俩人分别后，没成想不多久就在贺夫人屋门口碰头。

瞧着刘烟略带错愕的神色，贺知书挠了挠小卷毛，有些腼腆地朝刘烟笑笑，圆滚滚的大眼睛似是含着些莫名的期待，眼巴巴地朝着这边瞧。

刘烟略顿了顿，收了第一次见面大姐姐的和气，朝他福了一礼，并不多言语，转脚跟着领路的婢子朝着内屋走去，裙裾飒飒，动作也利索。

贺知书要跟着往里走，却被自家母亲身边的大婢女笑着拦下：

“三哥儿，夫人让您在偏厅稍候，与刘小娘子有话要讲，此时进去呀，怕唐突了娇客，不合礼数。”

贺知书眉头一锁，有些不满又带着点疑惑道：

“刘家小娘子不是已然和我定了亲事嘛，是我的未婚妻，有长辈在场，哪里会不合礼数......”

正说着，忽地想到了些什么，贺知书脸色一白，想到刚才两人在假山里的初遇，刘家姐姐还教了自己一套五禽戏来着，若是被母亲知晓了，会不会厌弃刘烟，要退婚来着？

都是自己不好，若是真因着此事退婚，自己该怎么好？

思及此，贺知书心里一着急，忙拉着那位姑姑的袖子结巴道：

“麻烦......麻...烦...姑姑，待会若....是母亲....唤我，务必早....早来叫。”

那一边，刘烟随着前头引路的婢女挑了珠帘，进了内屋，一时间只觉眼前一亮。

满堂富丽映入眼帘，地上铺着龟背如意花样的绒毯，雪白粉墙，墙上横一轴簪花仕女图，正中是一张金丝楠木圆桌，上罩着瑞草葫芦闪缎锦绣桌围，桌上是各色精致的茶点果子，配着同系列的精美茶海，茶具清一色白甜瓷底点梅花。

桌上紫金香炉做成了瑞兽含珠，吐出的香是水木香，初秋闻起来最是清爽，四角都缀着镶流苏的布包，色泽鲜艳，驱避蚊虫。

刘烟只匆匆扫一眼，便知礼地微垂了眼睫。

正坐在上首的是：面皮白净而笑容温和的贵妇人，虽已年近半百，已然不年轻，保养得宜，丝毫瞧不出已然有了好几个上了学堂的大孙儿，瞧见刘烟进来，忙笑着招呼：

“好孩子，快过来，让我好好瞧瞧你。”

下首坐着两位年轻妇人，皆是和气端正的长相，瞧见刘烟也皆是笑意盈盈，满脸和气。

刘烟依次向三位见了礼，礼数没有错漏，瞧着倒是知礼聪慧.

贺夫人瞧见刘烟，心里便生出几分喜欢来，这孩子瞧着识礼，行止间也挑不出错漏，不卑不亢的态度瞧着便知晓是个有骨气的，并不是好折辱的软柿子。寒暄两句便开始询问刘烟的长处。

“可识字？数算，心算，珠算可会？”

刘烟抬眼，直视贺夫人，缓缓道：

“回夫人的话，识字，数算，心算，珠算皆会的一些。”

贺夫人抬手，侍立在侧的婢子取过厚厚一沓子账簿，恭敬递给刘烟。

“好孩子，随便翻一页，瞧瞧有没有什么疏漏，数额进项可都正确。”

刘烟接过账簿还未待婢女将算盘等物事呈上来，刘烟翻看，心中已然有了盘算，拿炭笔轻轻勾画出几个小圈，又在下首写下合计数目，清亮的眸子望向贺夫人。

贺夫人拿过账簿，细细察看，瞧见上头的编注与字迹，拿过算盘拨弄几下，数额赫然是刘烟所写之数，有问题的进项也是有几处不明显的错漏，面上看不出来，实际上掺和在不少其余的零碎里。

刘烟侍立在侧，削薄的指尖点了点另外几处，轻声道：

“夫人，水至清则无鱼，只不过这几处实有些明目张胆罢。”

刘烟自小丧母，母亲留下的几处小铺面倒是有些进项，也是一直自己经手在管，因而在封山与大雪时日，父女俩还得已糊口，好歹有些依仗，她自己又是个会精打细算的，故而账本里的门门道道，也是能一目了然。

至于水至清则无鱼的道理，自然是在谢家进修瞧见谢侯夫人管制下人得出的结论。

贺夫人自是极满意的，本不论刘烟品行好坏，看在谢家老侯爷面子上，这门亲事也是得成的，只不过到底存了些心思，提前见一见，打探打探，也好知道姑娘品行。

今日在宴会上那举止做派与言语，贺夫人都是知晓的，心下已然有了三分满意，瞧着也是个会管家理事的。

且今日特地从库房里调了不少有价无市的好东西出来，主打一个豪奢富贵，这姑娘瞧着也是个见过大场面的，也并未见乱了分寸，并不是个眼皮浅的。

贺夫人笑着拉过刘烟的手，只觉得指腹与手心都有着薄薄的茧子，心下已然认定了刘烟是未来儿媳妇，想着幺儿一个男孩子的手都细嫩白皙，这孩子是受过苦的，顿时心中倍增怜惜。

忙不迭叫侍女从屏风后取出托盘来，里头是雕琢精美的成套红宝石头面，另配当季京城里姑娘家喜欢的新款耳铛，还从发髻间取下一支做工精美镶嵌祖母绿的金钗，加在刘烟发髻间。

祖母绿与少女的裙裾相称，去了素色，高贵典雅，有了这支贵重且精美的簪子压髻，外头哪一位小姐也不敢将刘烟看清了去。

刘烟推辞几次，也就收下了。

两位少夫人也各自备了礼当，没成想端礼物进来的倒是个熟人——贺知书。