宋阳带着小和尚一路穿过闹市来到近郊一处孤零零的小院。小和尚本来情绪高昂期待满满，但当远离了城中闹市，站在一座略显简单的砖墙小院门前，心又凉了半截。

小和尚指着院门失落得问向宋阳，“我们就住这儿，这儿能有比羊肉更好吃的美食？”，宋阳面带微笑从怀中取出一枚钥匙迈步上前轻易打开木门之上铜锁，一把将院门推开。院内陈设简单一眼便能看全，当中是一棵老榆树，原本枝繁叶茂翠绿生生，如今树叶已经微黄散散飘落，树下随意摆着两个石凳一张石桌，周遭零散生着几株芳草小花，再往后则是几间紧挨的厢房，整个院子安静清雅倒是个隐居的好地方。

“置办这里可是花了我十年的军饷，以后能留给妹妹做嫁妆……”，宋阳站在门口看着院内有些愣神，似是在同小和尚说着又像是在自言自语。小和尚皱了皱眉头从宋阳身边钻进院子里，环顾四周点着头说道：“环境倒是还可以，只不过此处距离城中尚远，你妹妹住在这儿怕是吃不上一口热乎羊肉！”，小和尚这哪是说的宋瑶，分明就是在说他自己被宋阳骗到了此处指定是吃不上城中美食了。可宋阳听闻也不辩解，却哈哈大笑起来，只见他带上院门又径直走到厢房前翻身上了房顶，冲着小和尚一摆手示意他也上来，“饿啦！没力气，上不去！”，小和尚不依不饶故意阴阳怪气的气着宋阳，“快来快来，你看院子后边这是什么，这些都够你吃上几年了！”，宋阳这么一说小和尚可是来了精神，身随心动，脚步轻诺眨眼之间竟移动到宋阳身前，宋阳被他瞬间的身形转换吓了一跳，脚下一滑差点摔落，好在被小和尚一把抓住，“干嘛，惊讶什么啊，我都入圣了还屑于使用你们粗糙的轻功？”，原本那日在剑城宋阳就见识过了，只是小和尚修为本就深不可测宋阳难以企及，再加上他又时常故弄玄虚，宋阳也就没太深究，更没有把他所说的入圣太当回事儿，但今日再见小和尚神功身法，还是被惊到说不出话。

小和尚翻着白眼瞥着宋阳像是在笑他没见过世面的样子，随后扭过头来看向院后，只见院后是一方宽阔的林场，草木萋萋林荫遍地，四周被一人高的木柱围绕其下又缠着纱网像是一处农舍，再看稍远处聚集着几十头散养的牛羊和几十只肥胖的鸡鸭，见此倒是又轮到小和尚目瞪口呆，他抬手指着那些牲畜难以置信地看向宋阳。“够不够你吃？哈哈哈……”，宋阳站稳身子拍着小和尚后背哈哈大笑。

不多时，二人坐在院内石凳之上，面前则摆着满满一盆水煮花椒鸡，香气四溢勾得小和尚口水直流，宋阳递给小和尚碗筷，又从盆中挑出一根肥厚的鸡腿夹到他碗中，一脸得意地说道：“吃吧，尝尝我的手艺！”。二人这几日尽吃干粮，肚子里早已没了半点油水，小和尚此时也顾不得使上筷子，直接一把抓起鸡腿啃了起来。

很快二人便将一盆鸡肉啃食殆尽，小和尚满嘴流油，仰着身子拍着圆滚滚的肚子一脸满足地说道：“宋阳，你这鸡肉做的的确比羊肉还美味一些，明天，明天能不能再吃一顿！”,刚咽下去这顿小和尚居然又惦记下一顿，惹得宋阳哭笑不得，“你想吃顿顿吃都可以，只是我想明日去城中打探一下妹妹的安危，若是知她安好，我们就吃酒楼去！”，宋阳可不会忘了当初对小和尚的承诺，要带他吃遍城中美食。

“你哪来的银两啊，我们还是回来吃吧！”，小和尚咂摸着嘴中滋味儿伸了个懒腰，慢悠悠地说着，“哈哈，都到家了，我从家里还掏不出几两银子？，你就别操心了，明日城中饿不着你！”。

二人吃饱喝足，天色暗了下来，宋阳便领着小和尚早早进房各自休息。

次日天将亮，宋阳喊起小和尚赶往安阳城内。一路上宋阳面带愁容，原本他是打算通过城中暗卫打探宋瑶的情况，而如今局面即便他已易容不易辨认却也不敢贸然现身让暗卫知晓行踪，恐不明敌我轻信外人被朝廷发现惹来麻烦。可不通过暗卫求证宋阳实在又想不出还有何途径，只能硬着头皮先进城去再做打算。

小和尚也看出了宋阳的忧虑，思量片刻对宋阳说道：“宋阳，你不是说过你妹妹在皇宫中伺候公主吗，如果不方便打探你妹妹的情况，可有方法能探知到那位公主呢？”，这倒是点醒了宋阳，虽然二皇子若是清算暗卫派人让宋瑶消失也不会惊动七公主，但若是宋瑶没事定是时刻陪在李襄身边。宋阳知道李襄贪玩时常偷溜出宫，那只要在宫外她常去之地蹲守，迟早能够确定宋瑶是否还在其左右。虽然不知要等到何时，但眼下也只有这个办法最安全可行。

想到此处，宋阳脑中立刻闪过一个地方，墨家庄。他知道高岚与李襄情同姐妹的关系，上次无意间还撞见过几人在府内赏花。于是宋阳看向小和尚微微一笑说道：“小秃驴，你脑子还挺好使，走，随我去个地方！”。

一个时辰之后，宋阳与小和尚在城中简单吃了几碗馄饨，而后来直奔墨家庄。二人站在门前对过的街角，宋阳指着府门开口道：“就是这儿，如果我们运气好在这儿就能碰见七公主，到时就能知道我妹妹宋瑶是否安好！”，小和尚看着气派的府门宅院，好生羡慕，嘟囔着，“这院子真气派啊，看着比我们圆明寺都要大上许多！”，“哈哈哈，这墨家庄算是京朝的武器库，庄主又是皇上的宠臣，此处确是比王府都要宏伟气派。我们先守在此处，等天黑之后趁机摸进去，随便寻一处闲置房屋，足够我们藏身！”。

宋阳可是做好了打算，白日就守在门口观察李襄是否会来，晚上则趁着夜色藏进府内，趁机探听下高岚或是高石子对朝中有无议论，这样也能知晓朝中局势提前防范各种变数。

可就在宋阳盘算谋划之时，高石子却端着一个精美的棋盘缓缓走出府门，站在台阶之上四处观望，“去催下，府内马车怎么还没赶来！”，高石子侧身略带怒意的冲着守卫说道，随后守卫拱手施礼返回了府中。不多时从另一侧街角拐出一辆马车缓缓停到府前，高石子迈步坐进车内冲着车夫喊道：“速去宫门！”。

眼看着高石子的马车驶去，小和尚拽了拽宋阳衣袖问道：“那人就是庄主？”，“不错，他就是墨家庄庄主高石子。”，宋阳向小和尚说着，却没有跟上去的意思，因为方才他已经隐约听到高石子要去皇宫，而宫内守卫森严他们无论如何也难以混入，只得继续蹲守在墨家庄门前。