五月初一，刚露头的太阳唤醒了喧闹的京城。

张璁起了个大早，没有早朝的日子，他喜欢到城西的羊肉馄饨馆，来一碗小葱馄饨。

馄饨馆老板为人实在，羊汤熬得浓稠，羊肉放得很足，咬上一口肉香四溢，再配上一口秘制小菜，那味道真是绝了。

“老张头，生意兴隆啊。”

“啊，张大人，您请这边来，王三，快把楼上的雅间收拾出来！”

“好勒！”

张璁笑着连连摆手，“不麻烦了，我坐在楼下正好，瞧瞧烟火气。”

老张头嘿嘿一笑，手上的动作不慢，左手揪起一个面团，右手擀面杖耍得飞起，面粉一撒，片刻的功夫，桌面上就摞起了一小叠的面皮。

张璁狠狠地吹了几口气，终是没有忍住，夹了馄饨就往嘴里放。

“唉，你听说了吗？真他娘高兴，打跑了红毛鬼！”

“嘿嘿，这谁不知道，八百里加急的快马，那气势，就在昨天，就从我家门前跑过！”

邻桌的两人面色潮红，一边吃着饺子，一边手舞足蹈。

小二王三走到张璁的邻桌，收拾碗筷也插上了一嘴。

“要我说，还得看当今圣上，别瞧年纪小，办起事来可不含糊！这一仗打得痛快！”

“对了，有句话怎么说来着？”

“英雄出少年！”

“就是这个理，咱们陛下就是这个”邻桌的大哥伸起大拇指，对着张璁连连点头。

张璁心中也是激动万分，刚想有所动作，楼上一个小厮快步走了下来，高喊道：“明军大胜，收回屯门岛，我们家少爷说了，今天的馄饨他请了”

说着，小厮将一大块银锭丢在了馄饨馆的柜台。

“这位公子真是敞亮，俺佩服！”

“对，感谢公子！”

……

楼上的郭言嘿嘿一笑，一甩手打开手中折扇，惬意地扇了扇。

张璁这几日都埋首于案牍之中，为了提俸费尽心力，连大明收复屯门岛这样的大事，也是今天才知道。

匆匆将馄饨汤的汤汁喝完，爽快地付了钱，他向一旁老板言道：“老张头，下次再来！”

“张大人，这钱……”

老张头看着手中的银子紧皱眉头，疑惑地看着张璁。

张璁指了指，门外偶尔驻足的孩童，他们频频向馄饨馆探头，却并不靠近。

只是待在馆子的门外，顺风的方向，闭着眼睛，轻轻地抽动鼻子，大口地往嘴里呼气，仿佛这样就真吃到了羊肉。

“这钱不用找了，剩下的就给这些孩子做碗馄饨吧！钱不多，能做几碗算几碗。”

张璁言罢潇洒离开，老张头愣在原地。

老张头看着手中的银子，一脸感慨赶忙叫来一边的小二。

“王三，让厨房准备一百碗馄饨，不一百五十碗，趁热送去城西的济孤院。”

“好勒！”

张璁兴冲冲地跑到桂萼的院子外，刚想把这个好消息分享给他，却忽然想到今天是五月初一，金水桥选官的日子。

他口中念叨的桂萼，此刻在金水桥畔聚精会神地答着考卷。

“汝为郡官，县内突起大疫，疾疫者千，棺贵，至秋未止，何解？”

第一场是统考，所有人的考卷一致，而这一题是最后一题，也可以称之为压轴。

杨廷和轻抚胡须，意味深长地看向金水桥外的禁军，他们神情整肃，纪律严明，而更远一些的地方，腰跨绣春刀的锦衣卫不时巡逻。

“看来陛下远比我们想像的，重视此次选官！”

“是呀，那宣纸都是进贡！”毛纪挑了挑眉毛，嘴角一撇：“甚至提前一天安排人住到西宛，那地方如今可不是谁，都能进的！”

王琼冷哼一声，听出了毛纪的言下之意，还不就是礼争。

大明朝第一次选官外任的考试，内阁五位阁老坐镇，六部尚书也都来齐了，对此不可谓不重视。

桂萼看到了最后一道题，眉头先是一紧，沉吟片刻，才慎之又慎地开始动笔。

“民疾疫者，舍空邸第，为置医药……”

而离他稍远一些的杨慎，从开场到现在笔就没停下过，仿佛如有神助一般，答题从容淡定，运笔酣畅淋漓。

杨慎写道：“疫之所兴，或沟渠不泄，蓄其秽恶，熏蒸而成者，疏浚河道，勿使积污，广凿井泉，勿使饮浊……”

参加选官外调考试，除了文官之外还有武将，二者的统考试卷一样，只是进阶考试的试卷不同。

南京都督同知马澄是此次考试中的一员，他本就有在外为官的经历，年轻时也在地方历练，答起题来也是得心应手。

信笔写道：“官府出钱赠予棺木，埋葬疫病尸体，哄抬物价者斩……”

不多时，朱厚熜也来到了金水桥，杨廷和等人皆是一揖，正要口呼万岁，就被他挥手制止。

他迈步不来到考试众人前方，但也不下去观看考生的试卷，反而招呼了一声麦福，坐到了最前方的桌案上。

随即麦福将一套一模一样的卷子呈了上来，在桌案上铺展开，黄锦也适时的递上一套文具。

杨廷和脸带惊疑之色，朱厚熜却已经开始下笔。

只见他运笔如飞，仿佛答的不是考题，短短三炷香的工夫，所有的考卷都被他答完了。

相比之下，众人之中答题最快的杨慎，也才答道第四套卷子，堪堪完成了一半。

“这……”毛纪心中震颤，有些惊疑不定的看朝费宏。

费宏瞧着他的目光，也感觉匪夷所思，这几道卷子被他们稍改动过，较之原先更显难度，即使让他来做也不可能这么快。

蒋冕想得更多，自从朱厚熜掌权，内阁就默契地不再提及经筵，而如今陛下又是如此了得，那讲学岂不是……

除了统考卷之外，由完成内阁部指定三套卷子，其余两套可自选。

每一套试卷对应一个地方，最后根据综合成绩，选派外任地点。

而翰林院的学士们，还会多做两套卷子，确定监察使外任的地点。

今天六部官员不单单只为监考，他们还是下一场面试的主考官。

由朱厚熜提议，大明朝划时代的，制度化的面试第一次出现在华夏大地上。

看到朱厚熜答完考卷，杨廷和想起昨晚的信件，神情一肃，正要上前言语。

黄锦却面色一变，躬身一礼后走到朱厚熜面前，言道：“陛下，太后有事相请。”