少年本有心想再逗逗他，刚要开口之际，外面快步入内一玄衣亲卫。来者垂首递上一封无名书笺，而后附耳告知，说这是“疯禅病”陈治刚刚派人送到府衙的名单。

祁时见倒没想到那个陈治信守承诺不说，办事效率还挺高，都不需他们催促。当即掏出其中信纸端看起来，全把还伏地等他答复的童祥无视一旁。

几页纸的内容十分简单，只罗列了一些人名地点，仅此而已，其余多一个字都没有。还真的如陈治所言，只是一份名单。但这名单对祁时见来说，可不容易。

因为他在上面意外瞧见了自己非常不想瞧见的字眼。好心情被一扫而光，面色平静之下是眼底微闪的恼意。祁时见迅速将名单折起，连同外面函套一并丢给影薄，吩咐道：“上面需要划掉一家，哪一家你一看便知。划去后找人复写一份，送给文承望。”说罢又在思索一瞬后转而改口。“不，复写两份，一份送出，一份装回封套中，原件给我烧了，一片灰烬都别留。”

“是。”影薄见祁时见面色凝重，便知事情紧急，不敢耽搁，转身亲自执行去了。

童祥本来对少年把他们一众人弃之不顾的傲慢态度生了满腹怨言，可在清清楚楚听见对方继不避冯德明名讳之后，连冯德明的上级右布政使文承望的名字也是随意呼喝，不假迟疑，心中顿时生怯，不敢再有丝毫怨气。

祁时见交代完事情，低头又看童家人。“童官家刚刚说要我许你府上众人平安？”少年起先的好心情已经荡然无存，更无心与对方戏耍了，“不如这样，你算算那名帖要写几个字，我一个字抵你家人一根手指头如何？一物换一物，公平公正。”

祁时见的语气有多轻松，童家众人就觉得身上有多寒凉。童祥猛地抖三抖，唇舌都不利索了。“这，这在下算不出来……”

“哼，”祁时见冷眼瞧他，随便唤来个亲卫，扇头一点，示意道，“写信哪有得着两只手？”手下人便会意，上前一步钳住了童祥手臂，将他直接强行拖到主人面前来。上面人冷酷，下面人就无情。即便此举惊起了人堆里此起彼伏的哀嚎尖叫一片，那黑衣人也无动于衷，充耳不闻，似乎早就习以为常。

童祥想要挣扎，但他哪能动弹，稍稍扭力反抗都觉得自己那手臂要被铁钳般的握力捏断了。“饶命！饶命！贵人饶命！”留给他的选择也只剩求饶而已。

呛啷一声，玄衣人拔刀而出，见那高抬之势就是要直接齐腕切下他整只左手。吓得男人高叫出鬼声来，险些要尿湿了裤子。

祁时见在刀落一瞬之时抬手，止住了利刃剁下的势头。声调依旧是徐而不急。“如何？童官家可想明白了？”

“明白了！明白了！”童祥点头如捣蒜，哪还敢再说个不字，“在下这就写，这就写！”

他话音落，便有早已备好的笔墨纸砚端到一旁桌面上。童祥被那黑衣人施力一提，就借力从地上歪歪斜斜站了起来，被推搡着踉跄走到桌边，不过三四步路，却因他腿软走出了蜀道行的艰难来。

可他拿着笔，却又因不能自制地颤抖而根本无法落笔写字，最后除了两三墨点，什么都能没在纸上留下。人在紧张害怕时，越是有意想要镇定身体，越是难以平静，越是着急。童祥就陷入了这个进退两难的死局。

祁时见瞥眼一瞧，便知这人的不中用，于是开口道：“需要我帮你？”

童祥险些吓掉了手中的笔，连说七八个“不”字，中间还打起嗝来。说来也有趣，自从他开始止不住地打嗝，手反而稳定起来，至少可以做到勉强写出一个完整的字来。

童祥见可行，也不再想要抑制打嗝，就任由自己一抽一抽个不停，把手底下写毁的纸撕个七七八八，重新落笔。这么反复折腾了两三回之后，名帖副启终于落成了，好不容易。

玄衣亲卫吹干些墨迹，将纸笺转呈给祁时见审阅。后者看过之后，微微颔首。这帖子写得虽然寡淡干枯很是勉强，但也足够用了。本来他就是要借此混进叶府而已，又不是真的指望用此帖拜门，跟那个叶泰初攀上关系。

手下人将帖子妥善放于备好的封套之中收好，不再威胁童祥，转而退回一旁守备。

童祥见危险解除，吐出一口气，觉得自己又能顺利喘气了。他此时可不敢再跟对方讲什么条件了。只能在心中默默祈盼少年能看在他顺从配合的份儿上，开恩放他儿童则一马。至少，童家不能绝在他这代手上。

男人暗暗哀切，一时悲痛，须臾间连自己的墓志铭都想好了。

哪知他刚刚念及儿子童则，偏偏那少年就跟能听见他心声一般，又下命让人将童则拉扯了出来。

这下可炸了童家的窝。全家上下只有这么一个继承男丁，平日就捧在手心里养，怕风吹怕雨打的。谁敢想还能有如此生死一线的威胁陡然降临？哪个不是哀叫苦求不断？连童祥都双膝瘫软跪倒在地，直接伏地磕起头来，高喊“开恩”。

终于聒噪了祁时见的耳朵，让他忍无可忍，吐出一句“闭嘴”。他说话是管用的，一瞬之间，这厅事之内就鸦雀无声，到了落针可听的程度。

“我对令郎的身家性命不感兴趣。”他对额头已见血色擦破的童祥道，“只是想请人去做做客，待明日宴席一散，自有马车将令郎送回府上，诸位尽可宽心。”

“只不过，我虽能保令郎性命无忧，但却不能保他周身完整。”祁时见一抹邪气嗤笑而出，他已不耐烦到懒得伪装自己，“能保令郎周身完整的，只有你们，懂吗？”

童家人每个都听得明明白白，这是少年要把童则挟为人质。谁要敢泄露半点风声，后果不堪设想。可面对赤裸裸的威胁，哪个都不敢表露一丝反对，只得狠狠咽下苦水，或化成眼泪喷涌而出。

童祥活了四十年有余，还从未如今日这般觉得自己无能无用过。

他声音几不成形。“……懂，懂。”