腊月二十九。

闲在府中许久的孟素锦在九九消寒图上又添一朵鲜红的梅花，毛笔置于笔架上，她忽而起身。

过了七八日大门不出二门不迈的深闺小姐的日子，她确实是待的难受的紧，今日无论如何她都要出去溜达一圈，否则真要憋坏了。

她让桃枝取来两坛子制好的屠苏酒。

年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。

自大靖建朝起，开国帝后就定下年余喝屠苏酒的习俗，称之为岁酒，这么多年下来，老百姓们都养成了习惯。

大黄、白术、桂枝、花椒等中药入酒中浸制而成，是为屠苏酒。

往往饮酒总是从年长者饮起，然过年饮屠苏酒正好相反，却是从最年少饮起的，辟疫气防温病，岁酒是酒却也属药酒。

取来后，孟素锦坐上马车就往城南而去。

有沈时年派来的荀惑帮忙，从买宅子到修葺好，拢共也没有用上十日工夫，如今李小六一家就都住在书院里，书院挂名为安平书院。

这还是孟素锦第一次来。

书院是座三进带后花园的宅子，连带着隔壁那座两进院一起买下来，中间的墙打通后修了垂花门，如此一来能容纳的人就多上许多。

李小六从蜜饯铺子辞了工，到书院就跟着荀惑派来的书院院长李夫子，算是个院长手底下的助手，两家都姓李，相处起来还不错。

此时李夫子带着李小六走在一侧给孟素锦介绍起书院来，“东家，这里是藏书房，如今只有寻常能见到的经史子集和幼学能用到的一些书籍。”

“没找到农事田地水利之类的书吗？”这些书对于他们安平书院同样重要，“尽快让人去寻来，开春后书院开学就要用。”

识字读书并非易事，不是每一个人都有这方面的天赋，能不能考取功名出人头地都未可知，距离南城破瓦寒窑之地的人来说太过遥远。

真正有用的是安身立命的本事，会算学可以替人算账，会种地便能让农作物产量提升，还有木匠瓦匠这些个手艺，都是能真正养活自己的立根之本。

女孩子们的女红裁剪，纺织染布，同样能让她们将日子过的更舒心。

总而言之，安平书院绝不仅仅是单独认字考学的书院。

李夫子捋了捋胡须，正色道，“东家大义，我会尽快托相熟的书局掌柜帮忙搜罗，若是孤本也会请人专门誊抄出几本来。”

“辛苦李夫子了。”孟素锦颔首。

她知晓李夫子愿意拖家带口住进城南就不是那些穷酸腐儒，今日一见，果真是个值得人敬佩的夫子。

有李夫子担任安平书院的院长，她又能安安心心当个甩手掌柜了。

当然，荀惑的本事她清楚，他请过来的人自然不可能差。

看过藏书阁，孟素锦又去了几间特意留出来的寝室，是给那些孤儿乞丐流浪儿准备的住房。

里面是用木板铺出来的大通铺，住上十个人都不成问题，床对面的墙上用长长的木板钉了上去，算作是放东西的地方。

条件如此，想要多收留人便得适应稍微艰苦点的环境。

“东家不可如此想。”李夫子也是穷苦人家长大的，他摇摇头，“这里可算不得艰苦，房能遮雨且有饭吃，住进来后的日子较之那些乞儿的平常可要好上数倍。”

东家不收束修，还会免费提供一日两餐，没有哪家学堂能做到如此地步，东家实乃心怀大义大爱之人。

孟素锦莞尔，“既然李夫子都觉得不错，想来是真的不错，我们再去隔壁宅子瞧一瞧。”

两进院的宅子不大，目前只住了李夫子一家和李小六一家，空余的房间还有好几间，再有聘请的夫子来也不怕没有地方住。

李夫子和其夫人住在二进院里的正房，一双儿女分别住正房两侧的耳房。

李小六家兄弟姐妹多，四个姑娘占了东厢房的两间，而李小六和他爹带着其他四个男娃住在了前院的东厢，将正房空了出来。

“小六这孩子非要留下正房。”李夫子摇摇头，他劝了许久都没劝动。

李小六摸摸脑袋嘿嘿一笑，“将来还有旁的夫子要来呢，我们这些个粗人住这么好的厢房尽够了，都是东家心善才让我们头一回过个好年呢。”

他们不是贪得无厌得寸进尺的人，绝不会为了争个房间让东家为难，再说住哪里都一样，厢房也比他们家那个漏雨漏风的房子好得多。

跨过垂花门，眼前一幕让人不自觉的扬起唇角。

靛蓝学子服的少年手捧书卷，抑扬顿挫的读着书，坐在小板凳上的李家八姐弟跟着一字一句的读，而娴静淡雅的女子站在廊下的书桌前，执笔作画。

“相公，这位是？”温婉的妇人迎上前。

“这就是书院的东家，孟姑娘。”说完又向孟素锦介绍，“东家，这是内子娴娘。”

妇人眼里惊讶之色一闪而过，旋即笑着招孟素锦坐到廊下，“天寒地冻，孟姑娘快坐下来喝些热茶。”

“雪水烹的？李夫人手艺很厉害。”浅尝一口，孟素锦挑眉，果然是读书人家的娘子，便是粗茶都能喝出雅致的感觉来。

娴娘笑的温婉贤淑，和善的面容很有亲切感，“孟姑娘谬赞了，您若是喜欢，我那里还有几罐雪水，待会儿给您带走。”

孟素锦连忙摇头拒绝，“君子不夺人所好。”

前些时日落下的鹅毛大雪，桃枝带着几个小丫环也收集了许多，家中倒也不缺。

“不知李夫人在此处可住的习惯？若有任何需求还请不必客气，尽管提出来。”

“这里很好。”娴娘看向冬日暖阳照耀下的孩子们，“春花她们懂事的很，住在一处也热闹许多，往后学生们住进来，我也算是有用武之地。”

李夫子在旁边解释道，“东家还不知晓，其实我夫人也是安平书院的夫子之一，夫人是秀才之女，幼学的启蒙识字教的其实比我还要好。”

他说这些话是发自内心的以自家夫人为骄傲。

孟素锦听完，眉角眼梢里染上喜悦。