叶泰初双目一亮，赶紧把小宦官打发了，觉得此人在这里只会碍事。小宦官十分听话，躬身速速收拾了盆桶手巾等杂物，虽说人是钝了些，但手脚很是麻利，这点让叶泰初还算满意。

“进来。”

门外传膳侍女迈进来的时候，那小宦官正好安顿妥当出门去，两相交换了个眼色，谁也没说话便擦肩而过了。

叶泰初并不在意他们的眼神交流，这两人伺候他这几天，也该是认识了，彼此生疏才奇怪。

他一边系着绳带把宽袍广袖裹在他瘦峋的身上，一边看着那侍女打开食盒布菜。

兴王府的膳食，与他叶府相较而言，不相上下。这几日他也没委屈自己，着实把前几天的饥劳给填补了回来。但眼下吸引他的并非满桌的珍馐美味，而是那侍女的神色。

见房中无人，叶泰初忙开口问道：“如何？”

他记得这侍女叫吴佩玉，便有意拉拢关系，亲昵道：“佩玉姑娘可有收获？”

听见他说话，吴佩玉明显一抖，似是十万分的紧张，回头看了眼紧闭的门扉，凝着脸色小声道：“可请叶官人小声些。”

叶泰初见状，便知她是害怕刚刚那小宦官没走远，再顺耳听了他们的谈话去。如此胆小怕事，叶泰初心中嗤笑，脸上却和颜悦色，点点头致歉说：“是我鲁莽了。”

安静等吴佩玉将饭菜全部布好，他都没有再开口。因为他知道比起他，此刻嘴巴更痒的人应该是对方。

果不其然，让他料中。那侍女趴到隔扇门前听了听外面动静，才放心说道：“奴婢刚刚去过纯一斋了。”

“甚好。”叶泰初配合她也小声庆贺道，“看来佩玉姑娘是打听到什么了？”

女人点点头，犹豫了一瞬，开口说：“蒋天师正好在里面，奴婢进去送茶点时听她与殿下谈论起午后要去花园中采花制香。”

这倒是在他意料之外。

这对话听起来似是闲话家常一般，但不经细想。叶泰初思绪敏捷，立马意识到这所谓的制香该不仅仅是那蒋姓丫头一时兴起的致趣。如若她只是喜好这个，以她此刻得宠的程度，如何还需要跟祁时见特意通报，王府花园又不是什么禁地，那不是随意她想来就来想走就走的吗？况且兴王府内库私藏上等皇家香料何其多？外邦进贡、内廷佳品，那不是要多少有多少，又何须自行调制？故而他们谈起这个，必是有所指。

叶泰初心弦一紧，倏地隐隐升起了些不好的预感。

“他们可提到是要合什么香？”

吴佩玉摇摇头，为难道：“不曾听说，只是蒋天师说她要采上许多，多至百种。”

咯噔一下，叶泰初险些站不稳踉跄后退半步。百花……莫不是那么巧合吧？

身为樟帮行头，他对药材香材再熟悉不过，各类香方也如指诸掌。这世上能用到数十乃至上百种鲜花做香材的方子能有几张？

偏他知道其中之一的厉害。

叶泰初顿时觉得自己脖颈酸胀，头重如铁，似要从脖子上掉下来一样。他赶紧摩挲着脖颈让自己稳稳坐下。

吴佩玉见他面色惨白，生怕惹了麻烦，赶紧说：“奴婢，奴婢就听到这些，其它就没有了。奴婢也是费力冒险打听来的，请叶官人记得咱们的约定。”说罢，也不管叶泰初如何回复，转身就要闪避出去。

好在叶泰初及时醒过神来，将人唤住了。

他脑子转得极快，一瞬便想出了主意。他不知从何处摸出颗晶如细雪的珠子在侍女面前一晃，挤出个微笑道：“我有一事，还请姑娘帮个忙。”

这个午时，心中不安的又何只叶泰初一人？

李才捷若梦魇缠身，到现在还心有余悸，觉得气喘不顺。他推开架阁库的门，回到这晦暗不明又透着纸墨旧木之气的房中，竟觉得幸福无比。刚刚发生的一切到现在为止他都没有一丝真实感。

屋内不只他一人，他还无法真个放松下来。

相嘉荣伏案抬头，见他回来一脸惊讶，问说：“李兄方才何处去了？这些时候都不回？”

李才捷只能打马虎眼敷衍道：“啊，昨日连夜忙公务，刚刚实在顶不住，找个清静地方想休息一下偷个闲，哪知自己竟一不小心睡过去了。见膳馆放饭，干脆直接去用了午膳，这才回来。怎么贤弟还未吃过吗？”

“已是午时了？”相嘉荣似是真的惊讶，抻着脖子往外眺望了一眼天光，顿觉刺目。

李才捷讪讪笑说：“贤弟从以前捧起书卷时就心无旁骛、废寝忘食，忘我之境着实过人，勤奋虽好，但身子也是重要的。快些去用膳吧，莫要误了时辰。”

“啊，也是，此时才觉腹中饥饿。”相嘉荣伸了个懒腰站起身来活动筋骨，许是牵动了酸胀的某处，让他呲牙咧嘴的，“那小弟去去就回。”

李才捷笑着送他，那人刚迈出去一只脚，忽又停下了，吓了李才捷一跳。“对了，”相嘉荣回身指指桌案，“方才柯经承派人送来了文书，我瞧过，没什么纰漏，李兄可放心检查归档。”

“惭愧，是为兄一时疏忽怠慢了公务，还要劳烦贤弟相助。”李才捷说着好话，一心只想赶紧把人送走。

好在相嘉荣许是真的饥饿难耐了，也没多做停留，随便应付了两句就走远了。

李才捷小心环顾四周，确认了门外并无旁的眼线，这才赶紧将门关闭，去做必须要做的事了。

他知机会难得，时间宝贵，便多有匆忙，火急火燎路过时还不小心蹭到了桌角，让他身侧吃疼。可即便这样他也没慢下来，而是直奔囤放青册的架子深处去了。

那是只有他才知道的位置。

李才捷准确地将一摞堆积如小山的青卷草草挪开，细数上面的标签，捡出了其中一本。

他万没想到自己再拾起那本青册时，会如此紧张，紧张到身子像是被抽光了力气，一双手竟连拿捏翻页的动作都困难了。

泛黄纸页被他抖得簌簌作响，拼劲全力也无法控制。可他才刚翻动了两页，就赫然发现了这青册似有不对。

李才捷的心登时像坠入了万丈冰窟，从脚趾寒凉到发顶。

他粗暴地将青册用力扯开，只见厚厚一沓残页的撕痕如割在他心尖上的锯子一样，每个簇新的缺口都让他的心变得愈加血肉模糊。

“啊，录簿……录簿哪儿去了？”

他这才意识到，那另外半本录簿，被人发现了。