出了年关，皇帝的身子一日不如一日。

日日宣方士术人入宫烹制汤药，偏方不断，却也没见着皇帝身子有何好转。

沈家与谢家的两位小将军，过了秋猎，便也要择日离京戍边换值。

朝堂内外，人心惶惶。

皇后的四皇子和安贵妃的六皇子斗得不可开交。

今日是刺杀，明日又是互相诬陷，撕扯到皇帝跟前，结果双双被皇帝所罚，罚了两位不安分的各自回府思过去。

五皇子妃近日为五皇子生下一对龙凤双生，一对儿女玉雪可爱，也是皇室第一对孙辈。

皇帝瞧着咿咿呀呀的婴儿甚是喜欢疼爱，自然对五皇子也高看两眼。

不仅提了五皇子任了要职，也一带升了五皇子妃母家。

虽五皇子推拒再三，终是抵不过皇上的盛意难辞，接过了差事，办的也中规中矩，并不如何出色。

因而，一直在侧边瞄着五皇子情况的四皇子和六皇子见状，也打消了对五皇子的猜忌，故而转相又互相掐架起来。

今日，沈静安便早早禀告了母亲与父亲，自己要去灵霞寺上香为自家兄长祈福。

灵霞寺是京郊附近的香火旺盛的大寺，建造于山顶，香火绵延昌盛，人声鼎沸。

上山的青石阶绵延至山顶，积年累月经受风吹日晒，为人踩踏，早已光洁若明镜，并着日日有人洒扫，落叶与苔痕都不曾有。

上山之路，心诚才可，故而并无车马通行之处，一应靠人力步行而至。

沈静安一步一步登上山，只见得周遭遍栽槐松，值此五月，槐松正盛，冠盖如林。

风烟轻，云霞净，草色苍润，野花杂秀，蜂蝶嬉戏，野趣非常。

沈静安一路步行上山已然十分辛苦，连盼儿都在一旁暗暗揉腰捶腿。

住持正随着讲经堂的大师傅一同讲经做法事，还不知何时才能结束。

因着沈府经年常来寺庙烧香礼佛祈福，沈将军位高权重，且出手也阔绰，府里因着儿郎在外而供奉的长明灯，也没少给香火钱。

故而沈静安便是灵霞寺的贵客，自然是最好的待遇招待着。

因着要久等，得了嘱咐，由着小沙弥领着沈静安，先行去寺里吃些茶水素斋，也好心平气和地等一等。

刚坐在偏堂，但闻得檀香阵阵，不禁觉着让人静气安神，沙弥去后头取素斋吃食。

忽闻得后边茶水房有打骂声，间隙间听得茶盏碎裂之声，动静竟然越闹越大。

沈静安微蹙眉,平日里便瞧不得打打杀杀，况且佛门清净之地，岂容的这般胡闹。

沈静安紧随了沙弥进了茶水间。

一人穿着破旧的灰色僧服，双手抱头蜷缩在角落。

几个小沙弥正围着他拳打脚踢，嘴里不断喝骂着，手下也不曾停歇。

锅炉上汩汩地煮着热茶水，一人似瞧着不解气，竟然提着茶壶，就要往地上那人身上浇去。

“小师傅，你们这是在做什么。”

众人闻得温温柔柔一道女声，抬眼望向门口。

门口的姑娘一袭素净的襦裙，简单而素雅，玉般的冰肌雪肤。

瞧着像是佛前供奉金莲的玉女，不得亵渎的圣洁。

他们多瞧一眼都不敢，生怕唐突了这般清冷的娇客。

领路的小沙弥忙道。

“你们都赶紧起来，别唐突了娇客。”

领头的沙弥还算镇定，有模有样地行了双手合十地礼数，问道：

“女施主，所来所为何事？”

“等了许久，没有茶水，实在口渴的紧，等不及了，来茶水房看看。”

瞧见这小姐虽一直笑着，但眼神却是冷冷淡淡的，像是能看透他们内心所思所想，各自找了推辞溜走了。

“谢女施主解围，这就煮茶。”

地上那人爬起来，顾不得拍身上尘土，便熟练的起水烧茶。

那人一张脸竟被生生毁去，左右遍布的划伤，看着着实可怕非常。

盼儿瞧着都倒吸口冷气，敛了视线，不敢再看。

沈静安却面不改色，笑着接过了那僧人手里递过来的茶汤。

“谢谢师傅。”

“不客气，该谢的人应当是我，这是八宝擂茶，熬煮地浓浓的，特加了糖，女施主快些用吧。”

入目，但见那僧人憨厚而慈祥得傻笑，像是在款待自家妹子般得朴实敦厚。

那一张丑陋得脸，也瞧着出几分可爱来。

吃完茶后，沈静安悄悄在那烧茶师傅的衣兜里塞上了碎银子。

待到烧茶师傅察觉再出来归还时，沈静安和盼儿已然走远了。

“小姐，那人好生可怕。”

“盼儿，休得妄言，世人皮囊好坏，待百年后皆为一捧黄土，何来高低贵贱一说。

有人生得皮相好，却心如蛇蝎；有的人生得一般，却内心纯直良善，切莫以貌取人。

众生平等，高低贵贱乃凡俗之说，对待任何人，都要心存善意。”

“是，小姐。”

“你先退下吧，待到住持办完了法事，再来寻我，我自在这闲逛透风，也是好久未曾出门了。”

佛寺建成于山顶，云遮雾绕下俯瞰群山，明瓦朱漆，石栏杆，菱花窗，回文万字，雅致非常。

灵霞寺后山奇峰耸立，千尺叠翠。

沈静安抬头望着后山美景，不自觉看得痴了，她便是一直非常喜爱这般隐居般的生活。

自由自在，无拘无束，不被尘世所侵扰羁绊。

脚步一转，不自觉地，已然转到供香客休憩之处。

路过一间客房之时，但闻得里头一道男声有些耳熟，沈静安驻足。

“事情可办妥当了？那证人安排在何处?”

“回殿下的话，那人安排在寺庙茶水房，众人万想不到人竟然安排在他们眼皮子下头。”

“此事办的极好，不过也得留心些，小心被那两位的人瞧见了。”

“殿下放心，已然毁了那人的脸，又作了僧人打扮，在后堂烧茶水。”

“这样也好，办的不错，日后若是无事，便不要那人出来在人前瞎晃悠，别吓坏了香客。”

“是。”

沈静安眉心微蹙，知晓了自己这是在不自觉间听得了一些秘闻。

俗话说好奇心害死猫。

此地不宜久留。

转身离开时，脚下踩到枯叶，枯叶干脆地“咔嚓”脆响。

这声响却惊得了屋内之人。

“谁在外面，你，去看看，手脚干净些，别让人发现了。”