朝廷动作很快，江南盐税大案的消息很快就出现在了次日的《邸报》上。

与之一同登报的，还有朝廷向奴儿干都司拨银重设舰队，并派人前往东北新建学府传播儒学。

刑部的大牢房，张子麒斜倚着斑驳的青灰墙，默默无言地放下了手中的《邸报》。

临近牢房的史澎泽大喊道：“江南盐税，终究是被查出来了！被查出来了！”

“哼，史老头鬼叫什么，还让不让人睡了！”远处的张延龄怒气冲冲地大吼。

张氏兄弟被关在牢房的这几天，已经深刻地体会了什么叫人间参差。

起初对那碗粗饭爱搭不理，现在连一个米粒，也是小心翼翼的舔进嘴里。

牢房里的日子很难熬，分不清寒暑春夏。

唯一一条能与外界联系的通道，就是每日送来的《邸报》。

这是朱厚熜特意安排，让这些犯人也知道外面的形势。

张子麒声音有些嘶哑，语气满是沉重。

“江南盐税在孝宗时便隐而不发，究其原因无外乎牵扯了太多人的利益。”

史澎泽大笑道：“能把问题捅到天上去，谁也解决不了，也算得上一件本事！”

此刻即使他再不情愿，也不能不承认。

如今紫禁城里的这位皇帝，是真正的高居上位之人。

“张尚书，我们是不是已经败了”史澎泽面如死灰。

他伸出手借着窗外微弱的光线，看了看自己那枯瘦苍白的手掌。

“陛下将一切的选择都摆在了我们面前，我们只是棋局里的一颗子，一颗随时能被丢掉的子”他苦笑道。

“在真正的上位者面前，一切的阴谋诡计都会土崩瓦解，在煌煌的大势面前，我们也成了妄图螳臂当车的那只虫！”

“哈哈哈”张子麒握手成拳重重的锤在墙壁上，他使劲的晃了晃散乱的头发。

他的目光中闪过恨意，但也有一丝不易察觉的侥幸。

“像朱厚熜这样的人，运气太好，才情太高，上天太过瞩目，注定英雄气短天妒英才。”

“他，活不久的！”

“哈哈哈哈”阴恻恻的笑声，在牢房内回荡。

张子麒在笑，他仿佛已经看到了下一个落水的皇帝。

纵使上天与其长寿，也有很多的人不希望皇帝活得长久。

这一番番的改革，这一次次的挥刀，已经伤及了太多人的根本。

大家都在等，等一个一拥而上的机会。

千里堤坝溃于蚁穴，一个合格的官员已经将隐忍刻到了骨子里。

张子麒抓起落在茅草床上的《邸报》，青筋暴露的双手仿佛要把这纸团给揉碎。

但无论他再怎么愤怒，再怎么想要宣泄，也妨碍不到此刻外面的朱厚熜。

朱厚熜此时身着玄色罩衣，在锦衣卫的诏狱内审讯月前被抓住的俩个高手。

牢房内有着一丝湿冷的味道，朱厚熜摒退了左右面色淡淡看向前方长发披散的李长恨。

“哼！”李长恨只是冷哼一声，目光却自始至终都没有直视眼前之人。

他猜得出自己面前的是当今皇帝，但无论是谁也不能撬动他的嘴。

“李探花？”

李长恨的气息变得有些粗重，按照道理像他这样大宗师的修为，即使被封住了内力不至于如此失态。

他一脸难以置信地看向朱厚熜，冷声道：“既然陛下已经知道了我的身份，又何必问询？”

“呵呵”朱厚熜缓缓脱下帽檐，这让前方的李长恨不觉失神了片刻。

他喃喃自语道：“龙章凤姿，天人之表！”

这是他第一次见朱厚熜，可能也是最后一次。

“李长恨孝宗时的探花郎，只因心中所爱婉拒了榜下捉婿，命运就此发生改变。”

“你本是清贵的翰林学士，奈何卷入了李广贪污大案，被人诬陷下了大狱，就此家破人亡。”

李长恨的脸上难掩愤恨之色，但他的语气依旧平静无比。

“皇室就可以肆无妄为吗？难道就因为这天下姓朱，宗室的子弟就能草菅人命吗？”

“我恨，恨当时没有剑在身，便宜了荆王！”

朱厚熜对此颇为感慨，荆王正是想榜下捉婿之人。

虽说李长恨的牢狱之灾他没有直接出手，但也在后面推波助澜。

“李长恨，荆王固然可恨，但你却弄错了报仇的对象！”

“错了？我错了吗！”

“啊哈哈哈”

李长恨狂笑道：“白莲教在我的家乡叛乱，官府平叛却祸及无辜，可怜我一家老小皆成了火中亡魂，我向朝廷复仇有错！”

“这样黑白不分的世道，这样是非不明的朝廷，难道我不该恨！”

“唉！”一声悠长的叹息。

“当年白莲教叛乱，确实有人想用火攻之计，但那把火不是官府放的！”

“是白莲教的圣女，你的旧爱，亲手丢下了那把火！”

“不！不！”

李长恨下意识地抖动身体，眼前似乎出现了某个人的身影。

很快他的脸上充满愤恨之色，“你是在骗我，是为了套我的话！”

“哈哈哈！”

“朱家的人，都是一路货色！”

朱厚熜缓缓摇了摇头，也不对李长恨抱有希望。

他自顾自地向前走去，李长恨见状眼中闪过精光。

一步

两步

三步

朱厚熜和李长恨之间只有一臂的距离，后者换掌成拳向后蓄力，以迅雷不及掩耳之势冲向前去。

“咔嚓”

李长恨所期待的声音出现了，但并非朱厚熜颈部断裂的声音。

而是他自己的手掌被凭空掰折了。

“唉！”

朱厚熜无声摇了摇头，一脸无奈的道：“朕不会武功，但没说伤不了人啊！”

他轻轻一挥衣袖，李长恨便悬于半空。

“叱”

朱厚熜目光沉静地看向前方，问道：“你的背后是何人指使？”

“白莲教主！”

“哦”朱厚熜若有所思地点了点头，继续追问道。

“此人眼下在何处，你们以何种方式联络？”

“白莲教主行踪莫测，一直戴着白莲花面具，我与他联系都是通过各地的教众，没有与他直接见过面。”

“那你为何帮助宁王叛乱？”

李长恨神情木讷，语气沙哑道：“白莲教一直都在暗中帮助宁王，派我前去保护他！”

他的嘴唇微微颤抖，仿佛费了全身的力气说出了几个字。

“宁王的妻子与我的穆儿有八分像，我不遗余力地帮助他，也有这个原因在里面。”

“嗯”