米贵他们在山上只是采摘五天山杏，他们采到接近四五十口袋山杏，他们把采到到山杏都堆放在场院落屋那边，在场院屋那边还是有宽阔的地方，在采摘山杏的季节前，宋老仓和拴柱子他们已经清理好堆放山杏的地方，盼根用那两匹马儿把采到的山杏驮到到那里。聚成大堆的山杏要进行发酵后，包裹着杏核外边的厚皮子才能脱落，这样去除杏核皮就容易。

米贵看到成大堆的山杏有些眼晕，他都没有想到自己居然采这么多山杏，那堆山杏还向上冒着热气，成堆的杏儿要发酵三四天后，这就要经过去皮留核的挑选过程，采回来的山杏聚大堆时不宜天数过长，总是堆着的山杏皮子就要腐烂成泥，在挑选杏核时就出现了异味，杏核外皮的色彩变的发黑。米贵知道堆放山杏时要掌握分寸，当成堆的山杏发酵几天后，还要把成堆的山杏摊平，还要放置在平整的地带上晾晒，然后用马拉的碌碡碾压铺在地上的山杏，杏皮和杏核才能分离，在平整的场地上晒上几天后，杏皮子的水分蒸发后就变轻，然后用簸箕扇车进行挑选，挑选后的杏核再晒干后才能保存，把杏核装在口袋中，然后把装着杏核的口袋再放到空闲房屋。这几天的天气还是随了米贵的心愿，这几天在发酵和挑选杏核时，天空中并没有落下雨水，他们在挑选山杏核时就没有费工，他们把杏核口袋存放在场院屋的闲房屋后，米贵就算出干杏核有上千斤。收上来的杏核除自家砸杏瓣外，大部分都要换大米白面，自家够吃的杏瓣只用小三缸腿腌制保存。

米贵才知道盼根已经到成年，他要比从前听话很多，他又懂得很多道理。米贵在采山杏的几天中，他盼根已经成为家中的主要劳力。前些年家中没有牲畜时，米贵只是和秀秀在山上采摘山杏，他们还要领着两个孩子，那些年阳坡山杏结的更厚实，他们那些年摘回家的山杏很少。盼根已经出头露面，他能把马套在碌碡上碾压山杏，他和秀秀花枝都要挑杏核，他们从上山到收起杏核前前后后十多天。在采摘山杏的季节中，栓柱子吴六子他们都回到自家采山杏，学堂已经停课，村里青壮劳力采山杏都往自家采摘，他们当天采摘到的山杏就算出当天的工钱，他们不会给别人家去打工。宋老仓家更忙碌，他不能撂下他家活计给米贵家干活。顾大哥顾大嫂上山去采山杏，他十多天中没有看到顾大嫂，秀秀说顾大哥他们用肩膀往回扛山杏，顾大嫂和毛毛在山上采山杏。

米贵这天下半晌从场院屋回家时，盼根还在经管着三匹马，宋老仓不再使用红鬃马后，他就把马儿交给盼根经管，他要是经管那匹马儿后，他还要每天抽出空闲来挪动马儿，还要给马儿按时按晌饮水，马儿要是缰绳拌倒出了闪失，他还是有着责任。宋老仓为了不担责任，他才把马匹交给盼根经管。几匹马在晚上不能放置在村落边际上吃草，大型山牲畜就会打马儿的主意，马儿正被缰绳拴牢就无法逃离，如果不把马儿用缰绳拴牢，马儿夜晚就进入庄稼地啃吃庄稼。盼根白天要给马儿割草，傍晚要把马拴在马槽上喂草。马儿是直肠子，它白天黑夜都吃草，牛儿有着两个胃口，它白天吃饱后，它不吃草时还要倒嚼，倒嚼就是通俗说法，按古书上说出的是反刍。

米贵走到自家门口时，他看到太阳离西边群山还有不到一杆子远，他知道这傍晚很快就要来临，他听到碾道旁传来大声的叫骂声后，他就听出是顾大嫂在喊叫，胡同还传来了大嗓门的喊骂声，他就听出是黄师傅媳妇也在喊骂，米贵知道她的大名是郭六芹，在黄老爷子活着那几年时，米贵在冬季有时去往过黄师傅家中下棋，他和黄老爷子在下象棋时，郭六芹给他沏过茶倒过水。前几年黄师傅家每年正月都要请两三桌客，米贵每年正月都在他家吃几顿饭，郭六芹做出的饭菜很讲究。黄师傅家中还有个儿子，他的小名是来旺，米贵就知道他的年龄和花枝的年龄相同，他和花枝盼根共同进入学堂，米贵听花枝说来旺没读几天书，他已经去往骆驼山小城打工，他在商铺中做伙计。米贵听出郭六芹正在和顾大嫂吵嘴架，她们俩是隔着很远骂嘴架，村里人把这种骂架方式称为骂大街。

米贵听到郭六琴大声说：“你活不了千年王八万年龟，我看着你在山上蹦哒的欢实，那王八爬的慢能活百年，蚂蚱在在山上跚哒的最欢实，蹦哒不了两月就冻死，你是比老娘我多采摘几筐山杏，你还背后笑话起我？你在几个人的眼皮底下有啥显摆的？我干多干少都没用你养活着我，老娘我照样吃饭，照样睡觉。”

顾大嫂喊叫说：“小性娘娘，我长着的嘴我愿意说什么就说什么，你有本事找针线把我嘴缝上，你再有本事，你都管住我嘴说话和吃喝？我乐意说啥就说啥，我乐意吃啥就吃啥。我说的话没挨上你的边，你在旁趁什么心？我说的好话赖话你都往你身上捡落，来不来的你到找上我的话茬子？”

米贵听到她们俩后来的话语更难听，他耳朵听不下去后，他不能去劝说郭六琴，因为她算是弟媳，他只能去碾道旁劝说顾大嫂。