依方便排水的惯例，内外地面不等高，姐弟二人从狗洞狼狈爬出时因落差跌了个踉跄，又一次扑进雪中。

秦暮絮回身望，枯草灌木一弹一合，把洞口重新完美地掩住了。这洞原本是什么小兽挖凿蹿进家来偷食的，他淘气地跟伙伴一起掏大了许多，用来“逃难”，溜出去偷玩。可这本该是秘密的，姐姐又如何知晓？

不，眼下这不是关键……

秦暮絮逐渐找回了一些理智，浑身开始不受控制地颤抖起来，手掌中残存的鲜红时刻在提醒他刚才那些画面的真实。

“爹……娘……嬷嬷……”他艰难地挤出半句话来，眼泪就要溃堤。

“不许哭。”姐姐突然沉声呵止他，挣扎着先从雪窝子里爬起来。整洁爱美如她，身上是秦暮絮从未见过的狼狈模样，“马上就会有人顺着脚印追寻过来，我们得赶紧走。”一墙之隔，他们还没有逃离十八层地狱。

少女自己都站不稳当，却还是向弟弟伸出手来，想要拖他起身。

肌肤相触的那一瞬，秦暮絮感觉到了姐姐秦弱愁传递来的坚定，令他顿时产生了一些力量。

“嗯。”小小少年揉了脏污的脸，紧紧攥住姐姐的手，三两下站起身来，脊背倒是比姐姐更挺拔了，“我们快走！”这回是他拖着姐姐跑。

论这府邸外的世界，他自然比大门不出二门不迈的秦弱愁更为熟悉。小小儿郎心中蓦地腾起一股勇气和担当，他要保护姐姐，他们还太弱小，无法抗争，只有先确保自己的安全，才能回头想法子救其他人！他倒要看看，那些鬼罗刹究竟是什么鬼什哩的官差！宣的又是什么鬼什哩的圣旨！怎敢轻而易举害一家人性命！？

两个瘦小的身影在雪地中一路狂奔，三步一绊五步一磕也阻止不了他们冲向自由的心。鹅毛大雪静静覆住那一串不及成人七分大小的细小脚印，好似也在默默地帮助他们。

秦暮絮拉着姐姐朝偌大的青兴湖跑去，他心中早有盘算。那里的湖面结了厚冰，秦暮絮整日在那里玩耍，摸得熟透，足以让他和姐姐安全横穿而过。但那冰层于大人而言是绝顶危险的，若是后面有人紧追不舍，对方也要在心中掂量一下厚薄不均、不知哪一脚就能掉落寒水的冰面是否能容许他们通过。如果要改沿湖边追赶，就会多绕数倍的路。如此，他们就有一线生机。

他们是娃娃，腿脚不如大人迅捷，但娃娃自然也有娃娃的优势。秦暮絮深知这点。

唯一让秦暮絮担忧的，就是那些半大不小的娃娃兵。那些孩子又是什么身份？他们也会跟着追赶而来吗？

眼前晃过丛丛雪片，许是他被晃得盲了眼，怎么心中所想的人影仿佛就出现在了前面？不对啊，那些人如何能赶在他们的前头呢？

手上被猛地一扽，少年急急刹住了车，回头瞧那令他强行停步的少女。少女一双尾梢含情的明眸此时瞪得如水杏，盛满了惊恐，掠过弟弟直勾勾地凝在那人影之上，抓住弟弟的手紧张地收紧。

少年方察觉，那不是他的幻视，姐姐亦能看见，确实有人拦在了他们的前面。

就在恍惚间，那人影如鬼一般倏地靠近过来。覆脸的布巾落在颈间，露出来的面孔有些黝黑粗拙但十足稚嫩，个头比那些闯入府中的娃娃兵都要矮小一点，年龄也更显小，可腰间的刀却不是糊弄人的。

秦暮絮心知糟糕了，即便是他与姐姐有心隐瞒装作路过，也无法解释满身的鲜血和狼狈锦衣。怎么看都是刚刚逃命出来的漏网之鱼，容不得半句辩解。

对方还在打量他们，不知为何，好似在权衡什么，并没直接拔刀动手。那孩子的视线最后落在秦弱愁的脚上，原来少女不知哪时跑丢了一只绣鞋，泥泞染脏了行縢，似还隐隐渗了些血色。少女察觉到那直白的目光，十分恼怒惊慌，倏地抖落裙摆，把脚缩回了袄裙之下。视线被截断，娃娃兵的注意又重新回到面前的秦暮絮脸上。

“……放我们过去吧。”目光相撞，秦暮絮也没料到自己口中会滑出这么句话来。他从没想过要低下头向对方乞求什么，但嘴巴却不停他使唤，或许是他内心深处隐藏的极度恐惧悄悄冒了头，自作了主张。

那边比秦暮絮还要年小的娃娃兵并没有开口回答的意思，取而代之的是他缓缓靠近刀柄的手，那动作说明了一切。

秦弱愁一个闪身把弟弟挡在了身后，可这样也没能阻止对方拔刀的动作。她寒裘上的绒毛在瑟瑟发抖，连同耳肉下的珠坠也摇晃不定。

“你叫什么名字？”她突然开口问道，“几个年岁了？”这话有效，见那孩子的手顿了一下，她赶紧摸下头上的錾花银簪来递了上前，精美十足，是她身上最为贵重的东西了。

“这个给你，就当是你在某处捡的。”她话说得明白，是想让对方假装没见过他们。

但她打错了主意。话音落，那孩子就不费吹灰之力“呛啷”拔出了长刀。刀似尖牙，吹毛立断。

那一瞬间秦暮絮想了很多，他闪过一个反抗的念头：这娃娃兵比他还瘦小，若跟姐姐合力，或许可以轻易制服他。但那念头在看到对方过于利落的出刀动作后，就碎落了一地。他的直觉告诉他，即便是个寻常大人，也很可能斗不过对方，这个小孩着实不得了。他与姐姐就要命丧此处了。

“噗呲”一声响冲进他耳中，少年本能地紧闭了双眼。但他隐隐感觉挡在自己面前的温热并未如爹娘嬷嬷那般颓然倒下，于是他抱着侥幸眯起一条缝隙偷看，又倏地瞪大。

眼前这幕令他着实惊诧——姐姐冲近那娃娃兵面前停住，手放胸口位置，而对方正以如他此刻表情一般无二的脸孔仰面望着姐姐。

“啊……”秦弱愁像中了邪，嗓子里挤出奇怪的声音倒退几步，面若死灰跌坐在地，手中像被胶黏住一样紧紧攥着那状似发簪的银鞘。

那孩子垂眼向下，不可思议地看着视线内那柄银光闪烁的小剑。恐是无论如何也没料到，錾花银簪中竟会藏着如此利刃，更没料到对方会将它不顾一切地刺入自己的胸膛。

血色如绽开的花朵，涓涓浸出，顺着寒光剑身流淌出来，比想象中要流得缓慢。一片鹅毛雪片恰巧飘落在一寸寒刃之上，落得很轻，但迅速与那鲜红融为了一体，化成一滴如剌子的水珠砸落下去。

秦暮絮低头见姐姐已似定身偶人动弹不得，自己不知是哪里涌出来的胆气，一个箭步冲上前，握住那匕首的剑柄，用力向下一扯。

鲜血如开了洞的泉水，猛然涌冒出许多来！娃娃兵突然吸了半口气，又戛然而止，像被人抓住咽喉一般猛然咳嗽起来，口中喷溅出一些血星子，连手中的刀也无法再握紧，直直坠落在雪中，而后就是他无从依靠的身体，一同将洁白的绵雪搅成烂泥。

“我们快走！”秦暮絮看准时机，用力拽起姐姐的手臂，把抖如筛子的秦弱愁拖将起来。少年涌现了无限力量，拽着姐姐朝那原本的目标踉跄着狂奔而去。

“那孩子……”十几步外，身后的少女似还在频频回顾，连声音都颤动得断断续续。

“人是我杀的！跟姐姐没有半点关系！”秦暮絮不管不顾地朝天叫喊着。

雪一片一片静静飘落，偶有被卷进小小疾风里的，撞在少年的脸上化成了两洼清泪和凌乱的鼻涕，狼狈却盖不住少年坚定灼灼的眼神。

天是黑的，地是白的，恍若乾坤倒置一般，似梦似幻。

两个瘦小的身影歪歪斜斜躲进了茫茫雪雾之后，拖着累累血仇，奔向了一切未知的未来。