，陛下不可能同意的！”

申玉清的父亲想也不想的一口否决了儿子的说法。

他虽然不如父亲老谋深算，也不像自己的儿子能时时侍奉在皇帝身侧，可他自问为官多年对皇帝还是有几分了解的。

姜荷绮这个长公主已然闹出了太多荒唐事了，现下竟然还妄图染指朝堂的律法，陛下这样专权独断的帝王怎么可能会容忍？怎么可能会接受？

可申首辅却没说话，面色是难言的沉重，那双承载了太多情绪的眼睛里流露出真实的思考......

“父亲，您不会是......”

申首辅摆了摆手，挥退了欲言又止的儿子，和面色沉重的孙子：

“你们先出去吧，我想一个人待着。”

两人齐声躬身而退，申玉清缓慢的为祖父合上了书房的门。

房门被掩实的前一刻，原本低着脑袋的申玉清鬼使神差的抬眸看了一眼屋内。

他看到自己的祖父孤身一人坐在案桌前，整个屋子里只剩下桌边一只短粗的蜡烛在燃烧着微弱的光亮。

莫名的，他在这片微弱的烛火中看到了自己仰慕依赖了十几年的祖父的影子。

申玉清来不及多想，合上了书房的门，与父亲一前一后地往外走。

一直走到了院子外，申玉清的父亲站定了脚步转身，目光沉沉的落在申玉清的面上，缓缓开口道：

“你今日不应该在祖父面前说这番话的。”

申玉清既惊讶又了然的抬头看向父亲，半晌，他沉静清和的声音缓缓响起：

“父亲，祖父的年纪已经很大了。”

书房内。

申首辅静静的一动不动的坐在桌案前，像是老僧入定一般地连影子都没有分毫动弹。

良久，他动了。

他从桌案下面抽出一个扁扁的妆奁匣子打开，里面放置了一只小巧精致的金锁和一对圆滚滚的银镯子。

申首辅的面上浮现出爱怜的神色，小心翼翼地取出那只金锁，指腹温柔地摩挲在金锁背面刻着的“欣悦”二字上。

啪嗒——

一滴浑浊的眼泪落在金锁上，申首辅面色慌乱，手忙脚乱的擦去上面的泪痕。

可那一瞬，他的眼中迅速蒙上了泪雾，一滴滴泪控制不住的从眼眶中掉落。

申首辅将金锁妥善地放回原处，双手掩面，泣不成声。

东方曦白，有头发花白的婆婆敲响了书房的门，得到应声后推门进来侍奉申首辅吃饭梳洗。

婆婆手脚熟练地为申首辅收拾着书房，待看到案桌地下露出的一块红色锦布的时候愣了愣。

抬眼瞧见申首辅正在换上朝的官服并没有注意这边，于是飞快地蹲下身子将东西重新收拾好放回了原处。

婆婆动作又轻又快，半点没有惊动旁人，可站起身时却忍不住眨了眨眼睛里的水汽，心中暗暗叹气。

穿戴整齐的申首辅迈步走出房门，登上马车去上朝，半点看不出昨夜枯坐流泪伤心欲绝的样子，又恢复了往日里权倾朝野的模样。

反倒是申大人，一脸忧心忡忡地看着自家父亲，数次欲言又止。

这种忧心一直持续到了早朝，见自家父亲始终挺直了脊背站在众臣之首并没有半点异样，一颗悬在喉间的心才缓缓地往下坠。

或许，是自己想得太多了......

然后这颗心还没有坠到实处，他便眼睁睁的看着父亲踩着皇帝退朝的尾音越众而出，直挺挺的跪了下来，说出了那句攥紧了他心脏的话：

“臣有奏，请立女户！”

这突如其来的变故，让整个朝堂都陷入了一片死寂当中。

有人在震惊申首辅的行为，有人在震惊申首辅所说的话，还有人在暗自窃喜，抬眼悄悄打量皇帝的脸色。

也有人守在宫门口听着里头的动静，眉眼灵动地朝外面传递着消息，这消息一路被递到了长公主府。

江姝静一边听着外面人的禀告，一边手指灵活的拨弄着算盘，最后扭头朝姜荷绮道：

“殿下那日所说的能感同身受又具有话语权的人是申家大公子？”

姜荷绮一边舀着碗里的红枣银耳羹，一边点了点头。

可江姝静还是疑惑不解：

“可是，申首辅在殿下想要休夫这件事上一直保持着中立，就连陛下下旨允诺之后也不曾流露过态度偏移的意思。殿下，您为何觉得申家大公子能成事呢？”

姜荷绮弯了弯唇角，不答反问：

“听说阮阮给了你一本京城达官贵族的关系网，可不知道里面有没有申家？”

江姝静点了点头，放下手下的算盘，细细数道：

“申家，放眼整个京城也算是人口简单的大家族了，他们家素有祖训，夫妻成亲十年内没有子嗣方可纳妾，若是夫妻情深不愿纳妾也无妨。因此，申家的后院干净得宛如一股清流，没有妾室通房，更没有庶子庶女。

申首辅早年丧妻，因着对亡妻一往情深便再也未娶，膝下育有亡妻生下的两子一女。长子如今是詹事府詹事，生有长孙申玉清，前些年被人一力推举做了皇帝身边的起居郎。

次子在六年前被外放出京城做官，一家子妻儿都随他一同走了，至今还未曾听到归期。”

这样权势煊赫的门庭，又怎么会看不出皇帝根本不赞同甚至恼怒于开放女户的提议？又怎么敢让位置最高的申首辅一马当先，打了皇帝一个措手不及？

姜荷绮似乎是看出来了江姝静的疑惑，用绢帕擦了擦唇角，点道：

“申家人口简单，一家子都血脉浓重，感情非是寻常人家可以比的。其中，尤以申首辅的幼女申欣悦最为受宠，因是家中唯一的女娃，年纪又只比长孙申玉清大了一岁，全家人都把她当作小辈一样疼爱。”

“的确。”

江姝静点头表示赞同：

“这位申姑娘生来体弱，前些年还因为外出游玩时冲撞了邪祟而大病一场，申家花了重金才将人救了回来休养好。自那以后，这位申姑娘便大门不出二门不迈了，如今到了成亲的年岁，申家对于上门求娶的人家是挑了又挑，横竖都没有看得上眼的。”

说着说着，江姝静便隐隐觉得不对：

“难道说，申首辅如此反常的举动，与这位申姑娘有关？”

姜荷绮点头道：

“不错，你刚刚所说的都是这些年来申家对外的说辞，事实上这位申姑娘......”