王瓒迎风抬袖，两袖鼓荡，他有些瘦弱的身材也变得魁梧起来。

他将手中令牌砸向地面，目光炯炯看向跪下的囚徒。

“哐当”——木制令牌与石台碰撞，发出沉闷的声音。

“时辰已到，斩！”

刽子手娴熟地抬起大刀，以一种极为优雅的姿势砍到头颅与身体连接最脆弱的地方。

一晃眼的功夫，人头落地。

百姓还未回神，断口蒸腾水汽，血液还带温热的尸体与头颅就被红布遮盖。

“杀得好，杀得好！”

百姓们互相推搡，扯着嗓子纷纷叫好。

尸首被小吏收走，等待狱卒第三次核验身份，再统一葬到野坟。

死者为大，即使是十恶不赦之人，也该有厚土裹身，林木为伴。

但至于坟挖得浅，有闻到味的野狗，豺狼刨土啃食，那就不在官府的处理范畴内了。

木台上几大滩鲜血，还没有干涸，台下的军士们，立即围了上来，列队整齐，一言不发。

王瓒坐回监斩台，方才冷风灌袖，让他手臂隐隐有些寒意。

他虽然面无表情但脸颊依旧不自觉地抽动，左臂跟着抖了抖

百姓中有人往袖中掏去，有人悄悄从篮子中拿白布，众人蠢蠢欲动有些渴望的眼神不加掩饰地看向木台。

“药”

“好久没看到这么新鲜的。”

“罪大恶极之人，医病入膏肓之病。”

驼背老妪，呢喃道：“我那咳血的儿，总算能救回来了。”

王瓒想起朱厚熜的话语，看着台下的一切，只觉得毛骨悚然。

一股寒意从他的脊梁向上攀爬，最终向四肢百骸蔓延而去。

或许他功败垂成，也将在这木台之上人头两分。

百姓们有错吗？

他们只想救人，救救自己的亲人。

但疏通关系花费银两，蘸一蘸那腥臭的血液。

只能让病者，死得更快一些。

不过如此偏方，乡邻之间口耳相传，有人初见虽然骇然，但也不会去阻止。

不过……

为何，今日会有如此多的人，想要这偏方。

他的眼中闪过寒芒，不同寻常背后必有蹊跷！

“噗嗤”

灰白色灶土与血液交汇，血迹被掩盖了。

“不要!”老妇人大叫一声，粗布衣衫剧烈颤抖。

她甚至想要跨过守卫的兵士冲上台去，即使只有一点点也好。

“罪人之血必有灾殃，轻则连累乡里，重则天灾骤降。”

王瓒再次高举着手中的“喇叭”，“白莲教乱党之血，祸及苍生，唯有家家灶火，方可阻此邪！”

百姓哗然，议论纷纷。

王瓒见状，略一示意，立即有小吏燃起火把烧向特意留下的一小摊血渍。

幽幽蓝火，一下子腾空而起。

“鬼啊，要杀我。”

“菩萨在上，保佑。”

火焰燃尽之后，木台上是一大块黑臭的胶状物，散发着恶臭。

刚才还求之若渴的百姓，纷纷避之不及，往后退去。

王瓒叹了口气，告诉百姓真相他们未必相信，但假以神灵之名，则无往不利。

“感谢大人，感谢陛下。”有人准备好的白布狠狠砸下，随即叩头不止。

周遭的人见状，也立刻效仿丢掉准备好的物件。

王瓒趁机命人将铜火台搬了出来，点了一把火，命人将这些不祥之物投入其中。

白布一投入铜台，便无火自燃，吓得还心有不甘的百姓毫不迟疑丢掉白布。

老妇人一瘸一拐，吃力地将那块白布扔了。

王瓒十分满意，刚想顺手捋捋胡须，却只发觉下巴光洁一片。

他不由赞叹，科技一道神妙。

他望着熊熊燃烧的火焰，这一招，似乎可以用来做其他的事情。

停了片刻，百姓们还围绕着铜火台叩拜。

今日之事已了，该回去了。

他翻身上马，不经意望向翰林院的方向，随即会心一笑。

那群讨厌的书生，都没有出来坏事，老兄，可帮了我好大的忙。

不再留恋，他一拉缰绳朝府衙而去。

大火焚烧一切，白布被烧成碎渣，又有丝丝缕缕随着火焰飘在空中。

那些似烟似雾的黑色气息，也从火光里被逼了出来，却没有人能看见。

这道黑气盘旋在行刑台之上，仿佛汲取到了某种珍稀之物，变得更加强大。

黑气在空中盘旋，随即呼啸一声冲向人群。

“砰”

百姓身上绽放出赤红色豪光，黑气迎面撞上豪光，仿佛碰撞钢铁铜墙一般。

跪在地上的人们，不知为何，浑身一颤，不由自主地朝火光靠近，仿佛火光能驱散他们的寒意。

他们跪拜的更虔诚了。

金光璀璨，一道光柱从六部官衙冲天而起。

——大明的气运显化。

在南京城上空，金色蛛网蔓延向天际，此时陡然律动。

几尺长的光柱密密麻麻，向地上落去。

中央的光柱四周环绕着小光柱，仿佛巨大的榕树垂落气根一般。

可黑气却惬意地在光柱四周游动，又尝试进攻了几次百姓，试探无果之后，便散落四周朝一尊尊小神下而去。

王瓒雷厉风行，又喜欢藏在幕后借别人之刀达成自己的目的。

与之相比，汪鋐倒显得有些不温不火。

开会与幕僚商议，然后又召集浙江官员讨论，一番程序，无人可以指摘其中的错误。

而且，仅仅只是慢上了五天。

朱厚熜就在乾清宫中，收到了汪鋐的“战报”

倭寇藏在浙江的探子尽数拔除，正七品以上，正五品以下，所有牵扯其中的官员也都关押大牢听候发落。

天宝在浙江全境发行，以天宝司为节点的银两转运网，基本打通。

朱厚熜看着手中奏报，心中一动。

“将浙江盐商所缴纳之税，一律核算成天宝上交国库，从今岁开始试点。”

他反手，读起另外一份暗报。

“陛下容禀，江南豪强商贾仰赖陛下天威，愿倾其所有为大明效力，臣等与之商议，他们自愿暗中与外邦交易。”

“以大明天宝为凭，可换取以往不能换取之物，海禁未开，但也能借此白银归明。”

“若内阁中枢有异，那就是地方商人自作主张，陛下可派兵巢之。”

…………

合上暗报，朱厚熜脸露笑意。

“好个汪鋐，不声不响又干成一件大事。”